最短的一部经典

《大学》是排在“四书五经”中的第一部书，总共只有1747个字，是“四书五经”中最短的一部经典。读一遍原著，应该说是件很容易的事。但读懂了，弄通了，又在实际中履行了，就不是什么容易的事了。《大学》一书是要学习一辈子，履行一辈子的。不然，怎么能称为儒家经典呢？

北宋理学家程颢说：“大学，孔氏之遗书，而初学入德之门也。”他告诉我们，这是孔子的遗作，是开始进入大学道德教育之门的书。既然是入门之书，当然应该排在第一了。

别看《大学》文字不多，却分为“经”一章，“传”十章。开篇的前两段话是孔子讲的，曾子记录下来的，所以称为“经”；而后面的十段话是曾子讲的，曾子的学生记录下来的，所以称为“传”。

《大学》规定了古人读书、做学问以及求官为仕的次序，明确指出了读书、做学问以及求官为仕从哪里开始，要遵循什么步骤，最终达到什么境界。用一句话来概括，《大学》是儒家阐述个人道德修养与治国安邦关系的政治哲学论著。

“三个纲领，八个步骤”

《大学》的核心内容是“三个纲领，八个步骤”，其他文字都是解释这个核心内容的。《大学》开篇就讲了“三个纲领”：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”这就指明了大学的教育宗旨和教育的最高理想，历代学者都将此称为“三个纲领”。

第一个纲领：明明德。意思是说，修明自己内在的清明德性。

第二个纲领：亲民。宋代朱熹认为，应当作“新民”解释才符合《大学》的本意。“新民”，就是使民众日新又新，革除旧习，进步不已的意思。

第三个纲领：止于至善。就是达到善的最高境界，也就是道德修养达到最完美境地。

为实现这三个纲领，《大学》还提出八个步骤。

第一个步骤：格物。用今天的话说，就是学习研究一切自然界和社会中物质状态的知识和原理。

第二个步骤：致知。简单的解释就是将自己的知识和认识达到极致。致知和格物这两个步骤是紧紧相扣的。

第三个步骤：诚意。简单地说，就是使意念真诚，不自欺欺人，不受外界名利诱惑，合乎儒家德性的要求。

第四个步骤：正心。可以解释为心志端正，不受自身情绪干扰与蒙蔽。诚意和正心都是讲修养自己，前者讲的是排除外在物质诱惑达到意诚；后者则是讲克服内在的偏执情绪达到心正。

第五个步骤：修身。就是修明自身，达到明德的要求。其实，正心以前的四个步骤都是讲如何修身的。

第六个步骤：齐家。就是使家庭长幼有序、和谐相处。这个步骤是讲，经过前五个步骤修明自身后，在家庭、家族里的实践和要达到的标准。

第七个步骤：治国。国是指春秋战国时期割据一方的诸侯国。治国就是治理好诸侯小国，达到稳定安居。这是修明自身后在一个地区（即诸侯国）内实践和要达到的标准。

第八个步骤：平天下。天下是指周朝全部统治范围。平天下就是平治天下，达到天下太平。

“八个步骤”缺一不可

这“八个步骤”与“三个纲领”一样，是相互紧密联系、层层递进、缺一不可的关系。孔子和曾子在《大学》中做了极为明确的表述。

“欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。”（出自《大学章句·一》）译成白话就是：想要用高尚的道德彰明于天下的人，首先要治理好自己的国家；想要治理好自己国家的人，首先要管理好自己的家庭；想要管理好自己家庭的人，首先要提高自身修养；想要提高自身修养的人，首先要端正自己的心志；想要端正自己心志的人，首先要使自己的意念诚实；想要意念诚实的人，首先要使自己获得丰富的知识；获得丰富知识的方法在于探究事物的原理。

为了让后人明白“八个步骤”的不可分割，《大学》的作者紧接着又将八个步骤的顺序正过来论述一遍：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”（出自《大学章句·一》）译成白话我们就更加明确：探究了事物的原理之后，才能得到真知灼见；得到真知灼见之后，才能意念诚实；意念诚实之后，才能心志端正；心志端正之后，才能提高自身修养；自身修养提高之后，才能管理好家庭；家庭管理好之后，国家才能治理好；国家治理好之后，天下才能太平。

“仁者以财发身”

《大学》文字精辟，警句尽现。例如：“民之所好好之，民之所恶恶之，此谓民之父母。”译成白话是：民众所喜好的东西，你应当喜好，民众所憎恶的东西，你应当憎恶，这样才可称为民众父母官。这是不是“父母官”的最早出处呢？

再比如：“仁者以财发身，不仁者以身发财。”译成白话是：仁德的人以散施财富让自身获得美誉，没有仁德的人不惜毁坏自身名誉去聚敛财富。这种财富观让我想起了我的好朋友马未都的一件事。

十几年前马未都去山西出差，习惯地去逛当地古玩市场，半天下来没看中什么东西。陪他的当地朋友告诉他，有一个人要出让一堂祖传屏风。马未都一听来了情绪，立刻来到那个人家。正当马未都仔细打量那堂老屏风时，那个人咬了咬牙向马未都报出个大价钱：“要不是急等用钱，我是绝不会出手的。30万少一个子儿我都不卖！”30万在当时的确是个大价钱了。马未都笑了笑说：“好，一口价，那就35万。”那个人一下子愣住了。

10年后，那个人投资煤矿，成了亿万富翁，总觉得对不起祖宗，想赎回祖传屏风。他专程来到北京，诚恳地对马未都说：“你如果同意，可以随便报价，我绝不还价。”马未都知道他的来意，笑笑说：“那就还是30万吧！”那个人一下子又愣住了。

那堂屏风当时的市场价至少要在100万以上，马未都为何那么报价呢？在场的人都不理解。事后，马未都说：“这10年，我跟那个人都成朋友了，朋友之间何必计较那么多呢？”

或许，正是马未都身上的这种传统财富观，才使他成为了当今赫赫有名的收藏家。

在《大学》这部短小精悍的儒家经典中，内容涉及哲学、政治、教育、道德等等，既有育人之道，又有修身之道；既有用人之道，又有治国之道；既有理财之道，又有兴邦之道。通篇充满着朴素的唯物主义和辩证法思想，闪烁着2500年前儒家政治哲学的光芒。

李荣胜

历任中国青年出版社编辑，作家出版社编辑、副社长、副编审，中国现代文学馆常务副馆长，中国作协第六、七届全委会委员