在刚刚结束的香港苏富比春拍中，一件“明成化斗彩鸡缸杯”，以2.8124亿港元的成交价刷新了中国瓷器世界拍卖纪录，事实上，这件明成化斗彩鸡缸杯并非第一次打破拍卖纪录，它曾于1980年及1999年上拍，分别以528万港元和2917万港元成交，均刷新了当时中国瓷器世界拍卖纪录。
一只不足手掌大的鸡缸杯，为何能拍出如此高价？什么是斗彩？它究竟有什么魅力值得藏家追捧？让我们看一看明代斗彩鸡缸杯前世今生。
斗彩又称逗彩，创烧于明成化时期，是釉下彩（青花）与釉上彩相结合的一种装饰品种。斗彩是预先在高温（1300°C）下烧成的釉下青花瓷器上，用矿物颜料进行二次施彩，填补青花图案留下的空白和涂染青花轮廓线内的空间，然后再次入小窑经过低温（800°C）烘烤而成。斗彩以其绚丽多彩的色调、沉稳老辣的色彩，形成了一种符合明人审美情趣的装饰风格。
众所周知，成化一朝的官窑瓷器，在永宣之后形成了一个小高潮。上承永乐、宣德旧制，下启嘉靖、万历新貌，以隽美见长，形成了独特的风格。《明史·食货志》中记录：“成化间，遣中官之浮梁景德镇，烧造御用瓷器，最多且久，费不赀。”这项皇家工程中，重点中的重点就是斗彩。成化斗彩是明代最脍炙人口的瓷器，《南窑笔记》里说：成(化)、正(德)、嘉(靖)、万(历)俱有斗彩、五彩、填彩三种，先于坯上用青料画花鸟半体，复入彩料，凑其全体、名曰斗彩。在图案上，成化斗彩多花鸟鱼虫，还有团花、莲花、葡萄、花蝶、夔龙、海兽等，但后来以葡萄杯和鸡缸杯名噪一时。
相传鸡缸杯是成化皇帝为宠妃万贵妃专门定制。杯上一面绘有雌鸡小鸡啄食在后，雄鸡昂首阔步在前，前方一棵棕榈树，有带子归宗之意；另一面雌鸡小鸡啄食，雄鸡引颈回望，搭配牡丹和山石，有花开富贵之意，寓意美好。因此，鸡缸杯在古代就一直享有盛名。明代万历《神宗实录》上有记载：“神宗时尚食，御前有成化彩鸡缸杯一双，值钱十万。”所以清初大收藏家高江邦在《成窑鸡缸歌注》里这样写道：“成窑酒杯，各式不一，皆描画精工，点色深浅莹洁而质坚。鸡缸，上画牡丹，下画子母鸡，跃跃欲动。”
在产量及存量上，由于斗彩只是作为宫廷玩赏品而烧造，因此当时生产数量就很有限，在明代就已经作为贵重的珍品。时人沈德符在《敝帚轩剩语》中说：“本朝窑器用白地青花，间装五色，为今古之冠，如宣品最贵，近日又重成窑，出宣窑之上。”沈氏又在《万历野获编》补充言：“至于窑器最贵成化，次则宣德。杯盏之属，初不过数金⋯⋯顷来京师，则成窑酒杯，每对至博银百金，予为吐舌不能下。”又例如《野获编》记载，在成化后一百年的万历朝，一对成化窑杯就值白银一百两。
及清代斗彩瓷器的产量要大于明朝成化时期。康熙、雍正、乾隆官窑也有不少精品堪与成化斗彩媲美，而且出现了较大的器型。总的来看，清朝盛世的斗彩瓷器虽然大多数绘画精工，改变了成彩 "叶无反侧"、"四季单衣" 的弱点，图案性更强，但也失去了成彩清秀飘逸的风采。
清朝人也极推崇成化斗彩，视为拱璧，帝王和贵族上层尤其珍重之。康、雍、乾官窑都有一些仿成化斗彩产品，但这些仿品大都署本朝年款或不落款，只有少数寄托成化款。清宫内各府造办处档案记“雍正七年四月十三日，交来成窑五彩磁罐一副（无盖）。奉旨，将此罐交年尧添一盖，照此样烧造几副。”可见清代帝王贵族对斗彩的嗜爱。
这件在4月8日苏富比春拍中大出风头的“明成化斗彩鸡缸杯”之所以以如此天价成交，据专家称其原因可用真、精、稀三点来概括。
