一般认为，博物馆应具收藏、研究、展示、教育、休闲的功能。一个城市、一个地区博物馆数量的多寡，一定程度上是一个社会文明状况的标志，也是一个社会教育和文化发达程度的标志。

包括台北市和台北县在内的大台北地区究竟有多少个博物馆？笔者曾问过台北市的前文化局局长廖咸浩。廖咸浩说，仅台北市，在册的就约有60多个。如果再加上台北县的博物馆“家族”，少说也应有90多个，还不包括不在册和台北县官办的，因为台北县博物馆“家族”的30多个成员，清一色都是民办的。

在台北市和台北县，笔者走访过很多博物馆，它们各具特色，很有看头。

台湾目前唯一的城市博物馆

台湾的博物馆种类虽多，但可称为严格意义的城市博物馆只有一个。这就是位于台北市政府内的台北探索馆。

台北探索馆共有四层楼。一楼是台北印象厅；二楼为特展厅；三楼是城市探索厅；四楼为时空对话厅。与一般的博物馆不同的是，如果依时间为顺序，它的探索是从四楼开始倒着来的。走入时空对话厅，人们尤如掉入时光隧道中，回到了100年前的台北府。

“现在的台北是没有西门的，由于它的建筑太过中国化，侵占台湾的日本人担心因此引发民众的抗日情绪，就借口都市更新，把西门给拆掉了。但在这里你可以看到古城的全貌。”当笔者前来参观时，导览小姐正在向游客讲述着台北的历史。

她从荷据时期的地图说起，讲到郑成功的收复台湾，郑氏父子对台湾的经营；从“艋舺”讲到“大稻埕”，到清政府设立的台北府；从“三市街的传奇”，讲到“淡水河的身世”。以丰富的历史知识，结合着影像、标本、模型和高科技的表现形式，使参观者对台北的过去一览无余。她是一名义工，笔者在她的引领下，绕着仿真的古城墙走了一圈。它与笔者在大陆看过的古城，没什么两样，的确极具中国特色。

不过，让笔者最感兴趣和印象最深刻的还是辟在这一层的“发现剧场”。在这个面积660多平方米、百多个座位的圆形空间里。除了星期一休馆，参观者每天都可在此处，从360度的环形大银幕上观看三部反映台北过去、现在、未来的影片，分别是《城市身世》、《城市生活》和《城市想象》。导览员周彦霖与笔者一起观看了第二部。它是现代的台北人从沉静、喧哗、忙碌到归于平静一天的典型缩影。

虽然笔者错过了看《城市想象》的时间，但却看到了影片的说明。说明写着：“我家门前有小河，后面有山坡，山坡上面野花多，野花红似火——童谣中的桃花源存在于想象之中，如果有一天，台北人的家园都是这个样子，那是个什么样美丽的城市？想象与企盼是筑梦的基石，动画影像的勾摹，让台北的城市远景幻化成真了。”在笔者看来，正是它使探索馆名符其实。

如果说四楼展厅是对台北古城和人文历史的回顾，那么三楼展厅就是对台北新城由来的讲述。它的最大特点是“从台北街道的变迁，看台北城市的发展”。这是探索馆馆长郭义复对三楼展厅的概括。走入城市探索厅，就如同走入今日的台北市。展厅以传统的古街骑楼楼门作区隔，再现了台北市六条主要街道的变迁史和各自的特色。

导览员许小姐说，新生南路不算长，但因有圣家堂、清真寺等宗教场所，是台北市宗教场所最集中的地方，颇有特点，也入选了。