常看《荒野求生》的同学一定对男主角贝尔·格里尔斯的名言耳熟能详：“吃起来味道就像是鸡肉……可以为你提供一整天的能量……蛋白质含量是牛肉的6倍，但脂肪却只有牛肉的一半……”

唔，听起来不错是吧，贝爷说的是什么美食呢？答案是：虫子！

这个“站在食物链最顶端的男人”在节目中吃下了许多令人望而却步的昆虫—蝎子、粉虫、蝗虫、蟋蟀、螳螂、蛾子，甚至蛆虫……区别只是吃之前该去掉头还是去掉尾，又或者直接生吞而已。

即使是在饮食文化博大精深的中国人看来，这样的“食谱”也太惊悚了些。但也有证据表明，贝爷自有他的道理。2013年5月，联合国粮农组织发布了一份题为《可食用昆虫：食物和饲料保障的未来前景》的报告。该报告认为，昆虫遍地皆有，繁殖生长迅速，一方面可以被人类食用，另一方面可以替代大豆、玉米、谷物等粮食，充当牲畜饲料。因此，经营昆虫农场是确保“食品和饲料安全的多种方法之一”。

据该组织估计，人类每年所制造的温室气体中，约有18%来自畜牧业。如果用昆虫来替代猪肉、牛肉、鸡肉等肉类蛋白质，畜牧业的温室气体排放将仅为目前的十分之一，生产所需的占地面积也将大为缩小。因为昆虫是冷血动物，它们不需要从饲料中获取热能来保持体温，其食物转化率很高。生产同样数量的蛋白质，蟋蟀需要的饲料量是牛的1/6，是羊的1/4，是猪和肉鸡的1/2。

从这个意义上来说，饲养昆虫作为人类食物将是名副其实的绿色产业，如果不想把地球上的树木全部砍光，从现在开始以虫为食将是一个很好的解决方案。报告特别指出，蝗虫、蚂蚁等昆虫家族成员都是未被充分利用的食物，蛛形纲动物如蜘蛛和蝎子也具有可食用的潜力。

20亿人爱吃虫

昆虫在生活中随处可见，在我们看不见的地方更是无处不在。它们是所有动物中数量最多、种类最多的，毫不过分地说，地球就是一个昆虫的世界。目前已知的哺乳动物仅有数千种，有名有姓的昆虫却有100多万种，而且这个数字还在不断刷新。难怪有人戏言，若想“名留青史”，当昆虫学家是个不错的选择。

在这100多万种昆虫中，联合国粮农组织列出了1909种可供人类食用。这似乎是个很小的比例，但并不意味着其余昆虫有毒或者不好吃，只是许多地区尚未将昆虫纳入传统食物，还没有齐心协力展开此项研究而已。

已有的研究结果是令人满意的。昆虫高蛋白质低脂肪，是典型的健康食品。据墨西哥的一项研究分析，烘干后的昆虫体，蛋白质含量从30.8%（蚂蚁）到72.02%（蝉）不等，有的高达80%（黄蜂）以上。此外，昆虫所含氨基酸含量高且成分搭配合理，维生素和微量元素含量也大大超过联合国粮农组织规定的标准。

其实人类从来没有放弃过如此优质的“盘中餐”。作为杂食性动物，早期人类是很爱吃虫的，但离开森林走向草原，让人的饮食结构发生了变化。草原上很少有随手可摘的水果和寄生在树木上的虫子，人类开始狩猎大型动物来摄取更多的能量，大多数人逐渐脱离“食虫”的行列，只有少数人偶尔“尝鲜”，并将这种习惯保持了下来。

《报告》指出，目前全球有20多亿人将昆虫作为辅助性食品，这些人群主要分布在亚洲、非洲和拉美等地。消费最多的虫类分别是：甲虫（31％）、毛虫（18％）、蜜蜂、黄蜂和蚂蚁（14％）以及蚱蜢、蝗虫和蟋蟀（13％）。

拓展自己的食谱

虽然食虫爱好者遍布世界各个角落，但每种文化都有其独特的“古怪”食物。台湾的旅游外景主持人会被柬埔寨的油炸毒蜘蛛吓得花容失色，日本的电视节目观众则被中国北方常见的下酒菜—炸蚕蛹惊得目瞪口呆。昆虫学家大卫·格雷瑟认为，对昆虫的恐惧和厌恶是文化性的，比如我们都爱吃的龙虾和螃蟹，和昆虫一样也是节肢动物，假如你认真观察虾子或者螃蟹的某些部位，可能也会有同样的胃部不适感。有了第一个吃螃蟹的人，后面的事就容易多了——人类的吃货史就是慢慢接受恶心食物的历史。

鉴于目前大多数人仍然迈不过这道坎，对昆虫食物进行深加工、改变其味道和外表是一个好主意。近期，一个名为Exo的美国科研团队正尝试将蟋蟀研磨成粉，搭配大枣、可可粉、椰子和杏仁酱，制成蛋白质能量棒（Protein Bar）。外形上与同类产品相仿，吃起来也不会有蟋蟀的味道，可以作为日常零食。

另外，直接从可食用昆虫体内提取出纯蛋白，用作营养剂或是强化食品的添加剂也是研发的重点。比如蚕蛹蛋白，经过加工可制成蛋白粉直接添加到食品之中。其细腻的特性，比牛羊肉、猪肉的蛋白质更容易被吸收，对于消化不良或肠胃不好的人而言，昆虫蛋白制品是不错的选择。

打消消费者的顾虑，需要一个非常系统的保障机制来让人们放心：需要确保昆虫食品和其他食品一样，都在食品安全标准的体系之内；还需要科研机构加大对昆虫食用价值的研究以及毒理的分析；以及如何确保生物多样性及生态平衡等等。

“食虫时代”的畅想不过是人类解决吃饭问题的一种探索和思路，因为从产量、可再生能力、营养价值、医药保健、生物学甚至美食学等各方面来看，昆虫都堪称人类最重要的天然“储备粮”。即使不能当作主食，至少也是不错的零食吧，就像贝爷常说的：“嘎嘣脆，鸡肉味！”