En sus lazos con China, Chile siempre avanza al frente de América Latina, alcanzando varios “primeros lugares”: ha sido el primer país sudamericano en establecer relaciones diplomáticas con China; el primer país latinoamericano en apoyarla en su ingreso en la Organización Mundial de Comercio; el primer país latinoamericano en reconocer a China como una economía de mercado, y el primer país latinoamericano en firmar con ella un Tratado de Libre Comercio.
China, por su parte, considera invariablemente a Chile uno de los importantes socios de cooperación en Latinoamérica y la región Asia Pacífico. Podemos decir que los vínculos sino-chilenos son el modelo para el desarrollo de las relaciones entre China y América Latina.
Primero, sólida base política para las relaciones bilaterales, y profunda confianza mutua en lo político.
Al desarrollar nuestras relaciones, el Gobierno chino y el chileno nos adherimos siempre a los principios de respeto a la soberanía e integridad territorial de cada uno, no agresión de uno al otro, no intervención mutua en los asuntos internos, igualdad y beneficio recíproco, y coexistencia pacífica.
El Gobierno chileno siempre ha implementado la política de una China, y ha brindado comprensión y apoyo a la parte china en problemas que afectan a los intereses fundamentales de China como el de Taiwan y el del Tíbet. Los dirigentes de alto nivel de los dos países han realizado visitas recíprocas con cierta frecuencia, con el fin de ordenar y programar a tiempo las relaciones desde la óptica estratégica.
En 2004, cuando el presidente chino Hu Jintao estuvo de visita de Estado a Chile, llegó con el presidente Ricardo Lagos al consenso de establecer entre ambos países la Asociación de Cooperación Integral. Este consenso cubre con certeza las nuevas oportunidades, exigencias, metas y desafíos que tenemos enfrente en el siglo XXI, y pone de manifiesto la firme confianza de los dirigentes de ambas partes en un continuo progreso de las relaciones en este siglo.
En noviembre de 2010, primer año en que se asumió como primer mandatario de Chile, el presidente Sebastián Piñera realizó una visita estatal a China, lo que refleja su fuerte iniciativa de desarrollar activamente los vínculos con nuestro país. Durante su visita, el presidente Hu Jintao y el presidente Piñera efectuaron conversaciones de trabajo, y el presidente de la Asamblea Popular Nacional Wu Bangguo, y el primer ministro, Wen Jiabao, se reunieron con él respectivamente. Ambas partes intercambiaron opiniones sobre una mayor profundización de los lazos bilaterales, y llegaron a muchos consensos importantes.
En su visita a Chile en diciembre del mismo año, la consejera de Estado Liu Yandong, junto con el presidente chileno y los responsables pertinentes, consideraron necesario un mayor refuerzo en el intercambio y cooperación en ciencia, tecnología, cultura y educación.
El 2010 también ha sido un año en que los dos Gobiernos se apoyan mutuamente para compartir las penas y superar las adversidades. Después del terremoto del 27 de febrero en Chile, China tomó parte activa en su rescate y reconstrucción: El presidente Hu envió un mensaje de solidaridad a la entonces presidenta Michelle Bachelet; el Gobierno chino donó un millón de dólares en efectivo, y a sólo cinco días del terremoto, un avión de carga 747-400 aterrizó en Santiago con materiales de rescate valorados en dos millones de dólares. Los chinos residentes en Chile echaron mano a su cartera para hacer donaciones en efectivo y en especie. Además, el presidente chino Hu tomó la decisión de visitar a Chile el 18 de abril, pero tuvo que suspenderla por el terremoto ocurrido en Yushu, provincia china de Qinghai. A pesar de ello, transmitió los sinceros sentimientos de solidaridad de los chinos a los chilenos. Con motivo del terremoto de Yushu y el gran alud de barro en Zhouqu, provincia de Gansu, el presidente Sebastían Piñera no tardó en mandar mensajes de solidaridad y apoyo al presidente chino.
Segundo, creciente ampliación de la cooperación económica y comercial, que cuenta con enorme potencial.
