La Chine en route vers une économie innovante

La Chine est en retard sur le reste du monde dans certaines technologies bien établies dans les pays développés, mais elle se trouve dans le peloton de tête dans bien des secteurs technologiques émergents : génétique, télécoms, énergies nouvelles.

XIANG ANBO

Le Comité central du Parti communiste chinois et le Conseil des affaires d’État ont émis un document conjoint le 23 mars 2015 intitulé Avis sur l’approfondissement des réformes institutionnelles et structurelles et l’accélération de la mise en œuvre de la stratégie de développement basée sur l’innovation. Faire de l’innovation le principal moteur du développement de la Chine est dès lors redevenu le point focal pour tous les échelons de la société. De fait, la Chine avance dans cette direction depuis le début du millénaire, puisqu’elle a présenté et commencé à mettre en œuvre cette stratégie de construction d’un pays innovant. La Chine a suivi une trajectoire de rattrapage technologique dans certains domaines, et elle est devenue le modèle à suivre dans plusieurs d’entre eux. Le bourgeonnement de nouveaux secteurs économiques, de nouvelles entreprises et de nouveaux modes opératoires observé ces dernières années a permis d’améliorer le niveau de vie des citoyens, d’élargir leurs possibilités, et surtout a accru la productivité de façon significative. L’économie innovante a donc largement transformé la Chine.

La Chine reste très loin derrière les pays développés dans la plupart des domaines technologiques établis ; mais ce fossé est moins flagrant dans les technologies émergentes. La Chine tient le haut du pavé dans certains domaines. On observe que des opportunités d’innovation technique ont été saisies dans les domaines de l’Internet mobile, des énergies nouvelles et des télécommunications de nouvelle génération, c’est-à-dire les secteurs où se concentrent les forces innovantes de la Chine.

Des forces innovantes audacieuses

« Internet+ », en tant que nouveau modèle économique, est en train de reformer l’économie chinoise et lui donne un nouvel élan dans le cadre de la nouvelle normalité. L’impact d’« Internet+ » sera ressenti sous trois formes :

Premièrement, le développement de l’économie en ligne a fusionné Internet et les secteurs économiques traditionnels, accroissant fortement l’efficacité de ces derniers et leur ouvrant de nouveaux espaces de développement.

Deuxièmement, les innovations dans le domaine de l’Internet mobile, de l’e-finance, du Big Data, de l’O2O (online-to-offline) et de l’e-business ont permis l’apparition de nouveaux secteurs économiques, de nouvelles formes d’entreprise et de nouveaux modes opératoires, tout en promouvant une modernisation et un changement dans les secteurs traditionnels. L’e-finance, par exemple, a presque entièrement refondé le paysage du secteur financier chinois.

Troisièmement, il rapproche producteurs et consommateurs, ouvrant de nouveaux horizons à la consommation et élargissant les choix des consommateurs.

Dans cette nouvelle révolution industrielle, par exemple, le développement de l’Internet mobile a donné le tempo d’une modernisation complète des technologies d’information et de communication chinoises. En 2014, le marché chinois de l’Internet mobile, avec ses 557 millions d’internautes, s’est monté à 200 milliards de yuans. Les ventes de smartphones ont dépassé les 400 millions d’unités, et quatre entreprises chinoises se sont retrouvées dans le top-10 des entreprises Internet mondiales en termes de capitalisation boursière. La Chine est désormais en phase avec le reste du monde en termes d’accessoires portables connectés, d’équipements intelligents, dans l’intégration entre Internet mobile et Internet des objets, ainsi que dans le mobile Big Data.

Dans le contexte du développement rapide des biotechnologies dans le monde, la Chine a fait de ce secteur l’une de ses priorités parmi les industries émergentes à stimuler. C’est pourquoi elle a accru son soutien à l’effort de R & D, de réglementation et d’attraction des talents de ce secteur. Les secteurs des biotechnologies et les bioindustries, ainsi favorisés, ont commencé à attirer l’attention de nombreuses sociétés chinoises qui en ont fait l’un des secteurs les plus innovants de l’économie chinoise. Leur capacité de R & D et l’échelle du marché domestique ont fortement augmenté ces dernières années. Le Beijing Genomics Institute, par exemple, a été classé sixième dans la liste des entreprises les plus innovantes de Chine. Les quantités de données génétiques que produit cet institut chaque année représentent plus de la moitié du marché mondial. La banque génétique nationale que gère l’institut est en liaison avec un grand nombre de secteurs économiques émergents, tels que par exemple la biomédecine ou l’agriculture de nouvelle génération, auxquels elle fournit des données génétiques brutes destinées à la santé, à la biopharmacie ou à la culture à haut rendement. Cet institut pourrait bien générer un marché se chiffrant à des trillions de yuans.

