西藏拉萨每年日照多达3000多小时，平均每天有8小时的太阳，比东部几乎多了一半，“日光城”因此得名。上世纪30年代的老照片显示，彼时的布达拉宫像一座孤岛，远处是矮小的土坯房，整个拉萨恍如一片沙漠。如今，拉萨的城区面积扩大了20倍，拉萨人的生活也因此发生了巨变。

老城区改造

13岁的丹比尼玛和爸爸格扎来自四川德格，两月前，一家人结束了2800多公里的朝圣之旅，三步一拜，从故乡到达拉萨，历时7个月20天。盘腿坐在大昭寺广场前的空地上，格扎和妻子一脸的平静。

手机缩短了丹比尼玛和故乡的距离，他不仅用微信跟朋友聊天，还热情地把周围的新朋友加入进来。说起自己千里迢迢的朝拜之举，丹比尼玛不以为然，他笑着说：“因为心里有释迦牟尼。”

在他们不远处，来自青海的昂哲海夫妇正沿着转经道祈祷，这是74岁的昂哲海第三次来拉萨朝圣，第一次来时的艰辛让他至今感慨。60多年前，12岁的他坐着自己的牛车，千辛万苦5个月才到达拉萨，第二次，青海和西藏之间通了汽车，58岁的他一路跋涉了三、四天，如今，西宁到拉萨，“一晚上就到了。”

因为转移了3000多个露天商贩，大昭寺周围的转经道宽阔了许多，前不久开业的八廓商城让这些商贩告别了露天卖货的历史。

在拉萨老城区，大量珍贵文物及历史建筑散落其间。但长年以来，宗教和商贸活动频繁，外来人口较多，而老城区街巷狭窄拥挤，电力和给水排水设施不利，市政基础设施滞后的状况日益凸显。

2012年底，拉萨启动了投资约15亿元人民币的老城区保护工程，历时半年，全面提升了八廓街的“硬件”。八廓街管委会副主任曹鹏程对改造前的街道记忆犹深.“以前两边都是货架，走不动，商贩露天卖货，风吹日晒，每天要骑三轮车把货拉过来，现在宽敞的路面方便了信教群众，商贩也不用再蹬着三轮车跑来跑去了。”

3月2日，改造后的八廓街迎来了第一个藏历新年，拉萨的店家多闭门庆贺，这里的朝圣者却依然络绎不绝。新更换的四种路灯让八廓街有了温暖的色调，其中一种还镶嵌了藏族人最常念诵的“六字大明咒”。新铺就的板岩告别了过去普通的石板路，曹鹏程说，这些板岩来自山南地区海拔5000米的山区，结实耐用，老城区因此而恢复了昔日的古朴感。

除了摊位转移，过去凌乱不堪的电线也得到了全面整治，让曹鹏程耿耿于怀的是，老城区多是木式建筑，过去电线密如蜘蛛网，线路杂乱，电压不稳，使用功率大一点的电器经常“跳闸”。每到过年，当地居委会就会提心吊胆，“1400年的老城区全靠人守。”

48岁的多吉从1993年起开始过年值班，他负责的居委会管辖35个院子，如今，八廓街的电线全部得到改造，竖起的电线杆代之以箱式变压器，消除了隐患，多吉的心踏实多了。“不仅安全，而且每家一个电表，用多少缴多少，方便多了。”

1.33平方公里的拉萨老城区内，长达40公里的街巷变得整洁有序。为了统一老城区的建筑风格，曹鹏程表示，按照规定，老城区内“旧房拆掉后改建新房，必须跟古城风格保持一致。”