Recientemente, en la conferencia de prensa que tuvo lugar tras los debates entre los miembros del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh) sobre el impulso al cambio de modelo de desarrollo económico, Zheng Xinli, vicepresidente ejecutivo del Centro de Intercambios Económicos Internacionales (CCIEE, siglas en inglés), explicó a China Hoy que, mientras los habitantes de las áreas urbanas, un tercio de la población nacional, es responsable de dos terceras partes del consumo interno del país, la mayor parte de la población, los dos tercios residentes en distritos y zonas administrativas de nivel inferior al distrito, eminentemente rurales, tan solo son responsables de una tercera parte de dicho consumo.

“En el mundo rural se halla, pues, una demanda potencial que, si puede ser desarrollada, constituirá en el futuro el motor del crecimiento económico del país. Para ello, es preciso tanto el aumento de los ingresos de los campesinos, como un trasvase de población del campo a la ciudad, donde disfrutará de un mayor poder adquisitivo”, afirma.

“Más de 700 millones de personas viven en el campo chino, pero su capacidad de consumo se ha visto restringida progresivamente debido a la creciente brecha entre la renta per cápita urbana y la rural”, dice. Zheng describió como, 30 años atrás, en los primeros momentos de la política de reforma y apertura, el volumen de gasto en bienes de consumo se repartía prácticamente a partes iguales entre las zonas rurales y las urbanas, pero la proporción correspondiente a la población rural se ha ido reduciendo progresivamente, hasta ser hoy tan solo de una tercera parte del total.

Zheng plantea, siguiendo criterios científicos, una concepción integral y coordinada del desarrollo del campo y la ciudad, centrada, según explica, en seis elementos: la planificación del desarrollo rural y urbano, la distribución geográfica de las industrias, infraestructuras y servicios públicos, la libre circulación en los mercados y la administración social. Mediante este sistema se puede acelerar el paso del excedente laboral del sector primario y rural a los sectores urbanos secundario y terciario. Se estima que, mediante este cambio de sector, el trabajador puede doblar su capacidad adquisitiva, además de propiciar un aumento de la demanda de infraestructuras y servicios públicos, lo que se traduciría en un aumento de la inversión en infraestructuras y servicios públicos en su conjunto de diez mil yuanes por persona. “Si conseguimos que la población urbana aumente a un ritmo de veinte millones de personas anualmente”, puntualiza Zheng, “lograremos un aumento de la demanda de dos billones de yuanes al año. Así pues, la aceleración en la urbanización de la población rural es crítica para conseguir que el consumo interno desarrolle todo su potencial”.

Según Zheng, el primer ministro, Wen Jiabao, recomienda en su Informe sobre la Labor del Gobierno la implantación de sistemas que mejoren la capacidad de absorción urbana de población rural y favorezcan el establecimiento de inmigrantes en las ciudades. En el documento, Wen propone también una serie de políticas y medidas con el objetivo de aumentar la renta y la capacidad de consumo de los habitantes del campo, como una ampliación de las subvenciones a los productos que se destinen al mercado rural interno, entre los que ahora, por ejemplo, se incluirán también los materiales de construcción, una decisión que Zheng valora muy positivamente: “Una gran mayoría de los habitantes del campo reside en viviendas de ladrillo; sustituirlas por construcciones de hormigón armado, no sólo mejorará sus condiciones de vida, sino que además supondrá un impulso al sector de la construcción en las zonas rurales”, precisa.

Zheng se muestra partidario, por último, de incrementar los precios mínimos de venta de los productos agrarios para conseguir un aumento de los ingresos de los campesinos: “Pienso que tras implantar las medidas planteadas por el Consejo de Estado y poner en marcha las políticas de estímulo al crecimiento de la renta per cápita rural, los campesinos verán incrementados sus ingresos y su capacidad adquisitiva rápidamente, liberando así el gigantesco potencial de consumo del mundo rural, una capacidad que puede ser la locomotora de la economía china, no sólo ahora, sino durante los próximos veinte años”.