Le développement technique et le processus d’industrialisation des automobiles propulsées par des énergies nouvelles dépasse en Chine les attentes du marché. Si la Chine est en retard dans le domaine des automobiles traditionnelles, ses constructeurs se sont montrés plus ambitieux que d’autres dans le domaine des énergies nouvelles. Résultat de contraintes écologiques et de ressources plus fortes qu’ailleurs, et aussi d’une conscience écologique plus développée, d’un soutien plus important en provenance de l’État, grâce aussi à l’effort de R & D des constructeurs chinois, les automobiles à énergies nouvelles se sont développées plus vite en Chine que dans d’autres pays, et elles font montre d’une grande vitalité. Par exemple, en février 2015, la production automobile chinoise s’est réduite de 28,65 %, et les ventes d’automobiles ont chuté de 31,31 % sur le mois précédent, soit respectivement 0,38 % et 0,22 % de moins que la même période de l’année écoulée. Mais dans le même temps, la production d’automobiles à énergies nouvelles a pratiquement été multipliée par cinq.

Les entreprises chinoises ont montré des capacités d’innovation et une compétitivité en croissance régulière dans certains secteurs économiques et technologiques émergents. Par exemple, les drones produits par DJI-Innovations, une société basée à Shenzhen, sont désormais l’un des clous de l’économie innovante chinoise. Les produits de cette entreprise ont été remarqués par la revue Time qui les a inclus à son top-10 des produits high-tech de 2014, en troisième place. Aujourd’hui, DJI-Innovations capte plus de la moitié du marché global des mini-drones, et le volume de ses ventes a été multiplié par plus de 80 sur ces trois dernières années, tandis que le nombre de ses employés n’a augmenté que de quatre fois pour atteindre 2 500 personnes. L’entreprise est devenue un leader mondial dans le domaine des systèmes de photographie et de vidéo aériennes, ses clients sont répartis dans plus de 100 pays.

Opportunités et défis

En général, lorsqu’on parle de secteurs économiques émergents, on constate que, du fait d’une industrie encore embryonnaire, les technologies mises en œuvre restent imparfaites, la barrière de la propriété intellectuelle ne s’est pas encore formée, aucun monopole n’a eu le temps de s’établir, et même le business model reste encore en formation. Tous ces facteurs offrent un vaste champ de développement aux entreprises chinoises, et ces secteurs se sont avérés des viviers d’innovation. On y trouve pêle-mêle des entreprises travaillant sur les réseaux énergétiques intelligents, les énergies nouvelles, les matériaux nouveaux, le trafic intelligent et les cités intelligentes.

De plus, les entreprises chinoises suivent également avec une grande attention les innovations en matière de modèle d’entreprise. Ces innovations leur permettent d’accroître leur avantage compétitif grâce à la modification des orientations de leur marché, à une réforme de leur modèle marketing et source de profits, et à la restructuration de leur chaîne de distribution et d’approvisionnement. Les entreprises chinoises attachent une importance égale aux innovations technologiques et de modèle d’entreprise, ce qui donne encore plus de force à l’émergence d’une économie innovante. Des secteurs économiques nouveaux et de nouveaux modes opératoires ont permis de vitaliser l’économie, d’améliorer les conditions de vie de la population, créer des emplois et finalement de contribuer à la stabilité sociale qui rend possible l’entreprenariat populaire et l’innovation.

Dans le même temps, la Chine a également pris conscience de la réalité du manque de motivation pour l’innovation. Les réformes qui s’approfondissent dans les systèmes éducatif et de recherche en Chine conduisent en particulier à une nouvelle distribution des budgets de recherche scientifique. Les droits de propriété intellectuelle seront mieux protégés, des institutions nécessaires seront mises en place pour soutenir les innovations technologiques révolutionnaires et l’industrialisation de la recherche scientifique, et donc stimuler un environement économique plus équilibré et une concurrence plus saine. La Chine va également s’attacher à mobiliser les forces culturelles et sociales pour encourager des expériences ambitieuses, l’innovation et l’acceptation des échecs, pour faire de l’innovation la force principale du développement de la Chine dans la nouvelle normalité.