咸阳，中国著名古都之一，位于陕西省八百里秦川腹地，是秦汉文化的重要发祥地。20世纪中叶，一所为千里之外的雪域高原培养人才的高等学府——西藏民族学院在此成立。在西藏现代文明的进程中，西藏民族学院被赋予了特殊的历史使命，它以富于想象力的方式开启了西藏高等教育的序幕。

西藏第一所高等学府诞生

西藏第一所高等学府的诞生和选址极富时代色彩。

1951年5月23日，中央人民政府和原西藏地方政府签订了《关于和平解放西藏办法的协议》，宣告西藏和平解放。1957年3月5日，根据毛泽东主席关于西藏工作的重要指示精神，时任中央政治局常委、中央委员会总书记邓小平主持召开中央书记处会议，专题研究西藏工作，会议决定西藏在内地办学，为今后西藏的民主改革以及社会主义建设培养和储备少数民族干部。邓小平指出“几千人回内地学习，这是西藏一大革命，有其深远的历史意义” 。

1958年9月15日，在渭水河畔的古都咸阳，西藏历史上第一所高等学府——“西藏公学”诞生了。

西藏民族学院开创了中国高等教育史上绝无仅有的先例——异地办学。这是新中国第一代领导人基于中国民族团结、国家振兴的政治远见而做出的历史抉择。背靠科教大省陕西，西藏民族学院不仅获得了迅速发展的文化基础，同时也成为西藏自治区在祖国内地的窗口。

今年79岁的顾祖成教授自1960年分配到西藏民族学院执教至今，见证了这所学校的发展历程。他说当年的“西藏公学”是在西北工学院的旧址上成立的。学校的第一批学员大都是翻身农奴。学习的内容由最初的文化扫盲、基础教育逐步发展到会计、师范、卫生、畜牧兽医、农科、藏语等专业。

1965年7月1日，经国务院批准，“西藏公学”更名为“西藏民族学院”。“这不是一次简单的更名，它对学校的发展具有里程碑意义，意味着教学内容由干部培训向民族高等教育的升华。”顾祖成说，“把西藏民院建设成为一个高等学府是每个民院教师心灵深处的梦想。这次更名让我们感觉到学校将迎来一次发展的机遇。”

十一届三中全会以后，西藏民族学院迎来了真正的大发展时期。如今它已发展成为一所专业齐全，人文社会科学优势突出的高等学府，跻身现代中国民族高等学府行列。

西藏民族学院创造了西藏高等教育史上的许多第一：1959年9月，西藏公学开办藏语文专修班，这是西藏历史上第一个专科专业；1979年，语文系招收汉语文本科班，开始了西藏历史上第一批现代高等教育本科专业的教学；2004年，西藏民院迎来了自己的第一批硕士研究生。

在中国高等教育史上，西藏民族学院是中国唯一一所跨省异地办学的地方高等院校。它是特殊历史背景造就的人文景观。前全国人大常委会副委员长热地曾这样评价：“西藏民族学院为西藏的建设事业做出了巨大贡献，我认为怎么评价都不过分。”

为西藏量身定制学科专业构架

今年52岁的索南才让是西藏民族学院民族研究院院长。在来西藏民族学院执教之前，他一直在科研单位工作，“要把科研成果传播给更多的人”是他转行的动机。2004年，他在中国首次招收藏传佛教硕士专业研究生，引发学界瞩目。

在课堂上，宗教哲学有些概念理论不易理解。索南才让就配合现代语言的相似概念，或国外研究成果给学生们解释明白。暑假期间，他还带着学生们到寺院考察，让学生了解寺院建筑、寺院生活和僧人学经情况，加深学生对宗教的理解。

学科发展10年来，有越来越多的学生来报考“晦涩枯燥”的藏传佛教哲学。索南才让以每年指导五六位研究生的进度为这一哲学特有研究领域培养人才，有的学生在学习阶段就有了科研成果。

直面西藏经济社会发展的需要，聚焦西藏重大理论和现实问题，开展科学研究是西藏民族学院一以贯之的办学理念。

每年暑期，西藏民族学院都会组织调研组，深入西藏各地，了解西藏发展和社会进步对高校专业人才培养的要求，了解用人单位对学院毕业生的评价和需求。经过多年探索，西藏民族学院已形成多个“藏字号”、“民字号”的特色学科专业，如西藏宗教事务管理，西藏旅游，西藏地方经济，高原医学，汉藏双语播音，汉藏英翻译，尼泊尔语等。

在西藏民族学院，民族学、藏学被确立为优势发展学科。一些研究成果填补了理论研究的空白；一些成果位列学术研究的前沿；还有一些研究成果在维护祖国统一和民族团结、维护西藏社会和谐稳定等方面具有重大的现实意义，在政府决策中发挥了积极作用。

顾祖成教授致力于西藏地方和中央政府关系研究，主持编纂了《清实录藏族史料》、《明实录藏族史料》；索南才让教授致力于民族和宗教理论研究，主编了《西藏宗教与社会发展关系研究》、《西藏密教史》⋯⋯西藏民族学院的科研成果不胜枚举。此外，西藏民族学院承担了多项国家科学研究项目，包括国家重大项目《西藏通鉴》和一系列国家社科基金项目，教育部、国家民委等部委项目。

西藏民族学院在自身不断发展的同时，一批适应西藏经济社会发展需要的专业起到了奠定西藏现代高等教育专业发展基础的作用。1972年秋，农学系和畜牧兽医系率先迁入西藏林芝八一镇，形成以陕西咸阳为总院，西藏林芝为分院的一校两地的办学格局。1978年，林芝分院正式更名为“西藏农牧学院”。西藏大学的藏语言文学、临床医学等多个骨干专业在建立之初也是西藏民族学院培养的原班人马。有人形象地比喻：西藏民族学院是西藏高等教育的“孵化器”。