EL conflicto desatado en septiembre sobre las islas Diaoyu y otras disputas territoriales en el mar de la China Meridional han ocupado las portadas de muchos medios, tanto chinos como internacionales, pero, ¿cómo afectan estos asuntos a los ciudadanos de a pie? ¿Qué soluciones proponen? Buscando una respuesta a estos interrogantes, el Centro de Sondeos Globales, un departamento del diario con sede en Beijing Global Times, realizó una encuesta en siete ciudades chinas (Beijing, Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Changsha, Shenyang y Xi’an) mediante llamadas telefónicas realizadas al azar a 1.305 de sus residentes mayores de 18 años.
El sondeo revela, en primer lugar, que el 90% de los encuestados se muestran interesados, en diferente grado, en las disputas territoriales entre China y sus vecinos. Casi el 60% de los que respondieron a esta encuesta piensa que se deben buscar soluciones mediante el diálogo bilateral y alrededor del 80% se opone a que Estados Unidos actúe como mediador. En general, el público se muestra ponderado en cuanto a los asuntos más sensibles. A la pregunta de “¿Cuál piensa que es la prioridad de China para las dos próximas décadas?”, un 65,3% de los encuestados responde que “acelerar el crecimiento económico y construir un Estado fuerte y moderno”, el 51,8% piensa que es “mejorar el nivel de vida y la justicia social”, un 29,6% se decide por “aumentar los esfuerzos para la reunificación con Taiwan”, el 20,2% cree que “defender las fronteras marítimas” y un 2,5% “no sabe/no contesta”.
Un altísimo porcentaje, el 94,9%, afirmó sentirse preocupado por las disputas sobre las islas entre China y sus países vecinos, como Japón: el 59% dijo sentirse “muy preocupado”, el 29% “preocupado” y el 6,9% “algo preocupado”; tan sólo el 4% de los que respondieron afirmó no estar inquieto al respecto y el 1,1% no tenía una opinión formada.
Si nos detenemos en los distintos grupos demográficos, los resultados arrojan ciertas diferencias. Los hombres se muestran más concernidos que las mujeres: “muy preocupado” fue la respuesta entre el 68,1% de los encuestados de sexo masculino, en comparación con el 49,6% de las encuestadas. Las categorías de “preocupado” y “algo preocupado” combinadas fueron seleccionadas por un 43,7% de las mujeres que respondieron al cuestionario, mientras que entre los hombres esta respuesta obtuvo un discreto 28,3%. Finalmente, tan solo el 3,1% de los varones afirmó no estar inquieto, en contraste con el 4,9% de las mujeres.
En cuanto a las políticas de China sobre las islas en disputa, un 39,8% de los encuestados piensa que “China debe insistir en sus reclamos fronterizos marítimos actuales y trabajar para que se acepten sus peticiones”, un 35,3% se mostró partidario de que “se mantenga la soberanía sobre las aguas en conflicto, pero poniendo a un lado las desavenencias y trabajando para el desarrollo conjunto en estas zonas” y un 18,3% cree que China debe “sostener conversaciones con las naciones involucradas para redefinir las fronteras marítimas”.
Sobre los métodos para resolver este asunto, la opinión mayoritaria, con el 59,3%, es que se debe hacer a través de “conversaciones bilaterales”, un 36,5% apostó por “recurrir a las armas en caso necesario” y un 4,2% no lo ha decidido.
A la pregunta de qué sería lo peor que podría pasar en cuanto a las islas en cuestión, y que debería ser evitado, un 52,9% piensa que lo peor sería que “los países vecinos arrebaten las islas a China”, un 40% cree que “se forjase una alianza anti-China de las naciones colindantes orquestada por los Estados Unidos”, un 32,7% se inclina por el conflicto bélico y un 27,9% teme una posible interrupción del proceso de reforma y apertura de China.
Sobre los países que más deben preocupar a China en cuanto a este asunto, un 47,7% de los encuestados señala a Estados Unidos y un 40,5% a Japón y, a mucha distancia, se sitúa Vietnam, con el 3,6% de las respuestas. También se menciona a Malasia (0,5%), Indonesia (0,4%), Filipinas (0,3%) y Brunei (0,1%).
Respecto al posible papel de Estados Unidos como mediador entre China y otros países asiáticos, el 76,3% de los encuestados desaprueba la idea, el 19% no pone objeciones y el 4,7% no lo tiene claro.
¿Qué lectura podemos hacer de estas cifras? Su Hao, responsable del Centro de Investigación de Conflictos y Estrategias, de la Universidad de Relaciones Exteriores de China, percibe una respuesta sensata de la opinión pública china en cuanto a estos temas tan sensibles. En la cobertura que realizaron los medios sobre los recientes incidentes, se corría el riesgo de que las opiniones más aguerridas se adueñaran del debate, especialmente en los foros de Internet. Pero la opinión pública en su conjunto no se ha dejado arrastrar por el discurso radical, como muchos esperaban. Una mayoría significativa prima el desarrollo económico y la resolución por vías pacíficas sobre el recurso a la fuerza a la hora de defender la soberanía territorial.
Pero el sondeo también revela algunos malentendidos sobre las disputas fronterizas entre el ciudadano medio, ya que apenas se señala a Vietnam como uno de los países a tener en cuenta y un 19% ven con buenos ojos la mediación estadounidense, lo que es una señal clara de que no son conscientes de que es imposible que el país norteamericano sea imparcial en estos temas.
Según Jin Canrong, profesor de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Renmin, el sondeo muestra que la opinión pública china no se inclina por una solución por medios drásticos, ya que considera prioridades más importantes la construcción de un país sólido y la mejora de las condiciones de vida, lo que requiere un desarrollo sostenido a largo plazo. Al mismo tiempo, de la encuesta se desprende que la opinión pública está cada vez más diversificada, reflejando la variedad de la sociedad misma, un elemento que debe ser tenido en cuenta por los responsables políticos chinos al hacer frente a asuntos internacionales.
