买卖名人手札还要尊重隐私权。2013年5月26日，已故著名作家钱钟书遗孀、百岁文化老人杨绛发表声明，强烈反对北京某拍卖有限公司拍卖钱钟书及其家眷的110件信札、手稿。6月2日，杨绛再发紧急声明反对该公司拍卖钱钟书和她的三封私人书信。该公司于当天下午在其官网发布声明，撤拍涉及钱钟书与杨绛的信件，这一事件引起社会广泛关注。
信札具有私密性，阎焰认为，杨绛先生的要求可以理解，值得珍重，拍卖行应该将这批拍品撤下。阎焰说，无论在欧美，还是在中国，都有档案的禁秘期，书信因其私密性也应该如此，即使是拍卖者也不愿把自己的私信公开。阎焰并不赞成关于物权与著作权分离的解释，他说，“法律是冰冷的，而人性应该是温暖的，我们要想到当下，要设身处地为杨绛先生及钱先生家人考虑。”他同时认为，如果操作方法恰当，比如将书札的信息封存，而单独转移物权，那杨先生也许可以能接受，拍卖就能够继续进行。
显然钱钟书先生当年写作这批书信及手稿时，并没有把它们当作商品，现在变成了商品。所以阎焰认为，杨先生的顾虑也有著作权的因素，它的著作权一定是钱钟书。这批手稿对研究钱先生具有文献资料价值，学者如出于研究需要，首先要征得所有人的同意，还要知会杨先生或钱先生后人。
现在名人手札藏品越来越少，像梁启超、康有为等人的手札很稀缺了，钱钟书先生算是半民国的，现在许多人开始转而收藏新中国成立以后的名人手札。
阎焰说，手札前一般要加上“名人”两个字，像钱钟书、王世襄、季羡林等人的手札或手稿，有特殊的学术研究价值，可以作为写人物编年史的资料，可以反映作者学术研究和艺术创作的变法。阎焰认为，21世纪已经进入名人手札的绝唱期，“因为我们已经电子化了，只能收集手机短信、电邮了，以后孩子们甚至都不会知道有书信这回事。”他说，现在已经有机构在做早期电子邮件的封存，他自己早期的电子邮件现在都不愿删除，手机舍不得扔，因为里面有大量短信。
阎焰建言，热衷收藏手札的朋友，会有很大收获，假定价格不是很离谱的话，名人手札是值得收藏的，因为它是可以获得的收藏品的载体。相较于书画家的作品，名人手札更有收藏价值。前些年，沙孟海、郭沫若、舒同、启功等书法家的创作作品价格很高，这种现象正在被改变。专家预言，文人手札，资源越来越少，收藏者越来越多，在最近十年八年间，价格会不断攀升。据不完全统计，最近5年名人手札价格每年至少以30%的幅度攀升。业界普遍认为，在收藏市场黯淡的形势下，名人书札类依然保持价格坚挺，这说明市场对兼具历史价值和艺术价值的书札价值有了更充分的认识，书札的自身价值正在回归。
