喜欢夏天可以有无数个理由，但是要讨厌它，一个就足够了——当我们享受着夜色降临带来的凉爽，或者昏昏欲睡即将进入梦乡时，没有什么比嗡嗡作响的“轰炸机”和随之而来的瘙痒更让人抓狂的了。

蚊子，这个庞大的族群有3500多个种类，其中几百种会叮咬人。早在1.7亿年前的侏罗纪，蚊子的始祖便与恐龙同时代登场。恐龙灭绝了，它还在。蚊子是许多鱼类、昆虫、鸟类的食物，是自然界食物链的重要一环；不吸血的公蚊子是除蜜蜂以外，为植物授粉的主要“功臣”。

人类对蚊子的痛恨，纯粹出于“私怨”——不但厌恶被叮后的痛痒与丘疹，还担心蚊子“周旋”于不同的人之间会造成疾病传播。由蚊子造成的世界末日已经是科幻电影里的经典桥段了。但事实上，蚊子吸食血液的管道是完全独立且单向的通道。因此，将血液传播给别人的可能性几乎为零，医学上也未见通过蚊子传播乙肝、艾滋病的病例报道。

真正危险的蚊媒疾病是通过蚊子注入人体的唾液传播的。科学家们用了很长时间才搞清楚疾病和蚊子的关系，早年甚至发生过研究者自愿被叮咬，以证明其中关联的惊人之举。据统计，蚊子传播的疾病多达80余种。其中，流行于热带和亚热带地区的疟疾、登革热、黄热病危害最大。

仅就疟疾而言，据世界卫生组织的数据显示，全世界范围内每年有2.5亿人感染疟疾，其中将近100万人因此丧命。这种一个指头就可以捏死的脆弱飞虫堪称“头号人类杀手”，而随着全球变暖趋势的加剧，热带的蚊子向高纬度地区扩张地盘，可能扩大这些疾病的流行范围。

疟疾由疟原虫引起。和病菌及病毒不同，疟原虫是一种动物，可以寄生在蚊子体内。一只无辜而健康的蚊子，吸了疟疾病人的血就会感染疟原虫，像个“瘟神”似的传染更多人。科学家们一直在寻找一种疟疾的疫苗，但都没有成功。

退而求其次，科学家把目标定在消灭蚊子而非疟原虫身上。农药、杀虫剂等化学药剂的大量使用，令蚊子的抗药性正在快速提高，这就是为什么抗击蚊子的战场转移到了基因领域的原因。

能不能通过基因改造，让蚊子完全不会感染疟原虫呢？在过去很多年里，世界各国的科学家都在努力研究蚊子的基因，也有培养出疾病传染性低的蚊子。如今，百分之百不会感染疟疾的蚊子诞生了。

疟原虫寄生在蚊子体内，大多数会被蚊子的免疫系统消灭，但仍会有少部分能侥幸“逃生”，并最终进入蚊子的唾液腺，随着蚊子叮咬进入人体。先前有研究显示，一种名为Akt的基因能够影响蚊子的寿命和免疫系统，美国亚利桑那大学研究人员就是在此基础上展开的实验。

他们用分子生物学的方法设计出来一段基因信息，插入到蚊子的基因中使Akt保持显性。然后将被改造的基因注射到蚊子的卵里，这么一来，新孵出的蚊子就会全部带有显性的Akt基因，并可以一直遗传下去。

科学家们一开始只是希望此举能影响蚊子的生长速度、寿命或者对寄生虫的抵抗力。可他们很快发现，这种被改造过的蚊子虽然吸了含有疟原虫的血液，却没有一只受到感染。这完全称得上是意外之喜。

现在，这些经过改造的蚊子暂时还只能住在防卫森严的实验室里，没有被放到野外。参与者雷勒教授表示，制造出完全不会感染疟疾的蚊子只是第一步，如何完全取代野生蚊子才是最难的，他甚至说：“如果有一只蚊子被感染并且传染给人类，那你的努力就完全白废了。”

如果科学家们能找到合适的方法将这些被基因改造过的蚊子放到大自然中，或许通过不断地繁殖，终有一天可以将疟疾变成历史。但是，“正常”的蚊子是不那么容易被取代的。科学家估计这个过程可能需要超过10年的时间。何况，被改造的蚊子会不会演变成为一种“超级蚊子”，反而带来更大的危害呢？这都是科学家们必须先解决的问题。

此外，毕竟吸人血的蚊子只是蚊家族中的一小部分，基因改造对其他“亲朋好友”的影响还未可知。考虑到蚊子族群在自然界食物链中的重要性，我们对它所做的一切都有可能给其他动物带来影响。

大环境中的蚊类看来是不可能灭绝的了。要想安心度夏，在室内创造个无蚊环境才是王道。防蚊最好还是用物理方法，安纱窗、挂蚊帐、灭蚊灯、电蚊拍⋯⋯蚊香也是个好选择，年纪大的消费者一般选择盘式蚊香，而稍年轻的消费者则选择无明火的电热蚊香。如果万不得已必须要深入蚊子的领地，驱蚊喷雾、防蚊液是必不可少的。最后，别忘了，长袖长裤其实比任何驱蚊水都管用。