El dragón ( 龙) es un símbolo de la nación china y refleja las aspiraciones y esperanzas de su pueblo. Hace algunos años que en China se ha hecho popular una canción titulada “los descendientes del dragón”. He aquí una estrofa:
“En el lejano Este hay un dragón,
que se llama China;
y en el lejano Este viven numerosas personas,
todas descendientes del dragón.
Estoy creciendo bajo el dragón,
y después de crecer seré su descendiente.
Con los ojos y cabellos negros y amarilla la piel,
seré para siempre descendiente del dragón”.
Esta canción muestra los sinceros y profundos sentimientos de los descendientes de los supremos Yandi y Huangdi, padres míticos del pueblo chino, y su amor por la patria.
Hoy en día, al dragón chino se le otorgan nuevos significados, pasando a simbolizar también el ascenso, desarrollo y rejuvenecimiento del país y su gente, así como la construcción de una sociedad armoniosa.
Esta bestia imaginaria, a nuestro parecer, surge de la combinación de los emblemas totémicos de distintas comunidades de los grupos étnicos de Fuxi, Taihao, Chi You, Shao Hao y Yandi. Su imagen y simbolismo vivieron un largo y complejo proceso de desarrollo, paralelo al de la evolución social de estas comunidades.
Lo cierto es que el dragón está estrechamente relacionado con las creencias religiosas, costumbres, hábitos y la vida cotidiana del pueblo. Es el símbolo del país, un tótem nacional, y representa el espíritu chino. Durante miles de años, en las épocas de sequía, los campesinos chinos le suplicaban al dragón que les trajese lluvia. Con ocasión de una boda, se suele decir: “El dragón y el fénix traerán felicidad y buenos auspicios” (el fénix es también uno de los tótems chinos). En muchas fiestas tradicionales, en las celebraciones se utilizan imágenes y figuras de dragón, como por ejemplo en la danza con linternas de dragón o las regatas de barcos en forma de dragón (fotos I. a. y b., II., III. y IV.) .
Como animal mítico, en la mente del pueblo el dragón encarna todo el poder y grandiosidad de un cuerpo fuerte y vigoroso. En el Shuoven, tratado escrito por Xu Shen (30-124) en la época de la dinastía Han del Este(25-220), se afirma que el dragón es “el primero de los animales escamosos, tiene la capacidad de aparecer y desaparecer, agrandarse y empequeñecerse, alargarse y encogerse. En el equinoccio de primavera, sube al cielo, y en el de otoño, se agazapa en el fondo de las aguas”. Según la creencia popular, el dragón, además de nadar, puede volar o arrastrarse por tierra. Y no sólo puede provocar viento y lluvia, sino que también puede cabalgar entre las nubes o entre la niebla. Es, en síntesis, un símbolo de la prosperidad y del poder.
En la mitología anterior a la dinastía Qin (221-206 a.n.e.), podemos encontrar cuatro tipos generales de representación de los dragones. El primer tipo sería el de los dragones antropomorfos, fundidos en uno con grandes dioses mitológicos: se representan como figuras con cara de humano y cuerpo de dragón o serpiente a Fuxi, creador del cielo y de la tierra, a Nüwa, creadora de la vida y que modela seres humanos con barro amarillo (lámina V. a. y b.), a Huangdi, el mítico Emperador Amarillo que guió al pueblo venciendo a poderosos enemigos y creando la civilización china, o a Shennong, que enseñó al pueblo la agricultura. El segundo tipo sería el de los dragones que nacen como encarnación de grandes héroes humanos: por ejemplo, Guen, hijo de Yu, uno de los grandes jefes míticos de uno de los grupos étnicos chinos, cuyo cadáver permaneció incorrupto por tres años hasta finalmente transformarse en un dragón amarillo. Un tercer tipo sería el de los dragones mágicos y poderosos: cuando Yu intentaba domeñar la crecida de los ríos, apareció un talentoso y maravilloso dragón que le ayudó a reconducir el agua con su cola. De esta manera, se formaron muchos nuevos ríos, acabando con la inundación. El cuarto tipo es el de los dragones como cabalgaduras celestiales: las deidades del Oeste y del Sur cabalgaban dos dragones. Y la leyenda cuenta que Huangdi era tan apreciado por sus súbditos que estos no querían que muriese; así, en una ocasión, cuando Huangdi dio por terminada su labor de forjar trípodes de bronce en la montaña de Jingshan, un gran dragón de largas barbas blancas descendió del cielo. Huangdi montó en él marchando hacia el cosmos como inmortal con la aprobación de su pueblo.(continuará...)
