La protección del medio ambiente, uno de los pilares del X Plan Quinquenal

China desea formar parte de los países desarrollados a mediados del presente siglo. Pero, debido a la doble presión que el desarrollo económico y la protección del medio ambiente ejercen sobre ella, deberá esforzarse más que los países occidentales para alcanzar ese objetivo.

Estadísticas recientes indican que estos últimos años las tormentas de arena procedentes del norte han causada unas pérdidas económicas directas valoradas en 54.000 millones de yuanes anuales, cifra que equivale al valor conjunto de la producción agrícola, forestal, ganadera y piscícola de las provincias de Gansu, Ningxia y Mongolia Interior. En los siete sistemas fluviales de China, la calidad del 62% de las aguas superficiales no cumple la norma nacional y el 52% de los ríos que atraviesan ciudades están gravemente contaminados.

En el Proyecto del X Plan Quinquenal (2001-2005), elaborado en la IV Sesión de la IX Asamblea Popular Nacional, se dedicó amplio espacio a los proyectos orientados al control demográfico, la protección del medio ambiente y la construcción ecológica. A fin de asegurar la ejecución de los mismos, a lo largo del próximo quinquenio China invertirá el 1,2% de su PIB en la protección del medio ambiente, porcentaje bastante más elevado que el 0,93% asignado en el IX Plan Quinquenal.

China pondrá en marcha de manera global las obras para el tratamiento de la contaminación hídrica en el curso superior del río Yangzté, las zonas aledañas a los embalses de las Tres Gargantas, el curso medio del río Amarillo y las cuencas del río Songhuajiang. Por otra parte, se esforzará en conseguir que las tasas de tratamiento y de reutilización de las aguas residuales lleguen, respectivamente, al 45% y el 60%.

La construcción ecológica es la tarea prioritaria en la estrategia de explotación del Oeste. Por lo tanto, es necesario frenar el avance hacia el sur de la zona de viento arenoso comprendida entre la meseta de Tarim (en el oeste) y la planicie de Songnen (en el este), cuya extensión es de 4.500 kilómetros de largo y 600 kilómetros de ancho. China prohibe mediante una orden promulgada explícitamente la explotación de los bosques naturales cercanos a los cursos superiores de los ríos Yangtsé y Amarillo.

El proyecto de “devolución de tierras de cultivo a la silvicultura y la praticultura” se está llevando a cabo estrictamente; hasta la fecha, se han devuelto 330.000 hectáreas de tierras de cultivo y se han reforestado 8130.000 mu de colinas estériles. Este año, se invertirán 3.600 millones de yuanes en la recuperación de 330.000 hectáreas de pastos.

El proyecto consistente en “enviar gas natural del Oeste al Este”, proyecto que requiere una inversión de 140.000 millones de yuanes, contribuirá a que dentro de tres años China pueda utilizar plenamente este recurso energético limpio. Por otra parte, el proyecto de “trasvase del Sur al Norte” facilitará la forestación del norte; además, el trasvase de agua desde el río Yangtsé hasta el Norte contribuirá a evitar la desecación del río Amarillo.

La forestación de las ciudades es también una tarea muy importante. Shanghai quiere que en el 2005 la superficie verde per cápita llegue a siete metros cuadrados, mientras que Shandong está esforzándose por lograr que su superficie forestal pase del 18,8% al 25%. Tras incrementar su cobertura forestal en un millón de metros cuadrados durante varios años consecutivos, este año la famosa ciudad paisajística de Hangzhou planea aumentarla en cinco millones de metros cuadrados.