Zunyi, une ville légendaire

Panorama actuel de Zunyi

WU MEILING

Zunyi tire son nom d’un extrait du Classique des documents : « Au juste milieu, sans parti pris », contenant les caractères 尊 (zün, respect) et 义 (yì, droiture). C’est l’homme de Tongzi (un district local), qui il y a 200 000 ans au paléolithique, a allumé de son feu la mèche du cours historique de Zunyi. À mesure qu’elle progressait lentement, cette flamme a été avivée par la culture des Royaumes Qin et Chu, ainsi que par celle de Bashu. Pendant des millénaires, Zunyi, secoué par les luttes de clans, est resté peu connu de l’extérieur. Mais la Conférence de Zunyi l’a finalement fait briller dans les annales historiques. Le Moutai, considéré comme la « liqueur nationale de la Chine », lui a même conféré une réputation mondiale. Et ses monts et rivières, comme l’on conserve le Moutai dans les caves, ont préservé Zunyi de l’épreuve du temps, la faisant fermenter silencieusement pour lui donner ses caractéristiques d’exception.

Zunyi est une ville construite à flanc de montagne qui se situe entre le bassin du Sichuan et le plateau de Yungui. Dans l’histoire, il s’agissait d’un domaine partagé entre plusieurs royaumes, dont l’État de Bashu et l’État de Yelang. Au début de la dynastie des Tang, a été créé sur ce territoire le département de Bozhou, qui est devenu le département de Zunyi durant la 29e année du règne de l’empereur Wanli des Ming. La ville porte donc son nom officiel de Zunyi depuis plus de 400 ans.

Les vicissitudes du passé ont formé peu à peu le Zunyi d’aujourd’hui, des marques historiques que le fleuve du temps ne saurait effacer. Laissez-vous séduire par ses mille visages, qui vous feront ressentir la force intérieure et la beauté multicolore de cette ville.

Hailongtun, une splendeur éternelle

Hailongtun est un château-fort qui a été édifié au Moyen-Âge dans le village du même nom, sur le mont Longyan. La vallée de cette montagne, accessible depuis trois versants, se situe à 907 m d’altitude, alors que le sommet s’élève à 1 354 m, soit une différence de plus de 300 m. Le château fut érigé au cours de la 6e année du règne de l’empereur Baoyou des Song du Sud (en 1257) sur ordre de Yang Wen, chef local et descendant de la 15e génération de la famille des Yang (puissant chef de tribu), dans l’objectif de se défendre face aux éventuelles attaques des troupes mongoles. Il fut l’un des principaux forts militaires que détenaient les chefs de tribu du département de Bozhou sous les dynasties des Song, des Yuan et des Ming. En réalité, Hailongtun n’était pas un simple château-fort. Toutes les constructions bâties—palais, salons, temples, chambres, granges et infirmeries—constituaient une vraie ville à taille réduite. Conçu et construit par Yang Baoren et Yang Liaoren, Hailongtun est le fruit de la sagesse collective des divers architectes issus des ethnies han, miao, gelao et tujia. Aujourd’hui, il porte encore clairement les empreintes de l’histoire et présente un style ethnique très prononcé.

Le vice-président de l’Association européenne du tourisme a commenté : « Hailongtun est le château-fort du Moyen-Âge le plus fantastique et le mieux conservé que j’aie jamais vu. On pourrait le qualifier de “ville aérienne” la plus ancienne du monde. » Aujourd’hui, les vestiges de ce château véhiculent une magnificence cristallisée dans le temps.

Il convient de faire un point sur l’histoire de la famille des Yang pour mieux comprendre la guerre qui a fait rage en ces lieux. Vers la fin de la dynastie des Tang, le département de Bozhou fut occupé par l’État de Nanzhao. à la 3e année du règne de Qianfu, les ancêtres des Yang, qui furent envoyés par l’empereur de Taiyuan à Bozhou, conquirent finalement ce vaste domaine pour leurs descendants. Durant la 5e année du règne de Baoyou, sous la dynastie des Song du Sud, les troupes mongoles, qui contrôlaient déjà le Yunnan, se dirigèrent à l’est vers Dali et menacèrent Bozhou. Avec le consentement de la Cour impériale, Yang Wen, chef local, fit construire un château en un point stratégique pour renforcer la défense. Ainsi fut bâti ce château-fort sur le mont Longyan, nommé Hailongtun, c’est-à-dire « nouvelle ville de Longyan ».

Continuons un peu notre exploration du passé. À la 6e année du règne de Longqing (en 1573), sous la dynastie des Ming, Yang Yinglong hérita de son père des fonctions de sous-gouverneur du département de Bozhou. À cette époque, les empereurs des Ming pratiquaient une politique de laissez-passer à l’égard des chefs de tribu de la région du Sud-Ouest. Ces derniers étaient ainsi de vrais rois sur le territoire qu’ils dominaient. Tant qu’ils restaient fidèles à la Cour impériale et payaient les tributs exigés, les empereurs de Beijing leur permettaient de dicter la loi chez eux. Cependant, comme le pays de Bozhou était une terre fertile convoitée par tous, les deux provinces du Sichuan et du Guizhou se disputaient ce territoire avec acharnement. En particulier, la province du Guizhou essayait par tous les moyens d’obtenir l’accord de la Cour pour l’incorporer. Dès lors, Yang Yinglong a vécu depuis des jours difficiles. Les diverses atrocités qu’il commit plus tard, notamment le meurtre d’une de ses femmes, provoquèrent la division entre les chefs de tribu. Les fonctionnaires du Guizhou profitèrent de cette occasion pour formuler quatre chefs d’accusation, inventés de toutes pièces, à l’encontre de Yang Yinglong, dont celui du « crime de révolte ». La Cité interdite à Beijing se mit alors à clamer la nécessité de lancer une expédition pour réprimer cette révolte. Ainsi cet homme « à moitié fils du Ciel » qui régnait sur Hailongtun commença-il à se débattre désespérément…

Selon les annales historiques, le vice-ministre de la Défense Li Hualong était aux commandes d’une armée de 240 000 personnes pour encercler Hailongtun. Le 6 juin 1600, les troupes des Ming pénétrèrent dans la ville par le côté ouest. Yang Yinglong et ses deux femmes, après avoir mis le feu à leur maison, se pendirent. C’est ainsi que prit fin la domination de la famille des Yang, qui se perpétua sur 29 générations et dura au total 725 ans, depuis la dynastie des Tang jusqu’à celle des Ming.

En 1992, le gouvernement populaire de la province du Guizhou a classé Hailongtun monument historique sous protection provinciale. En 2001, le Conseil des affaires d’État a élevé le site de Hailongtun au rang de monument historique sous protection nationale. Et aujourd’hui, depuis qu’a été déposée sa candidature en vue de son ajout sur la liste du patrimoine culturel mondial, les pas des nombreux touristes résonnent de nouveau sur les chemins en pierre de Hailongtun.