扑面而来的精气神

19岁进人中央美术学院，范曾幸运地遭逢了蒋兆和、李苦禅、李可染、郭味渠等那个年代的艺术大师亲自授课。

“有缘遇到一个学艺已属不易，能得众大师之谆谆教导，不是艺缘深厚是什么？”收藏家谢宏中感慨说。

大学毕业后，范曾被分配到中国历史博物馆，跟随沈从文编绘中国历代服饰资料，他临摹了很多传世巨作，奠定了白描的功夫。

“范曾的聪明就是能发现自己。”谢宏中说，“他有力量将线描勾勒和大泼墨结合起来，创造崭新的风格，一种属于范曾的风格。这一发现为他创造了今天的成就。”

佛教来到东土以后，在中国化过程中形成八大教派：华严、法相、三论、天台、净土、密宗、禅宗和律宗。

“当时的法显，能够到很多地区、国家求法；玄奘到印度，历时17年，取回真经。”范曾说，“唐太宗非常了解玄奘在印度的影响。因为玄奘改变了佛教辩论的法规。当时佛教辩论教义者，辩论败的要被处死。玄奘法师怀着大慈悲心，提出以后取消这个陋规。这是改变印度佛教很重要的一个方面。”

范曾对高僧故事津津乐道，“玄奘回到西安的时候，当时印度北方还是城邦或部落联盟，那些领袖、国王，都骑着大象欢送他。到长安后，唐太宗派人到城门外去迎接玄奘，并给他建大雁塔藏经。”

中国的佛教之所以成了中国文化不可缺少的一部分，成了儒、释、道三个支柱之一，在范曾看来，是因为中国文人的介入。

“中国历代大文人都和佛门大师来往，比如苏东坡和佛印，有很多传说和故事。知识分子的介入，使佛教中国化有了更深的积淀。”

也许是与这些高僧心有灵犀，创作“十八高僧”中的慧远时，画至腰下一笔，范曾便很难下笔，他退后远观，总觉得有所缺失。在画面上添了一只白鹤，才觉得了无遗憾。一年之后，范曾偶读《高僧传》，才知道，原来慧远生前真的养了两只鹤，慧远圆寂之日，两鹤绕坟旋翔，久久不去，鹤鸣哀切，后来忧伤而死，合葬于同一墓中。

读到这里，范曾错愕不已，感慨世事真是神奇。

“难道是仙鹤有灵，定要站在慧远腰下，借范曾之手，出现于画中？”谢宏中说，“信不信由你，我深信举头三尺有神明。”

最近，范曾致信中国有关部门，建言中国的文化发展，其中谈到要发展哲学、宗教文化。“因为哲学和宗教的文化，就是使我们了解，这个民族是如何思考问题的。民族怎样思考问题，对于一个民族的文化影响最大。性格决定命运，思维方式决定我们的民族性格。”

对于英国历史学家汤因比的一个观点，范曾深为赞赏：“印度文化和中国文化，将来对世界会有很大的意义。”

“和汤因比差不多同时代的罗素曾经讲过，在未来人类最严重的时刻，中国会给全人类带来完全不同的一个希望，这一点现在恰恰言中。”

“包括儒、释、道在内的中国传统文化之中，确实蕴涵着人类可持续发展的智慧，透着一股精气神。”中央社会主义学院党组书记叶小文说，“十八高僧站在那里……无论你赏画有无常识，对佛有无缘分，扑面而来的，就是这股精气神。”