2012年6月29日10时零3分，在太空遨游302小时之后，搭乘神舟九号飞船的3名中国航天员景海鹏、刘旺和刘洋，顺利地降落在内蒙古四王子旗的预定着落场。

神舟九号载人飞船6月16日发射升空。实现了中国航天史上的多项突破：圆满实现了飞船与太空实验室的手控交会对接，第一次把一名女航天员送上太空，13天的太空生活也创造了中国航天员在太空生活时长的新纪录。

飞船16日发射成功后，正在丹麦出访的胡锦涛主席当即发来贺电表示祝贺。10天后，胡锦涛又亲自与航天员进行了天地双向视频通话，亲切询问航天员身体状况及工作进展情况，并表示“我们大家和你们的亲人盼望着你们胜利归来、平安回家！”。国务院总理温家宝29日在北京飞控中心观看了返回舱返回过程的直播，并现场发表讲话，认为这是“建设创新型国家取得的新成就”和“为人类探索利用外层空间作出的又一卓越贡献”。

全面掌握交会对接技术

神舟九号飞船升空2天后，在6月18日成功实现了与天宫一号目标飞行器的自动交会对接，3名航天员成功进驻天宫一号。24日神舟九号飞船与天宫一号分离，并由航天员手动控制实现二者交会对接。29日飞船脱离天宫一号并顺利返回地球。在这一过程中，24日的人工手控对接可谓本次飞天的最重要任务。

交会对接是载人航天的三大基本技术之一。自动交会对接和手控交会对接是当前主要采用的两大交会对接的主要手段，互补使用可以有效地提高交会对接的成功率。

天宫一号在去年11月与神舟八号的第一次对接，突破了自动交会对接技术。今年6月18日进行的自动交会对接，是对这一技术进行了进一步的验证。而6月24日距地球343千米高空，在航天员刘旺的精准操控下，手控交会对接成功。“手动对接成功率比自动对接要高，但对航天员考验更大。”北大地球与空间科学学院教授焦维新说。

航天员系统总体室主任刘伟波对此次手控对接的评价是：“对接精度很高，对接时间也很快，不到7分钟，比自动对接节省了3分多钟，就是人脑和电脑相比，人所具有的固有优势。”

手控交会对接成功意味着中国已全面掌握了空间交会对接技术，具备了以不同对接方式向在轨航天器进行人员输送和物资补给的能力。这也是继突破天地往返、出舱活动技术之后，中国完整掌握了载人航天三大基础性技术中的最后一项——空间交会对接技术，掌握这项技术是建设空间站的前提条件。

空间实验室“舒适温馨”

飞天期间，3名中国航天员两次通过对接通道进入天宫一号，并在这个中国首个空间实验室生活了11天，全面验证了天宫一号保障支持航天员生活工作的功能、性能，以及组合体管理技术，首次实现地面向在轨飞行器进行人员和物资的运输与补给，并开展了航天医学实验和再生式环境控制与生命保障等单项关键技术试验。

航天员系统副总设计师李谭秋介绍，这次飞行任务除了舱内航天服外，还为航天员准备了多种常服，包括内衣、工作服、对抗微重力的“企鹅服”、空间运动服等。

为防止航天员肌肉萎缩、同时作为失重防护措施，中国航天员还首次在太空使用自行车功量计进行锻炼。为确保锻炼效果，采用个人最大心率相对值作为强度指标，为每名航天员开出不同的运动处方。

个人清洁问题一直是困扰全世界航天员的难题，国外曾有专家专门研究航天员如何洗澡，包括利用螺旋水冲洗，但实践证明都不是很好的选择。由于此次飞船在轨时间较长，3名航天员在天上“洗澡”的问题就以湿巾擦拭的方式来解决。