人物画中使用的笔墨技巧与技法，在工笔设色、白描和小写意作品中，更重视笔法的基本作用，为此创造了十八描。笔法或描法一方面服从于形象的结构质感、量感与神情，另方面也要传达作者的感情，同时还用以体现作者的个人风格。在水墨写意画中，笔墨相互为用，笔中有墨，墨中有笔，一笔落纸，既要状物传神，又要抒情达意，还要显现个人风格，其难易程度远胜于山水花鸟画。永海能在准确传达主题意图的同时使笔墨具有个人鲜明的特色，的确不是件容易事。

再说艺术层面上，他的作品具有相当的高度、深度。他是善于表现现实的画家，同时也具有浪漫主义情怀，他一向注重艺术规律，无论从表现的题材还是艺术语言的锤炼，他都能恪守艺术规律，不仅如此，还具有强烈的使命感。

在中国国家画院为庆祝建院30周年而举办的大型美术展览中，永海的作品《出场》赫然亮相。《出场》场面生动，构图饱满，描绘了一个京剧各角齐齐出场的特别瞬间，鼓乐齐鸣，唱念坐打，其中居于画面正中间坐在太师椅上穿肚兜的男孩神情自若，似乎有一种呼风唤雨的气度。而男孩后面的众多人物，有的凝眉举目，有的动作奔放，有的指指点点，有的托腮沉思，活脱脱一幅表现京剧美妙场景的众生相。

永海遵循人物画一产生时就注定的社会教化功能，所谓“成教化、助人伦，穷神变、测幽微，千载寂寥、批图可见”。即便在当下盛世收藏颇热的商品社会，他也没有去迎合普通市民的审美需求而放弃关注现实，以天下大事为己任的历史责任，一系列民工形象和普通的市民人物，没有流行艺术那般的华美，也没有简单图解人物的社会角色。阳光灿烂的少男少女、满目苍茫的老人、麻木而略带愁容的中年人，都能被永海淋漓尽致地展现在画作中。在他的笔下，民工不再是面黄肌瘦形同乞丐似的劳苦大众，而是身体健壮充满活力，有些甚至有些发胖了的新时代的农民工，这是时代真实的写照，是画家对此时此人独特的感受，这些淳朴到几乎掉渣的农民工在永海的笔下呼之欲出，不仅展示了他精彩的笔墨技巧，又谱写了一个时代祥和永恒的乐章。

永海认为，艺术的表达乃源自作者内心的情感冲动，水墨人物画亦然。它因情而生、由情而发、以情感人。它要求作者情感的纯度和深度，同时也更需作者从生活出发，观察并体验生命个体的真实与差异，从而塑造出具有生命体温的人物形象，给人以精神上的鼓舞和享受以及灵魂的震撼和思考。

张永海告诉我，在这个世界上，每个人都是独一无二、不同凡响和绝无仅有的。从外观上看，人人都有五官、四肢和躯干，谁也没有比谁多一个或少一个器官。然而，一个人的内心世界与另一个人的内心世界之间的距离可能隔离着千山万水而难以测量。多数情况下，人们无法真正进入一个人的内心世界，但面容表情会引发无穷联想，在这个方寸之域展现出人类躯体之中最为生动的内容。在对每一个五官的识读与表现中，可以找到许多值得不断穷究下去的文化命题。从不同的相貌神情中，可以分类出无数关乎个体生命和灵魂的不同指标：诸如意气风发、得意洋洋；诸如坚强刚毅、机灵聪慧；诸如奸诈圆滑、狡黠诡谲；诸如意冷心灰、沮丧萎靡等等。有趣的是所有这些或褒或贬之词都不是以固定的标记镶嵌在面容之上，而是会因环境、地位、身份、情绪等的改变而在一个生命体中不断切换，并折射出个体生命最丰富的精神世界和灵魂质量。

因此，步入虚掩的门，走进生活，贴进自然，尊重生命，感悟生命所给予张永海的启示，并以敏锐的眼光捕捉每个生命的不同形态和差异，才能在写意人物画创作中真正塑造出有血、有肉、有生命的艺术形象。