对许多人来说，江南是一个烟雨，处处摇曳着唐诗宋词的曼妙之地，而“镇江”这个虎虎生威的地名，仿佛与江南风韵颇不相宜，有几分霸气。

其实，来到镇江一点也感觉不到它的霸气，长江与运河的交汇，吴文化与楚文化的交融，让这里既有“小桥流水人家”的柔情，又有“开窗放入大江来”的豪气。北方的光芒种植在“一半烟遮，一半云埋”的水乡，而移民城市镇江，是历史老人“乱针刺绣”的一枚印章。

这座天然的山水城市，处于长江三角洲的顶端，市区向西是连绵起伏的丘陵岗地，向东即是著名的江南平原。其实，不仅仅是地理上，历史上它也是江南水乡吴文化的起点，当然，这要有可考的文字。1954年，一个普通的农民聂金海，一锄头把埋藏3000多年的证据挖掘出来，在镇江博物馆，我看到了这一名为“宜侯簋”的青铜器。

“宜侯簋”不仅告诉我们这个城市有3000多年历史，还告诉我们这个城市的祖先，来自西周王室。青铜器上120余字的铭文说:四月丁未这一天，周王室看了地图，向南方进行了占卜，对虞侯说，我派你到宜地去当诸侯，赏赐土地山川、人口和武器若干，为了感谢王的恩赐，特意铸造了这只宝器，以为纪念。宜侯簋的主人，就是句吴国的第四代国君周章。

来自西周王室（陕西）的宜侯把北方先进文化的元素，理所当然地扎根到这片荆蛮之地上。其实，最早踏上这片土地的，是宜侯周章的先祖太伯、仲雍，太伯、仲雍把王位让与周太王喜欢的三儿子季历，率1000多户族人先来到宁镇山脉的丹徒县一带，积蓄力量以后，继续东迁到无锡梅里，后又继续东迁至苏州吴县。

时间走到三国时期（公元220年—280年），26岁的孙权从哥哥孙策手中接管江东。他的第一个决策，便是把统治中心从苏州迁回吴文化的起点镇江。1991年夏天，镇江考古所的刘建国把1800年前的铁瓮城从残亘断壁中挖掘出来，那是孙权的王城。铁瓮城是长江中下游的第一座城，比南京的石头城及湖北的鄂王城都早。事实证明，孙权的决策是多么英明，他于公元229年称帝，统治江东50余年。难怪辛弃疾会发出“生子当如孙仲谋”的感叹。这让我想起1600年后，英国驻港总督写给英女王维多利亚的一封信：扬子江上的这座城市，每年开春都有大量的船舶将粮食和大量物品运到北京……因此我们只要派上一支小小的舰队，占领这座城市，远比占领中国边疆的若干城市更有价值。

这封信，使镇江的大门被打开，让镇江成了中国最早有租界的城市之一。当年西方人办的石油公司、教堂、领事馆……以岁月浸不透的容颜，在青石板铺就的老街上等待着人们的注目。

这个老街，就是现在国家AAAA级旅游区——西津渡。没有什么地方比这个古渡更能代表镇江的地位。长江边的城市，渡口是生长点。这个渡口唐朝时叫金陵渡，宋朝以后改为西津渡。古渡向北到徐淮中原，向南到江浙福建。如今的西津渡，已与长江依依惜别，走在西津渡的青石板上，100多年前长江水就在这条小街旁滔滔东去，船帆如云、舟楫争渡的景象只能在想象中了。然而，最能印证千年古渡繁华的，是西津古渡坡道上那深深的车辙。这样深的车辙印，一定是隋炀帝打通大运河后才烙下的吧？其实我很佩服隋炀帝的，不过五六年的时间，一条河道勾连起海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全程长达2700公里的大运河，从此托举起中国上千年的水上“高速”。

纵贯东西的长江与勾通南北的大运河在镇江十字交汇，“南北渡者皆经京口为通津”。“舳转粟三千里，灯火沿流一万家”，形象地描写了镇江昔日的繁华。