走进八卦力部落，感受赛夏人诡异而原始的“矮灵祭”

南庄，是客家人、赛夏人、泰雅人共居的地方，可以说是族群融合的最佳代表。赛夏是台湾少数民族族群中人口最少、分布范围最狭窄的一族群，人口约五千余人。分布于新竹县五峰乡的五指山区、苗栗县的狮潭、南庄的加里山区。顶着暮霭、驱车赶往八卦力部落，去看难得一见的赛夏人的“矮灵祭”。

“矮灵祭”通常在小米收获之后、稻米已熟，未收获时举行，是赛夏人心目中最重要的全族姓的特殊祭典活动，又被称为“月光下的盛宴”。这一祭仪活动缘于古老的传说：

很久很久以前，赛夏人住所的对岸住着一群身高不满一米的矮人，他们非常聪明，能歌善舞。他们教赛夏人农耕的技术，还请赛夏人参加他们的收获祭祀。但是，矮人生性好色，常常借机调戏赛夏妇女，赛夏人虽然忿恨但又不敢伸张。最终，赛夏青年们忍无可忍，在矮人过河的山枇杷树桥上动了手脚，当矮人们过桥的时候落水溺死，只有二位矮人幸存下来。

幸存的矮人将训诲赛夏人的事情一一编入歌词，传授给赛夏人，并警告他们要遵从约定举行纪念矮人的祭典，唱矮人教导的歌，否则农作物会歉收，甚至遭到灭种的命运。为了平息矮人的怨怒、请求他们的原谅，赛夏人将原来的“收获祭”改为“矮灵祭”。赛夏人的“矮灵祭”至少流传了300余年，是赛夏人最鲜明的文化标签。

“矮灵祭”一般两年一小祭、十年一大祭，祭典约在农历十月中旬，历时四天三夜。

祭仪共分迎灵、娱灵、送灵等部分，一般外来游客可参加娱灵的仪式；但迎灵送灵最具神秘色彩，非赛夏人不得参加。

夜间歌舞开始时，由赛夏族长者举着祭旗，这可是一项重责大任；不能让它倒下，否则会有不幸。而众人佩带芒草结，一为防范矮灵作祟，二为祈求归途平安。

原住民的歌声通常都是豪迈、热情又十分快乐的。但是，赛夏人的歌曲似乎大都是温和而略带哀凄。据苗栗山协总干事李永兴先生介绍：整个祭仪有其深涵的意义，以歌曲而言，主要追述了矮人的教诲与祈求农作物的丰收；舞蹈方面则呈现了矮人与族人相处的情形（例如：矮人拉着懒惰的人去看丰收的田地，以快舞步的方式呈现）。唱到哀泣之处，舞步缓缓前进。而在逐灵的歌舞里，快速的旋转与定点跳跃呈现了族人驱赶矮灵的心理。整个“矮灵祭”就在族人错综复杂的心理状况下延续下来，其中有悔恨、有追忆、有惧怕、有喜悦……

民宿人情浓

南庄乡位于苗栗县东北，境内崇峦翠峰，清流涓涓，山岚飘逸，极具原始神秘的韵味。道路沿途，最惹人注目的便属横栉错落的“山庄”、“农场”了，聪明的当地人将自然美景和精致庭园建筑结合起来，将这里打造成为台湾的休闲度假胜地，不仅吸引了大批游客造访，还有偶像剧来此开拍。

上世纪70年代，当时台湾农业人口大量流向都市，空置农舍越来越多。2001年台湾实施“周休二日”制度，很多家庭每逢休假便携家带眷出去“趴趴走”，部分习惯了观光旅馆高消费的游客转向有特色的民宿寻求新鲜感。由于是二日假期，游客在外住宿的需求陡然大增。那些空置已久的农舍忽然之间就大有作为了！

就这样，在台湾各县市，数以千计大大小小的民宿如雨后春笋般出现了。一般民宿的房间数不得超过5间，即使是特色民宿，房间数也不得超过15间；房间数若超过此数者，业者应申请设立为一般旅馆。而具有特色与口碑的民宿，常常成为热门之选。

名头很响亮的“山芙蓉”，位于苗栗南庄，它由两部分组成，一间是充满浓浓花香以及欧式风格的庭园咖啡艺廊，曾被誉为“台湾最美丽的咖啡屋”。这是爱好艺术的姐姐开的；而民宿则是弟弟开的。