Despúes de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio en octubre de 2006, ambos países han logrado hacer valer plenamente su ventaja de fuerte complementariedad económica, con lo cual el comercio bilateral ha cobrado un crecimiento acelerado. Actualmente, el comercio de Chile con China representa más de una quinta parte del volumen total del comercio exterior chileno. De acuerdo con las estadísticas de la aduana de Chile, de enero a noviembre de 2010, el comercio bilateral alcanzó 22.048 millones de dólares, lo que supone un aumento del 50% respecto al mismo periodo del año anterior. De esta cifra, las exportaciones a China fueron del 14.525 millones de dólares, un incremento del 44,2%, y las importaciones, de 7.523 millones de dólares, un aumento del 62,4%.
A partir de 2008, China ha mantenido su posición como primer socio comercial de Chile, y éste, el segundo de China en Latinoamérica después de Brasil.
El sector de servicio y la inversión son importantes áreas para la futura cooperación entre ambos países. El 1 de agosto de 2010, entró en vigor el acuerdo complementario de servicio firmado por los dos países, y las negociaciones sobre el acuerdo de inversión también avanzan satisfactoriamente. Estos acuerdos han abierto o están abriendo nuevas áreas y canales para nuestra cooperación económica y comercial.
Tercero, desarrollo sostenido del intercambio y la cooperación en cultura, educación y otras áreas humanistas.
En su visita a China en abril de 2008, la ex presidenta Michelle Bachelet, llevó al pueblo chino la exposición “Mapuche: Semillas de Chile”. En la Expo Shanghai 2010, el pabellón chileno recibió más de tres millones de visitantes, y vendió productos valorados en dos millones de dólares. A partir de diciembre de 2009, la exposición “La Antigua China y El Ejército de Terracota” estuvo más de seis meses en el Centro Cultural de La Moneda, y fue visitada por casi 270.000 personas. Ha sido la exposición de mayor número de visitantes en la historia de Chile. En junio de 2010, se realizó la “Semana de Arte de China” en Santiago, durante la cual artistas chinos hicieron especialmente una gira de cantos y danzas folclóricas en las zonas damnificadas por el terremoto.
En el ámbito educacional, en 2004 Chile incluyó por primera vez el idioma chino en la educación secundaria como una asignatura optativa. En la Universidad Católica y en la Santo Tomás se han establecido respectivamente Institutos Confucio. Hasta estas fechas, 40 centros docentes superiores o secundarios han abierto cursos del chino, en los cuales dan clases 40 voluntarios chinos. Por otra parte, el Gobierno chino otorga cada año becas a estudiantes chilenos para que estudien en China.
Gracias a estos intercambios, se ha incrementado la comprensión mutua y se han acercado los sentimientos entre ambos pueblos, habiendo sentado favorables bases sociales para un pleno desarrollo de las relaciones bilaterales.
Además, los dos países realizamos positivamente la cooperación en ciencia y tecnología, e impulsamos conjuntamente el progreso de los sectores de innovación. Durante muchos años, Chile siempre ha apoyado a China en su investigación científica en la Antártica, y se encuentra en fluida marcha nuestro intercambio y cooperación en la investigación sísmica y astronómica. Las instituciones chinas de cultura, educación, investigación académica, entre otras, materializan intercambios de amistad con sus homólogos chilenos. En los últimos años, hacer estudios sobre China ha constituido un tema acogido en el área académica chilena, lo que ha dado favorables orientaciones teóricas al desarrollo de las relaciones bilaterales.
Estoy profundamente consciente de que el gran trayecto que hemos recorrido en estas cuatro décadas es vívida muestra del buen deseo de ambos Gobiernos y pueblos de mantener invariablemente la amistad de generación en generación, y de apoyarnos y ayudarnos mutuamente, en busca de la prosperidad común y el desarrollo conjunto; además, ha sentado firmes bases para el futuro desarrollo de nuestras relaciones.
Estoy convencido de que la cooperación integral de amistad y beneficio mutuo entre China y Chile va a florecer con todo esplendor y las relaciones bilaterales tendrán brillantes perspectivas, siempre que nos adhiramos al principio de respeto mutuo, beneficio recíproco y ganancia compartida, haciendo esfuerzos conjuntos por avanzar con ánimo emprendedor.
* Lü Fan, embajador de China en Chile.
