2011年5月27日晚上，加拿大福建社团联合总会正在举行第一届年会暨会所剪彩典礼，到场的除了社团成员，还有中国侨联副主席李祖沛、中国驻多伦多总领事陈立钢、安大略省旅游及文化厅长陈国治等人。

加拿大入境事务和多元文化部长、加拿大总理哈珀最重要的内阁成员肯尼，将哈珀的贺词郑重地交给了欧阳元森。

哈珀在贺词中说，福建社团联合总会促进了中加两国的文化交流，保持了一个庞大群体的和谐融洽，并维护了成员们的最大利益。他高度赞赏加拿大福建社团的会员们，称他们为那些既为自己的传统自豪，又在所在国追求美好生活的新移民树立了榜样。

这份赞誉与社团主席欧阳元森的努力密不可分。

欧阳元森在多伦多华人中享有很高的威望，他不但带领社团推动了“陈旺法案”的制订，维护了华人的合法权益，还在慈善等领域多有建树。

上世纪90年代初，欧阳元森到加拿大闯荡。从农场、餐厅搬运工做起，靠汗水和智慧积累点滴财富，一步一个脚印，直到用535万加元买下在密西西加市的6000多平方米的物业。目前，他的欧阳氏集团拥有十几家公司，涉及超市、房产、物流等多个领域。

2010年3月7日，加拿大福建社团联合总会成立。欧阳元森以96%的得票率高票当选首任执行主席，联合总会主要由福州、福清、平潭、泉州、莆田、龙岩和厦门同乡会的福建籍旅加侨胞组成，如今包括多伦多23个福建社团，会员近3万人。

“多伦多有70多万华人，其中有10多万是福建人。但我们所努力做的，并不只是为了福建人，而是为了华人。”欧阳元森对本刊记者说，“国家在变得富强，我们海外华人能够做一点什么，这是我一直在思考的。”

为华人修改的“陈旺法案”

在高票当选联合会主席后，欧阳元森就开始积极寻求为保障华人权益做一些事情。“陈旺案”的圆满解决是最典型的例子。

2009年5月，华埠金牛城超市老板福建人陈旺通过店内保安监视录像，发现一人偷走了超市里的数棵盆栽。没想到，一小时后，该人再次骑着自行车返回，打算再次行窃。陈旺发现后，立即与另两名店员将疑犯擒获，并拘留在车内等待警方前来处理。

这名小偷是惯犯，过去20年犯案累累，他也承认返回超市意在再次盗窃。但当警察抵达现场后，却认为陈旺非法禁锢，以袭击他人、绑架、强行拘禁、携带暗藏的武器4项罪名对陈旺提出起诉。

按照加拿大《刑法》过去的规定，公民抓小偷必须人赃俱获，即只有在小偷实施偷窃的过程中才有权将其抓捕。陈旺抓小偷时小偷手上并没有赃物，因此反倒被警方起诉。

这一案件在多伦多轰动一时，在华人圈尤其是福建人圈子里引起极大的愤慨。

“多伦多地区的超市业者长期被偷窃问题所困扰，从业者蒙受财产的损失，却又求助无门。长期以来，福建乡亲由于文化、语言的差异，权益往往很难得到保障。联合总会的成立，就是要集合大家的力量去帮助利益受损的同胞。”欧阳元森说。

于是，他站出来召集社团代表集中商讨，并组织了同乡声援团，积极向司法机构、媒体等发出自己的声音，推动案件向合理、合法的方向发展。

之后，他本人动身前往渥太华，在20多个国会议员开会间歇，向一名华人议员和一名懂中文的加拿大议员表达自己对陈旺案的看法。

“我说，这是很不公平的事情！加拿大相关的法律已经有100多年的历史，跟当前的社会状况并不完全符合。偷窃者不仅伤害商家利益，也极大影响了社会治安。现在偷窃者只要不得手，往往做个记录就放了，这对社会治安是一种长远的伤害。”就在欧阳元森愤慨地表达这些观点时，慢慢地身边围过来越来越多的议员。最后，有许多议员被说服，对欧阳元森表示理解和支持。

在陈旺案庭审终审的当天，福建社团联合总会的声援团到法院举行庭外声援，并接受多家平面、网络及电视媒体的采访，向全社会发出公正判决陈旺案的呼吁。案件最终以小偷认罪，公诉机关撤销对陈旺的控罪而告终。