1961年生于宁夏，1982年毕业于宁夏大学美术学院，研究生学历。现任宁夏国际岩画艺术研究会会长、中国民族书画研究院研究员、宁夏回族自治区政府研究室《宁夏经济》杂志执行主编。首创印象岩画作品被国内外艺术机构、博物馆和政要商要收藏，出版画册、专著多部。1989年以来，先后应邀在北京、上海、广州、深圳、香港、银川等多地举办个人画展及学术研讨会。2006年，应邀出访加拿大、墨西哥、巴西、阿根廷、智利等国家，考察美洲古代文化。

中央电视台、《光明日报》、《香港文汇报》、《香港美术报》等近百家传媒对其艺术实践及成就作了报道。个人传略及作品被上海人民美术出版社编入《中国当代美术家》大辞典。因其创作具有开创性，被誉为“中国印象岩画第一人”。

岩画，是古代先民创造的伟大艺术，在全世界许多国家陡峭的岩壁上都可以发现远古时代的岩画遗迹，享誉世界的贺兰山岩画是中国古代岩画艺术宝库的珍品。

生长在宁夏的著名画家张学智以超人的艺术胆识和扎实的艺术功底，经过多年不断探索、发掘、创新，将晦涩难懂的远古石刻转化为现代水墨艺术，创作出了具有时代特色、更贴近现代审美取向的“中国印象岩画”。其作品将远古与现代，历史与文化，具象与抽象有机融合，追求“似与不似”的艺术境界，并率先提出了“中国印象岩画”的概念，具有开创性意义。张学智“印象岩画”用一种非常艺术的姿态宣扬了中国远古与现代相结合的一种新文化。

其作品多次参加国内外书画展，韩美林、杨晓阳等中国著名画家给予了很高的评价，两位大师还亲自为他的画册和作品题词。中央电视台、《光明日报》、《香港文汇报》、《香港美术报》等近百家传媒对其艺术实践及成就作了报道。个人传略及作品被上海人民美术出版社编入《中国当代美术家》大辞典。张学智岩画学术论文在国际岩画学术研讨会上作大会交流发言；著名作家严光星撰文称“张学智：中国印象岩画第一人”，并在《宁夏画报》和其他报刊上公开发表，这都引起了国内外专家学者和新闻界的高度关注。

张学智从事绘画艺术研究与创作40余年。他1989年第一次见贺兰山岩画而惊奇，之后开始翻山越岭、风餐露宿，拓制了上千幅贺兰山岩画。随后他在中央美术学院首次举办了“宁夏贺兰山岩画展览”和学术研讨会，引起强烈反晌。

多年来，张学智拓制岩画拓片，他的手“记清”了贺兰山岩画的每一条纹路；多年的潜心研究与创作，让他禅悟了岩画蕴含的生命张力、混沌简练神秘之美；当痴迷的研究化为不可遏制的激情，便需要一种形式宣泄，他选择了水墨。他通过中国特制的笔墨纸和中国画的写意表现技法，对远古岩画进行哲理的、艺术的发现、挖掘、蒸馏、创新和升华、展现源于岩画而又高于岩画的艺术画卷，从而展示了画家对人类生命的客观印象、主观印象和创新印象。

踏着远古文明的印痕，用传统材料与现代意趣相结合的手法，在水墨与色彩的漫漶中表现画家内在精神世界的意识情怀，应当是张学智作品的基本特征。

2006年，他应邀赴加拿大、墨西哥、巴西、阿根廷、智利等5个国家访问，考察美洲古代文化。2010年，应邀在贺兰山国际岩画艺术节举办了个人岩画艺术作品展。同年应邀在上海世博会举办了《张学智中国印象岩画作品展》，其中《追梦贺兰山》和《远古的呼唤》两件作品被上海世博会博物馆永久收藏。