全面建成小康社会，时间短，任务重。因此，胡锦涛提出以更大的政治勇气和智慧，不失时机深化重要领域改革，坚决破除一切妨碍科学发展的思想观念和体制机制弊端，构建系统完备、科学规范、运行有效的制度体系，使各方面制度更加成熟更加定型。从这个高度出发，十八大报告从以下几个方面进行了部署。第一，完善社会主义市场经济体制和加快转变经济发展方式。完善经济体制方面，主要包括完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度，宏观调控体系；更大程度更广范围发挥市场在资源配置中的基础性作用，完善开放型经济体系，推动经济更有效率、更加公平、更可持续发展。在转变经济发展方式方面，把转变经济发展方式作为经济建设的主线，提出实施创新驱动战略，把推进经济结构战略性调整作为加快转变经济发展方式的主攻方向，推动城乡发展一体化、全面提高开放型经济水平。第二，推进政治体制改革。报告指出，必须继续积极稳妥推进政治体制改革，发展人民民主，并从支持和保证人民通过人民代表大会行使国家权力、健全社会主义协商民主制度、完善基层民主制度、全面推进依法治国、深化行政体制改革、建立健全权力运行制约和监督体系、巩固和发展最广泛的爱国统一战线七个方面对深化政治体制改革作出了部署。第三，扎实推进社会主义文化强国建设。报告指出，建设社会主义文化强国，必须走中国特色社会主义文化发展道路。为此，必须加快完善文化管理体制和文化生产经营机制，基本建立现代文化市场体系，健全国有文化资产管理体制，形成有利于创新创造的文化发展环境。为完成目标，报告从加强社会主义核心价值体系建设、全面提高公民道德素质、丰富人民精神文化生活、增强文化整体实力和竞争力四个方面作出了部署。第四，在改善民生和创新管理中加强社会建设。在改善民生方面，十八大从努力办好人民满意的教育、推动实现更高质量的就业、千方百计增加居民收入、统筹推进城乡社会保障体系建设、提高人民健康水平、加强和创新社会管理六个方面给予了部署。在社会体制改革方面，指出要围绕构建中国特色社会主义社会管理体系，加快形成党委领导、政府负责、社会协同、公众参与、法治保障的社会管理体制，加快形成政府主导、覆盖城乡、可持续的基本公共服务体系，加快形成政社分开、权责明确、依法自治的现代社会组织体制，加快形成源头治理、动态管理、应急处置相结合的社会管理机制。第五，大力推进生态文明建设。报告指出，建设生态文明，是关系人民福祉、关乎民族未来的长远大计。面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，必须树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展。为建设美丽中国，报告提出要优化国土空间开发格局、全面促进资源节约、加大自然生态系统和环境保护力度、加强生态文明制度建设。这是党代会报告第一次对生态文明做出如此系统地阐述。

此外，党代会报告还就加强国防军队建设、推进祖国统一大业、坚持和平发展进行了部署，这都是全面建成小康社会的重要保障因素，也昭示着中国未来的发展。