Zunyi, une ville légendaire

La « plage », une plongée dans la culture de Zunyi à la fin des Qing

Shatan, ce qui signifie « la plage », est situé à 47 km de distance du centre-ville de Zunyi, dans le village de Shatan, bourg de Xinzhou. C’est le banc de sable au milieu de la rivière Le’anjiang qui lui a valu ce nom. Ce banc de sable ayant la forme d’un guqin (un instrument musical chinois à sept cordes), cette « plage » est également surnommée Qinzhou. L’endroit promet des paysages magnifiques : les maisons entourées de bambous et les champs verdoyants se reflètent dans les eaux claires et limpides de la rivière ; des arbres millénaires dissimulent des temples anciens. Ce décor rend compte de la finesse exquise de ce lieu. De la fin de la dynastie des Ming à la dernière période des Qing, Shatan a donné naissance à un grand nombre de lettrés, dont Zheng Zhen, Mo Youzhi et Li Shuchang. C’est pourquoi aujourd’hui encore, l’on parle de la « culture de Shatan ».

L’origine de celle-ci remonte certainement au tout début de la culture du Guizhou. Il y a environ 2 000 ans, Yin Zhen, éducateur et calligraphe sous la dynastie des Hans de l’Est, inaugura la culture du Guizhou, un haut fait culturel dont la population de cette province peut être fière aujourd’hui. La culture de Shatan est donc née tout naturellement sur cette terre culturelle fertile, avec comme éminents représentants, Zheng Zhen, Mo Youzhi et Li Shuchang. Les annales de la préfecture de Zunyi, ouvrage commun de Zheng Zhen et de Mo Youzhi, avait été qualifié par l’intellectuel Liang Qichao de « première œuvre du genre » et restent de nos jours aussi connues dans les milieux académiques que les commentaires sur le « Livre des eaux » et les chroniques de Huayang.

Grand érudit, Mo Youzhi déclina les hautes fonctions à la Cour impériale que lui proposaient Li Hongzhang et Xu Junzao pour se consacrer entièrement à ses occupations de lettré. À l’annonce de son décès, Zeng Guofan, gouverneur de Liangjiang (les provinces du Jiangsu, de l’Anhui et du Jiangxi), se rendit personnellement au chevet du défunt pour prononcer un éloge funèbre.

Parmi les trois représentants de la culture de Shatan, Li Shuchang fut le seul à établir des contacts avec le monde extérieur. Sous la dynastie des Qing, parmi les émissaires envoyés à l’étranger, Li Shuchang réussit à imposer le respect dans les pays d’accueil, grâce à son attitude digne, son érudition et son tact. Durant six ans, il enchaîna les postes de conseiller dans les ambassades de quatre pays européens. Après ses voyages en Angleterre, en France, en Allemagne, en Espagne, en Belgique, en Italie, en Autriche et en Suède, il raconta ses découvertes dans ces nations et fit part de ses réflexions dans le livre Notes sur les pays occidentaux, qui toucha beaucoup les Chinois et leur ouvrit une fenêtre sur le monde, pour eux qui vivaient dans un pays tout à fait fermé à l’époque.

Si vous voyagez à Zunyi, vous devez absolument faire un tour à Shatan pour palper son ambiance culturelle. Ce si paisible village de montagne est devenu un village de grands lettrés, poètes et calligraphes. Il a formé, pendant cinq générations, un nombre impressionnant d’hommes d’État et d’érudits. Il concentre une part capitale de la culture du Guizhou du Nord.

Montagnes et rivières, de beaux tableaux naturels

Avec ses montagnes, rivières, fontaines et grottes, Zunyi offre une grande variété de paysages, caractérisés par le relief Danxia et un environnement propice au tourisme écologique. Il est une palette où se mêlent mille couleurs, avec tout de même une prédominance du vert. Il compte d’innombrables sites touristiques aussi splendides que ceux de Zhangjiajie, des Trois Gorges ou de Jiuzhaigou, mais restent encore peu connus et peu visités. Parmi eux, la chute d’eau Chishui, un site consacré au thé chinois, le corridor Wujiang, ainsi que les réserves Suoluo, Kuankuoshui, Dashahe et Fenghuangshan, sans oublier le parc des bambous Zhuhai. En particulier, Zunyi comprend la plus large zone présentant un relief Danxia inscrit au patrimoine mondial, la grotte Shuanghe enregistrée dans le Livre Guinness des records et la fosse Changqian, couverte de la génération la mieux conservée de feuillus sempervirents.

La chute d’eau Chishui, première chute au relief Danxia de Chine

Connue aussi sous le nom de Shizhangdong, la chute d’eau Chishui a été classée site touristique national. Située à 39 km de la ville de Chishui, sur le cours moyen de la rivière Fengxi, elle est haute de 76 m et large de 80 m, soit 8 m plus haute mais 1 m moins large que la chute d’eau Huangguoshu.

C’est au début des années 1980 qu’elle avait commencé à attirer l’attention, lorsque les services d’électricité du district décidèrent d’entreprendre des travaux hydroélectriques sur la rivière Fengxi. Le 19 juillet 1986, dans son journal télévisé du soir, la Télévision centrale de Chine (CCTV) a montré au monde pour la première fois l’image spectaculaire de ce relief Danxia. Depuis, les touristes affluent sur ce site.

Au-delà de deux chutes d’eau, les visiteurs peuvent admirer d’autres panoramas naturels ou artificiels : des sentiers abrupts, des falaises spectaculaires, des roches stratifiées, le lac Xiangxi, une plantation de théiers, des champignons Lingzhi, les statuettes du temple Huishui et des commandements écrits par l’Armée rouge. Le site est couvert d’une forêt vierge et d’une grande variété de plantes vertes tout au long de l’année, et abritent des animaux sauvages comme des léopards, des cerfs du père David et des macaques. L’endroit idéal pour contempler des chutes d’eau, se reposer et se remémorer le passé.

Après sa visite du site, Liu Haisu, célèbre peintre chinois, avait dédié une calligraphie en quatre caractères à cette imposante chute d’eau : « Belle comme une orchidée », qui traduit parfaitement l’aspect pittoresque et l’âme pure de ce lieu.