1947年，经人介绍，黄胄拜赵望云为师，转年随老师到西北写生。新疆的民族风情、黄泛区的人民苦难，拨动了黄胄的艺术心弦。他深入民众之中，勤奋作画，每次写生回来，他的速写作品塞满了几个麻袋。从上世纪50年代的《苹果花开的时候》、《洪荒风雪》、《赶集》，到七八十年代的《日夜想念毛主席》、《送粮人》，黄胄在丰厚的生活根基上，形成了鲜明的个人绘画风格，是国内最早突破“徐蒋体系”的人物画家。

毕加索曾经临摹了中国画家齐白石的很多作品。在被问到原因时，毕加索表示，他对中国画的成就很是钦佩：“中国的艺术博大精深，西方没有艺术。我不明白，为什么中国人还要到法国来学艺术呢？”

毕加索的感慨代表了西方一流大师的观点。不过，现代中国水墨人物画还是成功地借鉴了西方的写实素描技法，并最大限度地发挥了传统人物画的优点，经过几代人的努力，终于形成了独特的艺术风格。