新华网哈萨克斯坦拜科努尔发射场１１月８日电（报道员伊格尔·谢列布良内）中国首颗火星探测器“萤火一号”同俄罗斯“福布斯－土壤”探测器于北京时间９日４时１６分在位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭乘俄运载火箭发射升空。

据俄罗斯联邦航天署发布的消息，将“萤火一号”和“福布斯－土壤”送入太空的是俄罗斯“天顶－２ＳＢ”运载火箭。升空后，“福布斯－土壤”探测器上的主发动机将开始工作，并通过３次点火将两个探测器送入环火星轨道，全部飞行过程将历时３００天左右。

由中国自主研发的“萤火一号”探测器长、宽各约７５厘米，高６０厘米。两侧太阳帆板展开近８米，质量约１１５公斤，设计寿命２年。探测器上携带等离子体探测包、光学成像仪、磁通门磁强仪、掩星探测接收机等４类有效载荷。它将对火星进行为期一年的在轨探测，其任务包括探测火星及其空间环境、揭示类行星空间演化特征等。

航天专家认为，尽管其他国家已向火星发射过约２０个探测器，然而寻找水和生命痕迹及探究火星表面物理化学特性是这些航天器的探测重点。与之不同的是，“萤火一号”将重点探测火星高层大气和电离层等空间环境。这不但对揭示火星演化史十分重要，而且还为中国下一步进行深空探测打下基础。

据俄航天署公布的消息，总质量达１３．５吨的俄“福布斯－土壤”探测器将环绕火星轨道飞行数月，并进行一系列探测。随后，其着陆舱将在火卫一上选择适合地点并着陆。着陆舱上的两个机械臂将在火卫一表面收集质量约２００克的土壤并将其放置于返回舱内。随后，“福布斯－土壤”的返回舱将带着这些样品离开火卫一，并用１０至１１个月的时间重返地球。而探测器上的其他星载仪器将继续对火星的气候和轨道空间进行长期探测。

据悉，如果“萤火一号”和“福布斯－土壤”两颗探测器能够顺利进入预定轨道，人类将首次实现利用处于不同位置的两个航天器来同时对火星电离层和磁场进行研究。俄罗斯联邦航天署副署长达维多夫此前在接受新华社记者采访时说，联合探测火星对俄中双方而言意义重大，希望这一项目能够最终圆满成功。