2010年8月2日，巴西首都巴西利亚，当第34届世界遗产大会主席、巴西文化部长费雷拉敲响锤子，宣布“中国丹霞” 列入世界遗产名录时，来自中国的代表们一片欢声雀跃。这标志着来自广东丹霞山等6大中国独特的丹霞地貌风景名胜区以捆绑申报的方式，共同成为中国第八项世界自然遗产。由此，韶关成为广东第一个拥有世界自然遗产的城市，实现了广东世界自然遗产零的突破。

地处“广东北大门”的韶关，是广东著名的历史文化名城，也是广东省旅游资源最丰富、旅游文化品位最高的地区之一。韶关历史悠久，人文荟萃，是“马坝人”的故乡、石峡文化的发祥地，拥有中国红石公园——丹霞山，广东物种宝库——南岭国家森林公园，千年名刹、佛教禅宗祖庭——南华禅寺，南迁氏族发祥地——珠玑巷，富有民族风情的乳源必背瑶寨，古代沟通中原与岭南的交通要道——梅关古道。此外，韶关境内还拥有众多的高山、峡谷、森林、瀑布、漂流，以及遍布城市和乡村的温泉资源，可谓集广东生态旅游资源之大成者。

随着“中国丹霞”申遗成功，韶关旅游的“潘多拉”魔方渐次打开。日前，广东省委、省政府已将“2011年广东国际旅游文化节”主会场选定在韶关举办。同时，广深高铁即将开通，2012年京武高铁也将开通，韶关“三小时旅游圈”成形在即。在神奇丹霞的照耀下，韶关正加快打造广东旅游的“航空母舰”， 以塑造“神奇丹霞、魅力韶关、祈福之城、生态之都”的旅游城市形象品牌、建设“大丹霞、大南华、大南岭”三大龙头景区和世界过山瑶祖居地、省旅游信息化示范区为重点，构建旅游发展大格局，引领韶关旅游走出广东，走向世界。

人文韶关的历史脉络

在韶关曲江区中心城区西南方向，有一个名叫狮子岩的地方，它由两座秀丽玲珑的石灰岩孤峰组成，一高一底，似金鼎玉壶，由北遥望为卧狮酣睡，由南看则似雄狮起舞。狮子岩中洞穴纵横，迂回曲折，洞套洞，穴套穴，遍布石笋、石柱、石幔，千姿百态。蜚声中外的“马坝人”头盖骨和“石峡文化遗址”就出土在这里。根据1958年的考古发现，在狮子岩洞穴出土的“马坝人”头骨化石，是目前广东境内发现的最早的人类化石，由此将粤北的人类历史远溯到了距今十三万年前。

“马坝人化石”的发现，揭示了旧石器时代广东地区人类的历史。其中以曲江石峡，鲶鱼转和韶关走马岗遗址为代表，所出土的大批石奔、石斧、石凿、石刀、石镞等制作精美的石制工具，以及鱼网坠、陶纺轮、各种石制和骨制的装饰品，人工栽培稻的谷粒等遗物、遗迹，勾勒出一幅四、五千年以前粤北先民劳动生息的风情画；展示了“马坝人”开埠的粤北地区的远古文明，后继有人，绵延不断，直到春秋战国时期，强大的楚国势力扩展到岭南，开始了韶关的建城史，并在随后的2100多年城市历史中，孕育了以陈朝重臣侯安都、唐代名相张九龄、宋代名臣余靖、清代文学家廖燕为杰出代表的大批历史名人。