历史悠久的香文化
沉香背后承载深厚的历史文化底蕴，已逐渐形成一种“香文化”。中国香文化已有2000多年的历史，鼎盛时期是宋代、明代及清早期。在中国传统文化中，焚香品香是文人雅士生活中的重要组成部分，与煎茶、插花、挂画一起被称为文人“四事”，是一种结合财富和修养的文化生活方式。在宋徽宗赵佶的《听琴图》中，画中抚琴者身边的香几上就置有一只香炉。
北宋诗人陆游在《夏日杂题》中，曾以“午梦初回理旧琴，竹炉重炷海南沉”来表达自己对海南沉香的喜爱。苏东坡被贬海南，曾写下不少与沉香有关的诗句，如：“壁立孤峰倚砚长，共疑沉水得顽苍。”
然而，至清中期以来，由于贫穷、战乱和西方文化的冲击，士大夫文化缺失，香农们为了躲避索香官吏的盘剥，砍掉香树、烧毁香林，原材料的稀缺导致中国香文化式微，直至失传。
在中国断层100多年的香文化一度淡出人们的视线，亚洲其他国家和地区则传承发扬了中国古代的品香文化。20世纪80年代末，沉香逐渐走进大家的视野，发源于中国的香文化重新为人认知并逐渐走向复兴。2005年之后，中国国内沉香收藏市场回暖，沉香的市场需求日益凸显。2010年之后，沉香价格迅速上涨，玩香的群体骤增，出现了各种沉香协会，沉香以其修身养性的文化特征和潜力巨大的升值空间正在吸引越来越多的关注，成为收藏投资的新热点。很多商家表示，现在的顶级沉香不怕没人买，就怕没货卖。
目前在购买沉香的人群中，除了一部分看中其经济价值的投资者，更多的人是看重沉香的药用功能和文化价值，喜欢香文化。买沉香的人也并非全是内行，很多人将其视为一种高档消费品。
北京匡时拍卖公司专家孔超介绍，在2012年春拍期间尝试香道具的拍卖，效果非常好，后来变成香品专场拍卖。他说：“沉香的消费群体非常大，不仅有以前购买瓷杂的老客户，还包括购买书画、当代艺术品的客户，还有一些社会高端人士，他们将沉香作为提升生活品位的一部分。随着时代的变化、人们生活品味的提高，香文化的发展必定促进沉香价格的上涨。”
