你叫什么名字？这是开启和陌生人聊天的好问题，明了、简洁、具体。不过, 有时却也并非如此。

在西班牙, 只需回答名，在斯拉夫语国家，至少要回答名和父姓，但在中国，总要回答“我姓甚名谁。”

中国人的名字常常会让不了解中华文化的人大吃一惊，因为任何一个汉字都有可能组成一个人的名字。因此，在我看来，姓名也是了解中国的一个途径。

取名字

也许在取名字的时候最大的差异之一在于：中华文化里，姓氏所占的分量很重，姓氏与家族、家族的历史与未来息息相关。因此，名需要与姓氏搭配，同时也要考虑其他因素，比如：性别、社会阶层以及父母对儿女的期许。

例如，那些表示勇气、成就、英雄气概、民族、智慧或者健康的字，比如安（和平）、成（成就、成绩）、健（健康）、国（国家）或财（财富），就有可能成为男子的名。那些表示身心强健的字，比如力（力量、强大）、雄（伟大、强大）、勇（勇气）或史（历史，常指名垂青史），还有那些代表动物的名字，比如，豹（豹子）、鹏（大鸟）、龙（龙）或虎（老虎），都可用作男子的名。

另一方面，女人的名字也应该符合她作为女性的角色。那些与美丽、温柔、奉献，或者花、甜美相关的字都可以成为女孩名：美（美丽）、倩（漂亮）、婷（优雅）、秀（俊秀）、芳（芳香）、花（花朵）、菊（菊花）、莺（黄莺）、莲（莲花）等。同样也包括那些指美丽的石头或金属的字：银（银）、翠（翡翠）、碧（玉）、琳（玉）、珠（珍珠）、宝（珍宝）。

演变

中华人民共和国成立之前的几十年里，人们还保留着沿用表示辈分的字入名的习俗。根据习俗，家族同一辈分的所有人的名字的第一个字都要相同。比如，中华人民共和国的两个重要人物邓小平和毛泽东。邓小平原名邓先圣，他的所有兄弟的名的首字都是“先”。毛泽东的名字也是如此，他是“泽”字辈。这个传统在中国之外的地方也还保存着。例如，新加坡总理李显龙(Lee Hsien Loong)，他和他弟弟李显扬(Lee Hsien Yang)的名的首字都是“显”。

今天的中国，已经很少有按照辈分取名字了。包括毛泽东、邓小平的后代都没有完全遵守辈分规则,他们的名字就是这样，是他们决定，自己的孩子不必沿袭这种习俗。

奇特（有问题）的名字

从几年前开始，新一代姓名的注册就开始遇到越来越多的问题。越来越多的父母试着给孩子取新奇的名字。

2007年，长沙的一位名叫冯娒的女孩儿就不能拿到身份证，因为公安局的资料库里没有她名字里的那个汉字。这个问题其实挺严重的，因为冯娒需要身份证参加高考。

同样的事也发生在北京男孩儿马馬馬馬身上。2009年他也因为同样的原因不能取得新身份证。出生的时候，他爷爷找了这个字“馬馬馬”（繁写字，由三个“馬”字并排组成）和他的姓“马”正好有个呼应。但这个字在资料库里也找不到，因此他必须每三个月更新一次临时证件。

最常见的名字

据最近几年资料显示，最常见的名是伟（伟大）、芳（芳香）、秀英（英雄）、娜（婀娜）、敏（聪慧）、静（安静、宁静）、丽（美丽）、强（力量、权力）、磊（磊落）、军（军队、武器）、勇（勇气）、艳（明艳）、杰（豪杰、杰出的人）、娟（美丽）和涛（波浪）。

现在重复最多的姓名是张伟。全中国大约有三十万人名叫张伟，第二多重复的名字是王伟，只比排名第一的张伟少九千人。名字叫王芳，李伟，王秀英和李秀英人数也都超过了二十五万。

此外，有大约五十万人名“国庆”（多为国庆节出生），九十六万人名“建国”（成立国家），甚至还有六千四百六十六人名“十一”（十月一日，中华人民共和国成立日）。

地域偏好

跟任何其他国家一样，中国的每个地区也都有自己对名字的偏好。比如在北京，就有很多女孩儿名“静”（平静），而在哈尔滨，女孩儿名“淑”（优点）的很多。在南方，广州叫志强（坚定的志向）、伟强（伟岸强壮）、俊杰（杰出人物）、妹（妹妹）、志明（有才智）和丽华（美丽）的最多。

昆明则对美德之类的词颇有偏好，比如，秀英（美丽的英雄）、桂英（英雄）、伟（伟大的、壮丽的）、琼仙（永恒的美丽）、琼芬（有香味的玉）、凤英（勇敢的凤凰）非常常见。在四川和贵州，最常见的男子名为勇（勇气）。

以上所写仅仅是个开头，还有许多关于名字的趣事，比如：姓的历史、受伟大作家启发的名字、绰号和笔名等等