2014年保利秋拍古代书画夜场上，乾隆御笔《白塔山记》以1.16亿元成交，创造了年度全球最高书画纪录，成为2014年唯一一件过亿拍品。《白塔山记》在乾隆帝所有存世书迹中堪称翘楚之作。此《白塔山记》共分五卷，包括《白塔山总记》、《塔山东面记》、《塔山西面记》、《塔山南面记》和《塔山北面记》。此拍品为前四卷，是卖家历经20余年齐集而来，能凑齐这四件实属不易。

乾隆的书法市场行情，近年来一路飞涨。早在2002年，一件乾隆皇帝作于1785年的《哀明陵三十韵诗手卷》就在中贸圣佳的拍卖会上以605万元人民币的高价成交。2004年中国嘉德的迎春拍卖会上，乾隆皇帝300多字的四屏《开泰说》以231万元成交。同年，其《劝农纪典》又在北京翰海的秋拍中以572万元的价格拍出。2007年西泠春季拍卖中，乾隆皇帝作于1776年的《御笔书洪咨夔春秋说论隐公作伪事》手卷也拍出了363万元的高价。到了近两年乾隆书法更是常有千万元级别的高价作品诞生。2011年5月，中国嘉德一件乾隆帝御书以《妙法莲华经》5577.5万价格成交，远远高过同时代一流书家，但众所周知乾隆书法水准一般，若说以其艺术性称雄市场，恐怕实在难以令人信服。究竟是什么原因让一个帝王的书法如此受市场追捧？

清代帝王书法在艺术拍卖市场是一个逐渐形成的独特板块，特别是康雍乾三帝的书法，更是备受众多投资者和收藏者的关注。清代十二个皇帝中，以康熙、雍正、乾隆三位皇帝的书法最好。他们酷爱书法，其个人的喜爱与推崇对清代书坛的发展产生了深远影响，为此前的书法史上所未见。康雍乾三帝当政时身体力行推行汉文化，尊崇汉儒文明，学习汉人的典籍、艺术，将书法作为宸翰日课。而他们本人由于得到传统的训练，再加上饱览内府名帖名碑，自然具有一定的书法造诣。从流传至今的这些帝王“御笔”看，笔墨圆熟流畅，虽谈不上出类拔萃， 但我们也可以从中感受到雍容典雅的帝王之气。近年来清宫戏的热播，逐渐成为一种流行文化，对收藏界也产生了不小的影响。一些藏家对“御笔”极为推崇，甚至趋之若鹜，这当然为“御笔”的火爆起了推波助澜的作用。此外能拥有一件带皇家气息的书画作品也让不少藏家的虚荣心得到极大满足。

从艺术角度来说，显然现在有些帝王书法的价格名不符实，即使是比较被书法界认可的雍正御笔，其价值也难以与同时代的一流书法家相媲美，但“御笔”似乎就有这种魔力燃起买家高涨的收藏热情。

1994年中国嘉德率先推出清代帝王书法作品。当年一件嘉庆的《楷书》(扇面)，以5.71万元人民币成交。2004年，清代帝王书法开始上涨，中贸圣佳首次推出的“清宫御笔专场”获得了100%的成交。2006年至2008年，这一板块出现了小幅下降。从2009年开始，艺术市场开始回暖，取得重大突破。清代帝王书法作品不论是价格还是数量上都有一个质的飞跃。这一年，中贸圣佳举办了两场“清代宫廷御笔专场”，2009年1月的专场共计拍卖了25件帝王书法作品。10月的专场共计拍卖47件帝王书法，更是达到100%的全部成交。2011年，清代帝王书法作品均价达到一个顶峰，为每幅均价125万元。2012年，市场放量但均价小幅回落至60.2万元。2013年到2014年，市场上这一板块再一次上扬，目前的单件作品均价为75.5万元人民币。

“御笔”高温不退的“症状”下也难免存在着水平参差不齐、平常之作乃至赝品充斥其中的隐忧。随着拍卖市场主力参与者由传统藏家，向机构、投资者的不断转化，怎样发现御笔中的“真龙天子”，识别真赝，区分代笔之作，自然成为新入行者关注的重点。

有业内人士建议，随着“流传有序”这条书画收藏标准的被重视，购买已经在拍场取得佳绩的画作，是规避风险最有效的办法。“御笔”作为特殊的收藏门类，除了自身的艺术价值外，因其蕴含着极其丰富、直接的宫廷生活和宫廷历史资料，其社会价值与历史价值正随着相关研究的深入而不断得以昭示。随着这些意义被大众认可和关注，想必在一定时间内清代帝王书法作品还将持续其在市场的热度。