1998年，美国总统克林顿访华，他收到的礼物中有一幅中国滇金丝猴照片，照片上一只母猴抱着小猴，毫无遮拦的眼神与人们对视，看着就让人心头一软。

这张照片的作者是中国最著名的野生动物摄影师奚志农。他出生于中国云南，上世纪80年代末就开始从事野生动物摄影，是首位获得英国BG野生动物摄影年赛“濒危物种”大奖和英国自然银幕电影节“TVE奖”的中国人。

美国著名动物学家George Schaller曾与奚志农共同在野外工作。在为奚志农出版的《野性中国》画册撰写的序言中，George Schaller写道：“奚志农的优美影像影响着我们对诸多物种的认识，也推动了自然保护的进程。”

“中国人环保意识的分水岭”

从事野外摄影20多年，奚志农已经记不清自己到底拍过多少野生动物了。但因为拍摄滇金丝猴和藏羚羊，他和动物们改变了彼此的命运，“我对这两个物种最有感情。”

1992年，奚志农进入中国云南省林业厅工作。中科院昆明动物研究所的滇金丝猴生物学研究项目同年启动。当年11月，奚志农跟随研究小组进山拍摄。因为追踪的滇金丝猴种群活动范围很大，而且海拔都在4000米以上，结果虽然在原始森林走得筋疲力尽，奚志农一个多月都没拍到猴子，最终遗憾下山。

1993年9月，他和同伴再次进山，遍寻猴子可能活动的区域。某天在返回营地的路上，他们突然发现了新鲜猴粪，“一小堆黑色发亮的猴粪真真切切地摆在了眼前⋯⋯我趴在地上，仔仔细细地看着猴粪，就像是在欣赏一件艺术品。再仔细看地上、石头上、杜鹃的树枝上，到处都是猴粪，有的几乎还在冒着热气，显然，猴群刚从这里经过。”

奚志农和同伴立刻往山上冲，20多分钟爬了400米高度。透过落叶松枝，他看到对面山坡一棵突出的冷杉树上，一只大公猴端坐在树干上，慢条斯理地啃着松萝，两只母猴依偎在旁边，怀抱可爱的婴猴。

奚志农赶紧架好摄像机，磁带转动，泪水却模糊了双眼。两年时间，他终于第一次拍到了滇金丝猴。

1995年5月，奚志农得知当地政府为解决财政困难，决定砍伐白马雪山自然保护区100平方公里的原始森林。而那里正是滇金丝猴和其他珍稀动植物的家园。他心急如焚，四处奔走，联系动员各界力量保护那片原始森林。最终阻止了那次砍伐后，他也不得不离开云南省林业厅。

1996年，美国《新闻周刊》以“中国正在萌芽的绿色革命”为题，报道奚志农保护滇金丝猴的情况，称“这将成为中国人环保意识的分水岭”。

影像成为保护的推动力量

使用shahtoosh（发音来自于波斯语，意为“羊绒之王”）在西方上流社会已有数百年历史，这种披肩主要取材自青藏高原特有的藏羚羊绒，赚取暴利的商人一直宣称是在收集藏羚羊自然脱落的绒毛。早在上世纪80年代末，经过深入考察的George Schaller就曾揭露：shahtoosh的绒毛来自对藏羚羊的盗猎，灭绝式的猎杀已使得藏羚羊数量大规模减少。

离开云南后，奚志农数次进入媒体，但最终成为自由摄影师。1997年12月，他获得机会深入可可西里，跟着追捕盗猎者的“野牦牛队”，在零下几十度的恶劣环境中进行拍摄。堆成小山的藏羚羊皮、藏羚羊死后圆瞪的眼睛、角上的子弹洞、带血的头颅⋯⋯这些藏羚羊被盗猎的影像和图片震惊了中国和世界，并最终引发中国掀起保护藏羚羊的活动。一些国际杂志也刊登了奚志农拍摄的被剥皮后的藏羚羊图片，文字说明为“一条shahtoosh等于3到5头藏羚羊的生命”。

到今天，在各界共同努力下，藏羚羊数量已经有所回升。影像成为藏羚羊保护的关键推动力量。“无论是可可西里的藏羚羊、野牦牛，还是白马雪山的滇金丝猴，或是秦岭深处的大熊猫，它们或多或少地给了我机会，让我记录下它们的惊恐、好奇、安详和宁静⋯⋯从它们的眼神里，我看到了自己的影子，看到了人类的自私和贪婪，也看到了什么是纯真，什么是自然。”

2002年，他与妻子一同创办“野性中国工作室”，提出了“用影像保护自然”的口号，以拍摄记录中国野生动物为主要工作。孤独奋战多年，奚志农逐渐意识到要吸纳团结更多人参与野生动物摄影和保护，于是在2004年，他又创办了“中国野生动物摄影训练营”，每年对中国各地保护区的部分基层巡护员进行摄影培训，希望他们能够尝试用新的眼光观察自己的工作环境。

2008年10月底，英国皇家地理学会举办国际野生动物摄影峰会（Wild Photos 2008），奚志农夫妇受邀作主题发言，那是中国摄影师首次参加这个野生动物摄影领域的世界级盛会。2012年，奚志农带着几位年轻的中国摄影师再次来到Wild Photos（野生动物摄影展）。一位英国摄影师有关中国养熊场的图片震惊了会场，奚志农在感谢那位摄影师关注中国动物保护之后，也用一组影像作品告诉现场参会人员和公众，需要均衡地看待中国，中国还有着充满生机和野性的一面，而且还有很多人在为留住这些美好而努力工作。