细得像纳米一样

在“笔墨纸砚”的排名中，砚位居殿军，但从某一方面来说，却居领衔地位，所谓“四宝”砚为首，因为它质地坚实，能传之百代。

婺源老坑的砚石，经过长时间水的浸润，研出的墨像油一样粘稠，发墨无任何残渣，在宣纸上体现的效果细腻丰富，用巴永成的说法是，“画起烟云来有上好的体会。墨会细到像‘纳米’一样。”

根据石头上的自然纹理，巴永成为它们配上不同的图案，水一样的纹理雕成江河题材，形若彩霞的，背景则雕一片天空，像一片沙漠的，理所当然要配一支驼队。

“古人的砚台是为了使用，会正规挖一个池，以研墨为主。我的砚台结合了实用性和艺术性，能用也能赏。”巴永成如此诠释他的作品。

像巴永成这样的工作室，六七万人的歙县有200多家，有的甚至一人成店。作为中国歙砚协会副会长，安徽工艺美术大师，巴永成对当地的制砚业稔熟于心。虽然作坊遍布，但是，他说，上乘的不过十几家乃至几家。

在中国四大名砚中，歙砚仅次于端砚，但是，歙砚的价格仅为端砚的一半。与10年前相比，歙砚的价格已经翻了四五倍，多则十倍，且每年以30%的幅度在增值。

摸上去像孩儿面一样光滑的歙砚，敲打起来是叮叮的金石之声。另一大名砚——端砚的声音则哑哑的。端砚质地呈深红色，性温润。巴永成认为“坚润”的歙砚研出的墨最好，理由是“歙砚呈黑色，墨和石头颜色不相冲”。 因为硬度不及歙砚，老的端砚用久了，会磨出一个坑，“而歙砚一般不会下凹。因为石材本身坚硬。墨研下来，自身伤得很少。”

每一方歙砚，都会配制严丝合缝的盖子。最好的盖子用砚石做成，像宜兴壶一样盖上去纹丝不动，这样，有益墨的保存。“不过砚石做盖，成本太高。古人做盖一般选用红木。红木是硬木，水分也不易蒸发。”巴永成说。

巴永成所制砚台的买家层次不一，他的作品也会批发给黄山屯溪老街和外地的一些批发商，一年下来，可以卖掉一千多方。

砚台变成了雕塑

虽然歙砚有很好的市场，但使用者越来越少。对于众多游客来说，歙砚更是可以把玩的精致石头，古代文人追求的发墨效果如今很少有人问津。

过去，有日本人慕名专门找到安徽歙砚厂订货，他们像中国的古人一样，不讲究繁复的雕刻，只要求简单实用。现在，中国人生活条件好了，对砚台的消费相对增多，而国人的口味普遍喜欢精雕细刻。

“古人的砚台都是拿来用的，雕一点花浅尝辄止，雕多了墨上去还不好洗。现代人买了砚台拿回家不用，没有雕工，买方不买账。”巴永成说。为了适应市场，他把砚台雕成了艺术品，但还是保留了一份书生气，每一方砚台，都会挖一个比较深的池，以备研墨。

“古人赶考，砚和墨随身携带，尺寸都是小小的，薄薄的，不超过手掌那么大。随身带一个大石头，背久了，多沉啊！”巴永成感慨，“所以古代没有特别好的大砚，一块大石头肯定要裁小。再说，砚石太大，洗起来也费劲。”

然而，作为摆设，现代人普遍喜欢大砚。巴永成的结论让人喜忧参半，“他们已经把砚文化变成了雕塑文化。”

为了适应市场，巴永成的作品也多半体态庞大。“一些暴发户、新贵有了钱，专买大个儿的砚台。小的欣赏不来，就像现代人戴金佩银的感觉一样。其实好的石头很小，做工精致，很贵重。”巴永成说。