Les Chinois commencent à aspirer à un « État idéal ». La récession économique, qui a pris source à New York en 2008, a de nouveau confirmé le succès du modèle chinois. Aux yeux du monde, le rêve américain laisse place progressivement au rêve chinois. Suite au renouvellement de la classe dirigeante chinoise fin 2012, les nouveaux leaders poursuivent la philosophie et les politiques de leurs prédécesseurs, assurant ainsi la continuité des stratégies nationales de long terme lancées auparavant. À l’occasion de son premier discours solennel en tant que président chinois, Xi Jinping a explicité son avis sur le rêve chinois : « Aujourd’hui, tout le monde parle du rêve chinois. De mon point de vue, réaliser le grand renouveau de la nation chinoise est bien notre plus grand rêve depuis le début de l’histoire moderne. »

Selon William A. Callahan, depuis ce discours, tous se sont penchés sur le sujet, que ce soit Xi Jinping, les masses ordinaires, la « nouvelle gauche », les « néolibéraux » chinois ou encore les intellectuels civils, en exprimant leur propre compréhension de cette expression ainsi que leurs désirs. Les Chinois rêvent dès lors d’un « État idéal », dans lequel ils écrivent enfin leur propre histoire.