Afrique, mon amour

LU RUCAI, membre de la rédaction

Lors de sa visite en 2013 en Afrique, le président chinois Xi Jinping a fait part d'une histoire concernant un jeune couple de Chinois qui avaient connu l'Afrique à travers des émissions télévisées dans leur jeunesse. Ils aspiraient depuis à partir voyager en Afrique. À la première Saint-Valentin après leur mariage, ils sont allés en Tanzanie, destination de leur lune de miel. Ils y ont admiré les us et coutumes locales et la magnifique prairie de Serengeti. Après leur retour au pays, ils ont publié leurs aventures en Tanzanie sur leur blog. Ces dernières ont été lues par des dizaines de milliers d'internautes et ont reçu des centaines de commentaires. « Nous sommes vraiment tombés amoureux de l'Afrique. Nos cœurs ne pourront plus quitter cette terre miraculeuse... », disaient-ils alors...

Li Ling est l'héroïne de cette histoire. « J'étais bien sûr très émue en apprenant que j'ai été mentionnée par le président. C'était inattendu », se rappelle-t-elle. « Ce fut une expérience vraiment particulière. Elle m'a permis de réaliser mon rêve : écrire un livre. Ce sera intéressant de le relire quand je serai plus âgée », dit Li Ling, ravie.

Un récit pittoresque

Le 2 mars 2013, Li Ling et une dizaine d'autres personnes ont été invités à participer à la journée porte ouverte pour célébrer le premier anniversaire du compte Weibo MFAChinaAfrica du Département africain du ministère des Affaires étrangères chinois. Ils ont partagé leurs histoires relatives à l'Afrique et leurs visions du continent. Li Ling y a fait un récit pittoresque de sa lune de miel en Tanzanie, tout en exprimant son intention d'écrire un livre sur ce voyage.

L'histoire de Li Ling a attiré l'attention du Département africain. Son directeur, Lu Shaye, qui a préfacé le livre de Li Ling, y dit : « Lorsque nous avons réfléchi à ajouter des exemples de personnes réelles dans les discours, nous avons pensé à la lune de miel du couple de Li Ling. Bien qu'il soit ordinaire, il était représentatif et pouvait refléter la proximité naturelle entre les peuples chinois et africain. Enfin, leur histoire a été citée par le président Xi Jinping lors de son discours prononcé au Centre de conférences de Nyerere, en Tanzanie, et a reçu de francs applaudissements de la part de nos amis africains. »

Impressions de l'Afrique

Li Ling et son mari, tous deux amateurs de voyages, étaient déjà allés dans de nombreuses régions de la Chine. Après la cérémonie de mariage, organisée en octobre 2009, ils hésitaient sur le choix de la destination de leur lune de miel. Un soir, ils ont regardé un documentaire de la BBC, dont le thème était justement la prairie de Serengeti. « On dit que 80 % des scènes dans les documentaires animaliers sont tournées en Afrique, la majorité d'entre elles dans la prairie de Serengeti », dit Li Ling. Mon mari et moi avons immédiatement décidé d'aller en Afrique, en Tanzanie. »

« Beaucoup de monde lie l'Afrique avec la pauvreté, la guerre, les maladies et l'insécurité. Mais, en fait, j'ai découvert en Afrique des paysages naturels plus beaux et plus touchants que ce que je n'aurais pu l'imaginer. Les services et les infrastructures touristiques sont très développés. En plus des paysages merveilleux, ce qui me touche le plus est le respect qu'ont les locaux pour la nature », dit Li Ling. Leur conscience écologique dépasse de loin ce qu'elle imaginait.

C'est durant la fête du Printemps 2010 que le couple est allé pour la première fois en Afrique, mais seulement en Tanzanie. Lors de leur voyage, que ce soit leur cuisinier ou leur chauffeur, tous leur ont laissé une excellente impression. « Le chauffeur respectait strictement les règles du parc. Une fois, pour éviter de rouler sur l'herbe, il a effectué un long détour pour nous emmener voir des léopards. » Selon Li Ling, les Tanzaniens qu'ils ont rencontrés étaient très sympathiques. Lors de leur voyage, ils ont passé du bon temps avec leurs amis africains. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles ils sont ensuite revenus plusieurs fois en Afrique.

En mai 2013, Li Ling et son mari visitent l'Ol Doinyo Lengaï, un volcan actif près du lac Natron, Tanzanie. (PHOTOS FOURNIES PAR LI LING)

« Nous sommes amis »

En Afrique, Li Ling a pu mieux comprendre l'adage « La Chine et l'Afrique sont de bons frères ».

