Buscar nuevos mercados en el exterior para el capital chino fue el propósito de la primera edición de la Feria de Inversión de China en el Extranjero, celebrada en Beijing, el 3 de noviembre de 2009, con la presencia de más de un centenar de países, incluidos los más desarrollados de Occidente, que hasta entonces se habían mostrado cautelosos sobre el capital de nuestro país. Ellos promueven activamente sus propios proyectos entre los inversionistas chinos a través de foros, materiales informativos y otras vías, lo que hace preguntarse a muchos si silenciosamente han cambiado su actitud sobre los recursos financieros chinos.
Jon Huntsman, embajador estadounidense en Beijing, presentó una ponencia dirigida a estimular a las empresas chinas a invertir en EE.UU.
Temores infundados
En los últimos 16 años, China ha sido la mayor atracción para las Inversiones Extranjeras Directas (IED). Hasta finales de 2008, este indicador había aportado a su economía 900.000 millones de dólares estadounidenses. A pesar de que la entrada de capital extranjero en el país parece una “amenaza” para algunos de sus sectores e industrias atrasados, su presencia ha contribuido a fortalecer la competitividad de éstos en el mundo. En comparación con el elevado monto de los fondos foráneos, hasta finales de 2008, las inversiones de China en el exterior sólo sumaron 184.000 millones de dólares, lo que representó una pequeña parte de la IED en el mundo y ubicó a nuestro país en el puesto 22 en el ranking mundial al respecto.
Sin embargo, debido a las diferencias regionales, culturales y empresariales, las inversiones de las empresas chinas en el extranjero causan en algunos países un temor irracional que echa mano a variados pretextos para prohibir las adquisiciones de los inversores chinos. Por ejemplo, EE.UU. rechazó la compra de Unocal por parte de la petrolera china National Offshore Oil Corporation (CNOOC), y Australia negó la participación en la minera Río Tinto de la Corporación de Aluminio de China (Chinalco). De acuerdo con el editorial titulado “Say no to Chinalco” (Decir no a Chinalco), publicado en el periódico The Australian, la razón para vetar la fusión de Chinalco y Río Tinto estriba en que la entrada de una empresa china amenazaría los intereses nacionales. No obstante, según los datos publicados en el sitio web de la Oficina Australiana de Estadísticas, hasta el 31 de diciembre de 2008, el total de las inversiones extranjeras en Australia ascendió a 1,724 billones de dólares australianos, con Reino Unido (25%), EE.UU. (24%) y Japón (5%) a la cabeza de los inversores, mientras que los de China continental sólo acaparaban el 0,27% del total, equivalente a 4.615 millones de dólares australianos.
En este sentido, el ministro de Desarrollo Empresarial y Promoción de Inversión de Sri Lanka, Anura Priyadharshana Yapa, quien asistió a la feria celebrada en la capital china, expresó: “Hemos oído algunas voces expresando su miedo ante la posibilidad de que el centro del mundo se traslade al Pacífico. Como un país del Círculo de Economía del Pacífico, creemos que eso supone un desarrollo que promoverá la economía mundial. China ha desempeñado el papel de líder en este proceso. Este miedo es infundado, porque China creará una victoria de beneficio mutuo”.
Los representantes de algunos países occidentales explicaron que el fenómeno individual no representa la verdadera actitud de Occidente hacia los fondos chinos. El embajador estadounidense en Beijing, Jon Huntsman, declaró en la Feria que “China es el inversor que más rápido crece en nuestro país. La inversión directa de China en Estados Unidos se ha elevado a miles de millones de dólares y las empresas chinas son muy activas en muchos sectores, como las telecomunicaciones y los productos de consumo.
Jim Murphy, director ejecutivo de la Administración General de Mercado del Ministerio de Hacienda de Australia, explicó que “en 2008, nuestro Comité de Inversiones lanzó una serie de directrices relativas a las políticas de inversiones extranjeras. Para las inversiones puramente comerciales, estos principios rectores son transparentes, no discriminatorios e independientes, sin condiciones adicionales. No obstante, no se trata de políticas nuevas. La Junta Australiana de Revisión de Inversiones Extranjeras estudiará cada solicitud de inversión, incluidas las de China. El Gobierno mantiene la actitud unánime en este aspecto. China se interesa por los recursos disponibles de Australia y, por nuestra parte, estamos interesados en la provisión de recursos. Por lo tanto, damos la bienvenida a los inversionistas chinos y extranjeros que deseen participar en el sector energético”.
