国务委员戴秉国贺函中拉友协：“中拉友协同拉美和加勒比地区各国对华友好组织和认识进行了广泛的联系，通过团组互访、举办展览会、论坛、文艺演出以及各类纪念活动，积极开展政治、经济、文化等领域的民间交流，为发展中拉友好合作关系，促进中拉人民之间的了解与友谊，维护世界和平，作出了坚持不懈的努力和重要贡献”。

中国与拉丁美洲和加勒比地区的民间交往源远流长。在上世纪50年代，中国总理兼外长周恩来就提出了“人民外交”的概念。中拉友协副会长李小林将“民间外交”简单地概括为“真诚地交朋友”。在30多年的工作生涯里，她踏遍了全世界60多个国家，拉美许多国家都留下了她的足迹。

向中美洲伸出友谊的手

当谈起与一些尚未同中国建交的中美洲国家的友谊时，李小林津津乐道地讲述了一次难忘的经历。2008年底，多米尼加共和国总统夫人玛格丽塔•费尔南德斯为了让本国儿童过一个难忘的儿童节，邀请中国杂技团到多国演出。多米尼加共和国尚未与我国建立正式外交关系，这次演出也是中国第一次由一个未建交国全额出资接待。总统夫人用她的第一夫人基金会招待了来自中国的客人，中国的杂技演员则用精湛的表演回报了她的款待，他们在首都圣多明哥和第二大城市圣地亚哥共演出二十场，观众人数达四万余人。

对许多多米尼加儿童而言，遥远的中国让他们感到陌生与神秘，而如此魔幻的演出则让他们对中国充满了好奇。许多小朋友在演出结束后纷纷竖起大拇指高喊“中国”，久久不愿离去。“中国杂技团在智利的演出给当地观众带去了精美的中国传统艺术，同时也向多米尼加人民表达了中国人民的友好情谊。这次访问演出是以民间文化交流的形式增进人民感情，是弘扬中国文化、提升中国形象的良好契机。”李小林说道。