启迪心灵，娇艳绽放

“教的是舞蹈，培养的是人”,人们总是不吝溢美之辞赞扬“东方小伙伴艺术团”，把孩子们比作纯洁、高雅、美丽的小天鹅，比作含苞欲放的蓓蕾。然而，只有陈白桦才深深知道，她们是怎样从单纯幼稚的“丑小鸭”变成人见人爱的“小天鹅”的。

陈白桦不放弃任何一个机会跟孩子们谈话、聊天，帮助她们从小学会关爱，学会宽容，学会感恩，培养健全的人格，帮助她们纠正一些行为习惯上的偏差，包括在公共场所不要喧哗；食物吃多少拿多少不要浪费；离开后凳子要放到原位；演出结束后台垃圾要捡拾干净；要像兄弟姐妹一样，互相照顾；要有礼貌，学会感谢别人等等。著名演员孙俪从6岁到15岁一直在少年宫跟随陈白桦学习舞蹈，刚开始不习惯说“谢谢”，妈妈说她也不听，陈白桦平时注意给孩子们做好样子，言传身教，这使得孙俪很快就学会了礼貌用语。至今在片场，孙俪总是被公认为是最亲切、最懂得感谢的明星。

“小伙伴”的孩子们表现出强烈的集体意识、荣誉感和自立自强的精神，常常令陈白桦感动不已。每年她们都会到国外或外地演出，几天、一星期甚至几个星期，日日夜夜生活在一起，即使在机场，在途中，她们也总是自觉地将果壳、纸屑放进自己事先准备好的塑料袋里，连一点面包屑也不落地。孩子们都是课余时间来少年宫，每次活动定下时间、地点，她们都会在家里的日历上画一个大红圈，不管是赤日炎炎、狂风暴雨，或是脚上练出血泡疼得眼泪直流，都不能阻止她们准时出现在舞蹈房。每次演出前，孩子们都会围成一圈，手拉着手，然后喊一声：“加油！”一次，孩子们参加中央电视台“六·一”直播演出，中途玻璃地板突然碎了，陈白桦心里一紧，赶快走到台口提醒孩子们不要再做下跪动作了。但是她们太投入了，根本听不到陈白桦的话，还是毫不犹豫地跪下去。膝盖流血了，但谁也不哼一声。

1994上海国际少儿文化艺术节，开幕那天，队员任维嘉发高烧在医院吊盐水，但她不顾父母和医生的阻拦，哭着要妈妈送她到体育馆。陈白桦安慰她，劝她不要参加演出了，可孩子怕少一个人会影响队形，一定要参加，硬是充满激情地演完节目。还有一次在日本演出，小演员张倩在舞台上踩到一只钉子，疼得心里“咯噔”一下，但脚上动作没有半点含糊。直到演出结束，鲜血染红了她整个脚后跟，在场所有人都为之动容。

如今，小伙伴艺术团已经成为上海的“城市名片”，许多重大的国际性活动都点名要上“小伙伴”的舞蹈。在举世瞩目的上海APEC会议上，“小伙伴”的《中国风》作为压轴节目参加演出，给与会的21国首脑留下了非常深刻的印象。

她们还承担“儿童外交”的使命。2002年，小伙伴艺术团跟随上海市领导到法国参加“申博”演出，好评如潮；2004年，中朝建交55年之际，陈白桦带领舞蹈队赴朝演出，金正日到场观看并给予高度赞扬；2008年，“小伙伴”参加北京奥运文化广场演出，为奥运增添了一抹鲜亮的色彩；近年来，小伙伴艺术团曾4次赴台湾各地演出，开展对台文化交流。中国福利会副主席鲁平说：“小伙伴的孩子们美丽可爱、纯真无瑕、充满意趣欢乐的表演往往起到外交官所起不到的作用，他们不愧是中国的小大使……”