En tanto, Hiroshi Mitani, funcionario japonés, trasmitió el mensaje de las compañías de su país: Al principio, las empresas japonesas estaban preocupadas por las adquisiciones de las empresas chinas, por el temor al “Fenómeno Wimbledon” (como se definió la poca presencia de jugadores ingleses en el Torneo de Tenis de Wimbledon), que en materia de economía significa que aunque un país ha sido sede de eventos internacionales, las empresas extranjeras son los participantes más activos. “Pero ahora nos damos cuenta de que el miedo no tiene sentido, porque el Campeonato de Tenis de Wimbledon también ha aportado vitalidad al deporte de Inglaterra”. El choque entre diferentes culturas y técnicas genera nuevas chispas y eso es lo que ellos quieren ver. Entonces, la llegada de las empresas extranjeras a Japón traerá más ímpetu, en vez de amenaza. El archipiélago debería ser más abierto a la inversión extranjera, incluida la de China.
Demanda de los fondos chinos
Después de la crisis financiera mundial de 2008, todos los países necesitan más capital adicional. Muchos dirigen la mirada hacia China, deseando que los fondos de la tercera economía del planeta contribuyan a promover su recuperación.
“Todo el mundo se fija en China”, dijo el embajador holandés Rudolf Bekink, en la conferencia de presentación ante los inversores chinos, “los fondos extranjeros tienen suma importancia para la economía holandesa, porque ellos suponen oportunidad de empleo y técnicas innovadoras. Nuestro Gobierno tomará la inversión china como parte de su propia economía”.
Giuseppe Arcucci, director de Inversión Exterior de la Agencia Nacional para la Inversión Extranjera y el Desarrollo Empresarial de Italia (Invitalia), subrayó que su país no sólo ha preparado proyectos concretos de inversiones chinas, sino que también ofrecerá disposiciones preferenciales a los proyectos de sectores y zonas especiales, tales como la reducción de impuestos de empresas, simplificación de procedimientos y mayor apoyo financiero a las actividades de investigación y desarrollo.
El Director Ejecutivo de la división de China del Standard Bank de Sudáfrica, Craig Bond, comentó que es muy evidente que las economías emergentes necesiten de China, porque ésta tiene fondos, divisas y sobre todo técnicas de ingeniería y gestión, requisitos para acceder a los mercados emergentes.
Según las estadísticas, de 2002 a 2008, la tasa anual de inversión de las empresas chinas en el exterior aumentó de 2.700 millones a 56.000 millones de dólares estadounidenses. A finales de 2008, los empleados extranjeros de las empresas de capital chino fuera de nuestras fronteras sumaban 455.000. En 2009, debido a la crisis financiera mundial, las inversiones transfronterizas del mundo bajaron considerablemente, mientras que de enero a septiembre del propio año, las inversiones de las empresas chinas fuera del marco nacional ascendieron a 33.000 millones de dólares, un aumento de alrededor del 1% en comparación con el mismo período del año precedente. Eso supone que el capital chino está convirtiéndose en una nueva fuerza del capital financiero internacional.
Esperanza en el sector de las nuevas tecnologías
China no sólo cuenta con reservas de divisas, sino que también lleva la delantera en las tecnologías de determinados campos, por lo que algunos países occidentales esperan que el capital chino pueda entrar en sus sectores de las nuevas tecnologías.
Como una nación hábil en aprender las nuevas tecnologías de los demás, Japón desea que China invierta en los sectores más avanzados. Hiroshi Mitani, de la Organización de Comercio Exterior de la vecina nación, indicó que antes las tecnologías japonesas eran más avanzadas que las chinas, pero hoy algunas técnicas de China han superado a las de Japón, tales como la biofarmacia, la medicina tradicional china de receta patentada y la fabricación de robots. Ellos tienen muchos deseos de introducir estos adelantos en Japón.
Los países desarrollados también están interesados en atraer fondos extranjeros hacia los sectores de las nuevas energías y las energías limpias. Christopher Chung, director ejecutivo de Missouri Partnership, de EE. UU., confirmó en la Feria que “el gobierno del estado Missouri da la bienvenida a las empresas chinas que inviertan en Estados Unidos, especialmente en sectores de nuevas energías, como la energía eólica y solar. Ellos esperan establecer relaciones cooperativas con las empresas chinas, en forma de fusión y adquisición de empresas locales y, al final, que funden allí sus propias fábricas. La llegada de las empresas chinas traerá más oportunidades de empleo, especialmente en el contexto de la recesión económica.
El gerente general de la Oficina Representativa en el Norte de China de la Compañía Canadiense del Comercio y las Inversiones Internacionales Pacific Gateway, Kevin Tsui, declaró que la provincia de Columbia Británica de Canadá es rica en recursos minerales y marinos. La explotación minera de carbón es la industria tradicional de esta región y ellos también dan la bienvenida a las empresas chinas de energía limpia y Tecnologías de Información y Comunicación.
Guiseppe Arcucci, de Italia, manifestó: “Estamos particularmente interesados en las inversiones chinas en los campos de innovación, investigación y desarrollo de tecnologías. Los inversores chinos que cooperen con las empresas italianas en el desarrollo de las nuevas tecnologías y productos gozarán de más oportunidades de desarrollo”.