« À l'aéroport, nous sommes montés dans un taxi qui nous a emmenés en ville. Quand le chauffeur a su que nous venions de Chine, il a immédiatement dit : ''nous sommes amis''. Tout au long du trajet, il nous a parlé en nous montrant les routes et les bâtiments construits par la Chine. C'était comme si nous étions de vieux amis alors que nous nous rencontrions pour la première fois. »

Ils vécurent, durant leur voyage, de nombreux moments très touchants. En 2010, sur la route de Dar-es-Salaam à Moshi, quand ils étaient prêts à repartir après avoir déjeuné dans une aire de repos, des vendeurs et vendeuses portant des fruits sur leurs têtes se sont dirigés vers eux. Li Ling, attirée par les tomates rouges, en a pris une pour demander son prix, mais la voiture a démarré. « J'ai crié ''stop please'', mais le chauffeur ne m'a apparemment pas entendu. La tomate à la main, je n'avais plus le temps de sortir mon argent parce que la voiture roulait de plus en plus vite. La vendeuse courait derrière la voiture sans pouvoir la faire s'arrêter. Je ne pouvais pas non plus lui rendre sa tomate, alors je l'ai lâchée. En regardant le fruit tomber par terre et s'abîmer, j'ai crié ''sorry''. Mais la fille m'a saluée de la main en souriant. Si elle avait été en colère ou triste à ce moment-là, j'aurais eu des remords pendant longtemps », poursuit-elle. Mais son sourire a tout effacé, faisant « aimer ce pays et ce peuple dès le début du voyage » à Li Ling.

Cette année, le couple est de nouveau parti en Afrique. En Éthiopie, quand ils ont demandé la 3G, on leur a dit que le réseau 3G, déjà saturé, attendait d'être élargi et qu'ils ne pouvaient utiliser que la 2G. « Mais Huawei est arrivé et notre réseau marchera très bientôt », leur a dit l'employé. Li Ling et son mari ont entendu partout des louanges sur les produits et technologiques de la société chinoise Huawei. Li Ling, travaillant elle-même dans la télécommunication, en est très fière. « Cela a déjà dépassé de loin l'aide donnée par la Chine pour la construction de l'Afrique. Les entreprises chinoises aident vraiment le continent à réaliser son informatisation et sa modernisation, et leurs actions ont obtenu sa reconnaissance. »

Dur de se séparer de l'Afrique

En janvier 2014, le livre de Li Ling Des vacances pour une vie – Lune de miel en Tanzanie a éte publié.

En avril 2013, une société de médias culturels de Beijing a contacté Li Ling et a dit espérer qu'elle puisse écrire un livre ayant pour sujet son voyage en Tanzanie. Li Ling était tout à fait d'accord. Ayant l'habitude d'écrire sur son blog, elle a rapidement fini le manuscrit. Lu Shaye a également préfacé le livre comme prévu : « De par son écriture vivante, on peut sentir la prairie de Serengeti, immense et magnifique, le ciel étoilé et profond, la faune sauvage variée et magnifique d'Afrique, ainsi que la chaleur et l'amitié du peuple tanzanien, si bien qu'on a l'impression d'être sur place. Cela reflète pleinement l'amour de l'auteure pour ce continent miraculeux... J'espère avec sincérité que plus de Chinois, à l'instar de Li Ling, iront en Afrique, l'aimeront et la connaîtront afin de contribuer de part leurs actions et leur amour à l'édifice grandiose qu'est l'amitié sino-africaine ! »

Li Ling est bénévole dans une organisation de protection des animaux. Elle insiste sans cesse dans son livre, tout comme dans ses interviews sur la notion de « voyage responsable ». « Maintenir l'écosystème de l'Afrique est non seulement la responsabilité des autochtones, mais aussi celle des touristes », explique-t-elle.

Celle-ci est déjà allée trois fois en Afrique : en Tanzanie, au Kenya, au Rwanda et en Éthiopie. Elle prévoit de retourner sur ce continent l'année prochaine avec son fils de quatre ans. « Comme nous parlons souvent de l'Afrique, probablement que notre fils s'en fait déjà une idée. Il aime bien les animaux et sait distinguer le léopard du guépard. »

« Je regrette d'avoir connu l'Afrique si tard, parce que j'aime ce lieu de tout mon cœur. Quand j'y suis arrivée pour la première fois, dans ma trentaine, j'ai senti que c'était ce que je voulais depuis toujours, dit Li Ling. Si je ne peux pas y rester, j'y viendrai souvent ! »

« Je ne peux plus me passer de l'Afrique », dit- elle.

La Chine au présent