该书认为,中国和美国都认为自己的国家很独特、很强大,值得向其他国家输出其文化。“中国梦”与“美国梦”也常被一起比较。总体上,美国梦更强调个人自由,而中国梦则重在追求国家富强。
作者认为,尽管中国梦的实质是成为一个强国,但是中国似乎把在政治、经济和文化实力上超过美国作为真正的目标。当前,中美两国的关系已超越原本经济领域中商品生产者与消费者的关系,两国人民通过跨国交往已经实现了较为密切的互动。因此,该书将探索中国梦和美国梦之间的关系作为考察中美关系的新途径。作者透过文艺作品《杜拉拉升职记》,预见“中美国梦”是一个双方都能接受,而且在中国白领和年轻人中间已初见端倪的融合之梦。