Li Ji solía trabajar en la Administración de Industria y Comercio del distrito de Xichou, pero ahora es un gestor responsable del registro de vehículos que transportan agua en la aldea de Shangela. Desde el 7 de abril, cuando asumió el cargo, ha acumulado 50 páginas de datos, incluyendo los de fuentes de recursos hídricos, números de las matrículas de los camiones, cantidad de agua que se transporta y su destino. “Cada día, docenas de carros cisterna vienen a abastecerse de agua para su transportación. Mi trabajo consiste en rellenar dos formularios, uno para el conductor y otro como registro. Ambos se presentan al gobierno del distrito y, sólo después de la comprobación, los conductores pueden recibir sus subsidios”, explicó.

La sequía ha causado escasez de agua en algunas zonas. A finales de febrero de este año, el sol y la falta del líquido vital tornaron irascible el temperamento de los lugareños. Incluso, se produjeron conflictos por él.

“El Gobierno ha prestado mucha atención a la investigación y obtención de más detalles sobre la sequía, porque una aplicación eficaz de la ayuda debe basarse en datos precisos. Ahora sabemos cuántos pueblos y personas tendrán problemas con el suministro de agua a finales de mayo y adoptaremos las medidas correspondientes, de acuerdo con sus situaciones precisas. Ya han comenzado los trabajos ordenados de emergencia en cada aldea, distrito y municipio, uno de ellos es el transporte de agua a los poblados severamente castigados por la sequía”, confirmó Wu Shenghua, subdirector del Departamento de Agua de la prefectura de Wenshan.

A partir de abril, con el fin de garantizar el suministro de agua potable, se crearon nuevos puestos de trabajo, como el de Li. El distrito de Xichou, de 260.000 habitantes, es el primero en desplegar estas acciones. El gobierno local financia el alquiler de los carros cisterna y contrata a los conductores, también entrega subvenciones a los que llevan el preciado líquido a pueblos lejanos.

Tal manera es aplicada por todo el ámbito de la prefectura autónoma de Wenshan y se establecen proyectos para garantizar 20 litros diarios de agua potable por familia. La política es hacer llegar el agua a los pueblos que están a más de dos kilómetros de las fuentes de abastecimiento, así como llevar agua gratis a las escuelas y hospitales. El Gobierno también ha adquirido un gran número de tubos y bombas, para hacer frente a los problemas de bombeo del agua de los aldeanos.

“Vivo con una familia de la aldea que recibe un subsidio de 20 yuanes por día”, afirmó Li Ji, que para ahorrar agua rara vez toma una ducha y lava su ropa sólo una vez a la semana. Debido a que Shangela queda lejos, para él no es fácil volver a su casa. “Supongo que me quedaré aquí hasta finales de mayo, pero para ser honesto, no estoy seguro”. El joven no ha regresado a su hogar desde que vino a ofrecer su ayuda a esta remota aldea.

Zhang Bangxi llegó a Shangela en marzo, un mes antes que Li. Previamente trabajó en el gobierno del pueblo. “Como en Shangela hay buenas fuentes de agua, todo el mundo aprecia la abundancia de este recurso. Los lugareños son tan amables que permiten que habitantes de otras localidades vecinas vengan a buscar agua. Mi trabajo consiste en bombear agua desde los pozos en la aldea al depósito cuando es necesario”. El almacenamiento al que Zhang se refiere es el que abastece a los camiones que vienen desde otros pueblos. No obstante, él también tiene que coordinar los conflictos de agua entre Shangela y otras aldeas. “Afortunadamente, ha habido pocas disputas desde que llegué. Como hay agua suficiente, los aldeanos permiten el acceso de las personas de otras aldeas que vienen en busca de agua”, dijo.

De cuarenta años de edad, Zhang Guohua también tiene un nuevo trabajo. Originalmente era carnicero y vendía carne en el mercado los miércoles y domingos. Como había estado considerando buscar un empleo más estable, cuando vio la oferta de trabajo en el transporte de agua, inmediatamente se enlistó entre los aspirantes, teniendo en cuenta que cumple todos los requisitos que se exigen y además tiene un camión, una gran ventaja. “Más tarde se enteró de que no se analizaba la calificación hasta que los aldeanos votaban a los solicitantes”, recordó.

Como los vehículos del Gobierno y el personal son limitados, ha habido una gran movilización de mano de obra civil. Sin embargo, para proteger los intereses de los residentes locales, la decisión final sobre quién gana el puesto se anuncia públicamente.

El buen carácter de Zhang fue el factor fundamental que le permitió acceder al puesto y, una vez empleado, soldó un tanque de hierro para cargar unos 10.000 litros de agua en su propio camión. “Yo soy el encargado de llevar agua a dos pueblos. Uno está a cuatro kilómetros de distancia y el otro es mi pueblo natal, a 15 km de Shangela”, explicó. “Hay más de 300 personas en ambos pueblos que me llaman cuando se quedan sin agua. Mi tarea consiste en asegurar que cada familia disponga de sus 20 litros diarios”.

Cada uno de los nombres en la lista de destinatarios tiene estampada al lado una huella dactilar que actúa como un recibo. “A medida que cumplo la entrega semanal, el Gobierno me da la subvención. Además de los gastos de gasolina, puedo ganar unos 100 yuanes por día”.

Zhang es una de las personas más populares en ambas aldeas. “Me invitan a cenar con ellos cada vez que les traigo agua”, afirmó sonriente, y reconoció sentirse orgulloso con su trabajo.