1958年6月15日，中国电视出生后的第45天便开始了首次直播，播的却是电视剧。虽然离世界上首部电视剧播出晚了28年，且观众极其有限，但这毕竟是中国电视剧迈出的第一步。

这部时长约20分钟的《一口菜饼子》，一切调度和表演都严格按分镜头脚本执行（200多个镜头），通过摄像机和话筒把图像和声音变成信号，再由导演“一次性”切换组合成直接播放出去⋯⋯

事先，带机和不带机的排练一遍又一遍。导演，甚至每个工作人员，都必须烂熟于心每个镜头的内容和机位。绿灯亮，演播室内各就各位。红灯亮，开播！从此，“NG”是不可能了，忘词、卡壳、走错位置，想都不要想⋯⋯ 20多分钟终于“熬”过，播完了，成功！中国电视剧的序幕拉开啦！

两年后，《一口菜饼子》又“重播”了一回——原班人马在摄像机前照“原样”再来一遍。

那时，因电视机不普及和传播方式（直播等）的限制，电视剧远不及电影深入民心。可后来，就轮到电影人抱怨了——电视剧日益占据着观众的时间，使他们越来越不爱去电影院了。虽然这是一种“没出息”的说法，而且中国电影不景气的原因远比此复杂，但电视剧在中国的巨大影响力，可以说远超过曾经拥有广大迷恋者的电影、小说以及戏剧（戏曲），有专家干脆称，它已成为名副其实的“第一故事载体”。

上世纪70年代末，电视机渐渐被越来越多地请进家门。与大多数节目“正襟危坐”相比，电视剧显得“轻松”了许多。很快，它们从以往的宣传工具变为大众文化的参与者和传播者。只是数量和“好看度”上还赶不上观众需求。电影依然“帮忙”填补电视台的时间“空白”，不少新片儿在各家的黑白电视机里与影院同步“上映”。

可是不久，电影主管部门决定，新拍出的故事片必须在上映半年后才能提供给电视台，即使供片也不同以往“无条件”了。舞台剧同样怕影响上座而不再愿意让电视台“任意”转播了。好在不断有老电影儿让我等小辈在电视机前尽情饕餮。

在逐步开放的年代，“等米下锅”电视台又想到了从国外引进电视剧。1980年，中央电视台相继播出了两部美国的系列电视剧《大西洋底来的人》和《加里森敢死队》，不仅缓解“粮草危机”，更被看作是开放进程的一个标志性事件。

国产电视剧的机会也来了！当时的中央广播事业局在第一次全国电视节目会议上建议，各地电视台凡有条件的都可以制作电视剧。官方的“飞天奖”曾设过“丰收奖”，凡是年产量12集以上的电视台就可以获得。

1981年2月，还是中学生的我终于盼到了第一部国产电视连续剧，叫《敌营十八年》，长达9集。今天的电视人很难想象这部惊险动作片样式的电视剧的“简陋”：打入敌人内部的男主人公借不到军装的裤子，就只好变人物全景为半身镜头；8个敌兵只借到两条裤子，于是有裤子穿的在前景，用身体挡住后景衣着不整的6位。能够借到的上衣也好不到哪儿去——领子太小，系不上风纪扣，“国民党少将高参”只能整场戏敞着领子。不仅如此，帽子太小，就拿在手里，作“将要戴帽状”⋯⋯

很多当年的老地下工作者反映，按照剧中人的“玩法”，甭说潜伏敌营18年，恐怕连18天都混不下去！普通观众也有骂“假”的，但这并不妨碍他们挺“来劲”地看了一集等下一集⋯⋯

到这个月，中国电视剧整整走过54载，找到既符合艺术生产规律又有自己“一套”的创作与制作方式，虽然不时遭遇“口水”，也难掩种种问题，但对国人的“召唤力”与日俱增，播出平台已不限于电视台，互联网日益强势，首播竞争日趋激烈，如正在热播的《甄嬛传》和尚未在电视台放过的《浮沉》，分别被乐视网和搜狐以超过2000万元和3000万元的总价购得独家网络播放权。无论创造热情还是生产规模，中国已当之无愧地成为世界电视剧生产的第一大国。

“走出去”的中国电视剧正越来越多，并逐步摆脱了刻板、单调、做作的旧日印象。据不完全统计，2010年中国出口电视剧10200小时(部、集)，出口额1000万美元；而去年两个数字又递增为11000小时和1200万美金。

中日双方合作拍摄、“阿信”田中裕子演慈禧、“小梅兰芳”余少群饰男主角的《苍穹之昴》，成为首次打入日本主流媒体黄金档的影视作品。

同时，中国电视剧在欧美国家也有了常客与买家。一德国友人对我说，贾宝玉讲德语“很逗很迷人”。一查得知，中国四大文学名著改编成的电视剧，尤其是《红楼梦》在德国特受欢迎。《笑傲江湖》、《天龙八部》、《霍元甲》等武侠功夫类也是如此。另据报道，《奋斗》、《蜗居》所表达的现实问题，也引起了外国观众的共鸣。

当然，正如“文化中国”网站一项“中国电视剧海外收视调查”所显示的那样，在不同文化背景国家，中国电视剧的接受程度有着明显的区别，未来的路不会平坦，真要走出去，必须得解决“文化折扣”的问题，同时扎扎实实地“直播”真实的生活，先过国内观众这一关。