《瞭望东方周刊》 2011.9.5

对很多人来说，有两家科技巨头公司与其管理者的形象是绑定在一起的——微软与比尔·盖茨、苹果与史蒂夫·乔布斯。2008年，盖茨退出了微软的日常管理工作，虽其仍继续担任董事长，但工作重心已经转向了慈善事业；今年，乔布斯也宣布辞去已担任十多年的苹果公司首席执行官一职，在这家没有董事长和总裁的企业中，首席执行官就是唯一控制公司的人。即使乔布斯辞职并非自愿，但多年来的疾病困扰已经严重影响了这位传奇人物的工作，人们很久之前就已经认为，他将无法再胜任苹果公司最重要的职位。

乔布斯与首席执行官一职的历史可追溯到1983年，还不到30岁的乔布斯接任苹果公司董事长后才2年，就因其与董事会就个人电脑市场发展的认识分歧而被苹果公司抛弃；乔布斯带着不到20人的团队后又建立了新公司，他还购买了一家日后著名的动画公司——皮克斯。到1996年，苹果公司业绩下滑严重，通过收购乔布斯的公司，后者再次回归。一年后，乔布斯得到了过渡首席执行官一职，直到2000年，这个头衔始终未变。

乔布斯的回归造就了苹果公司今天的辉煌，很多分析家都认为苹果的成功不在于它独特的工业设计，而是因为有一位视角独到、充满个人魅力的运营大师和领导者，这也是出众的科技公司成功的普遍特点。

灵魂人物的离开，苹果公司的前景如何？也许最直观的参考就要看未来iPhone5和iPad3的业绩了。