《环球人物》2011.12.28

1994年7月8日，朝鲜最高领导人金日成逝世。接班人金正日在丧礼结束后宣布，要为父亲守孝3年。守孝期间，金正日实际全面主持朝鲜党、政、军工作。金正日主政之初，赶上连年自然灾害，加之来自西方国家的制裁，朝鲜经济面临巨大困难。1998年，金正日提出“建设强盛大国”之目标，着重发展电力、煤炭和铁路运输业，困难得以缓解，1999年开始恢复增长。他还提倡“先军政治”路线，“没有糖果可以活下去，没有子弹就不能生存。”在多个公开场合，金正日都表示过“先军政治就是万能宝剑。”

2000年5月28日，金正日第一次访华。这是他就任朝鲜劳动党总书记后的首次出访。2011年5月20日之前，他6次访问中国。最后一次访华，时间长达7天，被外媒称为“马拉松式访华之旅”。

2005年2月，朝鲜突然宣布已拥有核武器。此后，2006年和2009年，朝鲜两次宣布进行了地下核爆试验。一段时间以来，经过多方努力，六方会谈有望重启。但金正日的去世，使会谈前景再次出现了变数。