由于早期生活在相对闭塞的山区，台湾少数民族至今仍保留着一个庞大而又厚朴的原始文化系统，但现如今这种文化正在不断地流失。

展品中有一套泰雅妇女的纹面工具，不同于汉族人因为受罚而遭受的黥面，纹面在泰雅妇女看来是身份和地位的象征，而且面积越大，颜色越深越是尊贵。如今这个传统已经逐渐消失，泰雅族现仅存7位纹面的女性。

由于信仰神灵，祭祀对于台湾少数民族来说，是最重要的活动之一。每个民族每年都会在固定的时间举行各种祭祀仪式，例如，赛夏族的“矮人祭”、邹族的“小米祭”、排湾人的“五年祭”、达悟人的“飞鱼祭”等等。这些祭祀承载着族人对祖先的敬重、丰收的喜悦和绝不因生存破坏自然法则的理念，蕴涵着各个民族深厚的文化内涵。

例如被誉为“世界珍贵音乐遗产”的八部合音，就是布农族在祭典中演唱的歌曲——《祈祷小米丰收歌》。起先由部落长老起低音，其他歌者分成二至三部合音陆续加入。当音调越来越高时，就会出现多个不同的声部加入唱和，甚至达到8个不同的音部，歌声雄浑回荡，如同天籁。关于这种唱法的起源，有一种说法是模仿瀑布从山上倾斜而下的声音，还有一种说法，是嗡嗡鸣响的野蜂教会了布农人唱这首歌。

文化的保护不是一加一等于二

比起感触颇多的参观者，更加激动的是从台湾过来的各族头目和长老。他们和参观者一样在展品前伫立良久。其中一位七十多岁的排湾族头目说：“看到这些，我死了也不会遗憾了。”

身为赛夏族长老的根志优，理解他的这种心情。“台湾原住民是没有文字的，文化的传承只有靠口述。”根志优说，“现在部落里的年轻人都迫于生存外出工作，老人很怕文化会断层。当看到我们去部落拍片，他们就会恨不得把所有的东西都告诉我们，让我们帮着记录下来，有一天可以告诉他们的子孙。”

对于这些展品，根志优有着深厚的感情。“对于我们来说，这些器物、礼仪维持着一个代代相传的记忆。这种记忆，是一个民族的生命。当记忆完全消失的时候，这个民族等同于没有了生命，只剩一个称谓而已。”

提到台湾少数民族的文化流失，根志优用的是“急速”两个字。他认为，这几十年来环境的急剧转变，尤其是族语的禁用和生活方式的变迁，加速了少数民族文化的流失。

据资料显示，早在日据时代，殖民者就开始在少数民众当中推行日语，以加强对少数民族的统治。而国民党政府在抵达台湾之后，为了消除日本殖民时期所遗留的日本教育、文化和思想，也在教育上对台湾少数民族进行同化。