En 2009, varios campeones chinos de la gimnasia, como Li Xiaopeng y Yang Wei, entre otros, se retiraron sucesivamente del deporte activo. El primero había ganado 16 títulos mundiales, incluyendo cuatro medallas de oro en Juegos Olímpicos, y el segundo conquistó tres preseas áureas en Juegos Olímpicos y un doblete en el Campeonato Mundial de Gimnasia en all around.

La gimnasia es uno de los deportes en los que China exhibe mayor fuerza a nivel internacional. Hasta hoy existen más de 30 elementos acrobáticos denominados por la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) con el nombre de gimnastas chinos.

Después del retiro de los veteranos, algunos novatos comienzan a mostrar su talento y van formando la nueva generación de la gimnasia china.

El 14 de noviembre de 2009, Chen Yibing conquistó la medalla de oro de la prueba de anillas de la Copa Mundial de Gimnasia Alemania 2009.

 

Mucho talento entre los hombres

Chen Yibing, nuevo “rey de las anillas”, dominó ese aparato en los campeonatos mundiales de 2006 y 2007 y los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Además de su capacidad para reinar en este ejercicio, posee un buen potencial para el all around, modalidad en la que finalizó cuarto en el certamen universal de 2006 y primero en el Campeonato Nacional del mismo año.

Zou Kai nació en 1988 y cuenta con una excelente técnica para los ejercicios en el suelo y la barra fija. En los Juegos Olímpicos de Beijing, ganó tres medallas de oro y se convirtió en el atleta más laureado de la delegación china. Su aparición compensa los defectos del equipo masculino en estas dos disciplinas. Huang Yubin, entrenador general de la gimnasia china, expresó: “A su edad ha podido conseguir muchos logros. Creo que si se esfuerza, podrá registrar más éxitos en el futuro”.

La superioridad de Feng Jing está en el all around. En 2001, este chico, entonces con apenas 16 años, se proclamó campeón en esa modalidad en el Campeonato Mundial y se convirtió en “el rey todopoderoso” más joven en la historia de este deporte y el segundo rey del equipo chino de gimnasia, detrás de Li Xiaoshuang. Antes del Campeonato Nacional de 2009, Feng declaró: “Me apena saber que Yang Wei se retiró. Si yo no estuviera lesionado, me sentiría con fuerzas para sustituirle y ser el número uno de China en el all around”.

Mundo para las chicas

Después de los Juegos Olímpicos de Beijing, la única integrante del equipo femenino anfitrión que se retiró fue Li Shanshan. El resto de las chicas que integraron la representación nacional mantienen su elevado nivel de competencia.

Cheng Fei sorprendió al mundo con una ejecución en el caballo de salto que lleva su propio nombre. Tres campeonatos mundiales, dos finales generales de la Copa Mundial y dos Juegos Olímpicos, le han permitido ganar nueve títulos del orbe, la mayor cantidad para una gimnasta china, y acumular una gran experiencia. “Cheng Fei exhibe un alto nivel técnico y aunque últimamente ha sufrido algunas lesiones, deseo que pueda volver en 2010 ó 2011, después que se recupere”, dijo el entrenador del equipo femenino, Lu Shanzhen.

Como ganadora de la medalla de bronce en el all around de los Juegos Olímpicos de Beijing, las actuaciones de Yang Yilin merecen muchos elogios. “Yang es otra Svetlana Khorkina (famosa gimnasta de Rusia), porque su capacidad es muy completa y tiene calidad suficiente para conquistar la medalla de oro, especialmente en barras asimétricas. Tanto su figura como sus ejecuciones son muy ágiles, similar a las de la Khorkina, y puede traernos mucho placer estético”, comentó Lu Shanzhen.

Jiang Yuyuan también es una deportista muy fuerte y su capacidad en individuales ha alcanzado el nivel mundial. En el caballo de salto, ella puede hacer el elemento más difícil del mundo, al tiempo que logra buenos registros en los ejercicios en el suelo y las barras asimétricas.

En el Campeonato Mundial de 2009, He Kexin ganó el título en asimétricas por su ejecución perfecta y logró su primer Grand Slam en esta disciplina, con triunfos seguidos en los Juegos Olímpicos, la Copa Mundial y el Campeonato Mundial, actuación nunca antes conseguida por una gimnasta china.

Al mismo tiempo, nos alegra mucho el acelerado progreso de otras novatas. “La capacidad de Sui Lu, Tan Sixin y Huang Qiushuang ha superado a la de las veteranas. El desempeño de la última en el all around y el de la primera en el suelo y la viga de equilibrio ha alcanzado el nivel mundial”, comentó Lu Shanzhen.

Selección femenina de gimnasia de China que ganó el concurso por equipos de los Juegos Olímpicos de Beijing.

Formar gimnastas completos

La falta de atletas completos es la dificultad más grave para las selecciones chinas de este deporte. Según los nuevos reglamentos de la FIG, desde 2009 el número de gimnastas de cada equipo se reduce de seis a cinco, y la final por equipos cambia de 6-3-3 a 5-3-3, de manera que ahora participan cinco atletas, pero sólo tres compiten en cada ejercicio y sólo se tienen en cuenta las notas de éstos. “Los nuevos reglamentos nos advierten que en los próximos eventos, la competencia entre equipos dependerá mucho de los deportistas más completos, los que se destacan sólo en individuales influirán menos en el resultado colectivo. Por eso, las escuadras chinas de gimnasia deben formar más deportistas con un nivel alto en todos los aparatos”, señaló Huang Yubin.

El poder del equipo masculino se ha reducido mucho tras el retiro de Yang Wei, e incluso ningún gimnasta participó en el all around en el Campeonato Mundial de 2009. La situación de las gimnastas no es menos preocupante, porque jóvenes como He Kexin, Jiang Yuyuan y Yang Yilin no tienen mucha experiencia y sus cualidades mentales no son muy estables.

En la actualidad, el principal trabajo del equipo chino de gimnasia es formar deportistas fuertes en todos los aparatos. “Los deportistas jóvenes necesitan pruebas arduas para ser más poderosos y ahora todavía tenemos tiempo”, expresó Huang Yubin.