福建社会科学院台湾问题研究所所长吴能远至今还记得两岸对峙时期,福建惟一的具有军事意义的鹰厦铁路,也是出省的唯一通道。火车到闽北的时候要用两个火车头,前面一个车头拉,后面一个车头推才能上得去。“出福建省难于上青天,闽道比蜀道还难”,吴能远十分感慨地说。
由于历史上两岸曾经的军事对峙,处于前线的福建在经济发展上受到极大的限制,随着两岸关系的互动发展,2004年初,福建提出海峡西岸经济区(简称海西)发展战略。过去的5年也是福建省经济发展最快的5年,福建省生产总值首超万亿;海洋经济总量进入全国沿海省市第3位,海峡西岸经济区渐成规模。
2009年5月14日,《国务院关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》正式颁布,明确“支持福建省加快海峡西岸经济区建设”;明确把“两岸人民交流合作先行先试区域”作为海峡西岸经济区的战略定位之一,提出到2020年初步形成两岸共同发展的新格局。