有这样一群孩子，他们的父母远离家乡，到遥远的城里谋生糊口。很多时候，他们只能从电话或者偶尔寄来的汇款单中，才能感受到父母的存在。

他们正处于成长发育的关键时期，却无法充分享受到父母的关爱和引导，过早体会到生活的辛酸和压力，面临人身安全、身心健康、接受教育等多方面的隐忧⋯⋯他们被赋予一个酸楚的名字——农村留守儿童。

改革开放以来，随着中国工业化、城市化进程不断加快，大批农村剩余劳动力进城务工。然而，受地域、户口及自身经济条件等限制，许多农民工子女不得不留在农村老家生活和学习，长期与父母分处两地。这些孩子或者和祖父母、外祖父母住在一起，或者和亲戚、邻居、朋友生活在一起，也有一部分孩子自己生活。

全国妇联发布的《全国农村留守儿童研究报告》显示，目前全国农村留守儿童的总数约5800万人，其中14周岁以下的农村留守儿童约4000多万人，近三成留守儿童家长外出务工年限在5年以上。

确保留守儿童的健康成长，已经成了解除农民工后顾之忧、加快城市化建设和推进农村教育事业发展亟待破解的一个重大课题。