江南这样精细的所在，虽然出的蟋蟀，个头不大，和对手掐架起来，没有山东籍的凶悍壮硕，但是好此道的风气，却绝不亚于北方。立秋一过，桂花将开未开的时节，草丛里就有那样一种好听的低鸣，告诉着半大的孩子和闲散的游民，嘿，斗蟋蟀的日子又来了。

邻舍免不了有那样的好事者，看不起本地货，打点行李坐着火车去山东找好蟋蟀。我以前一直对去山东找虫的行为表示愤慨和不解，江南水土丰美，怎么就出不了好虫子？后来去了一趟临沂和威海画写生，看到所有植物，所有和江南同源同种的，叶片都要大上一圈，厚度都要肥上几毫米，才恍然大悟，山东这地方，不单养人，也养虫。

家境寒素，并不允许玩这些，我们从小于此道不通得很，但是做这行买卖的，早年结识不少。因为小孩子好奇，喜欢找些石头来乱刻印章，每逢节假日，总是在黄陂南路花鸟市场乱逛，不论老板你卖什么，一个摊子一个摊子巡检过来，人人都熟识的。看那些做虫子生意的老板，势利得很，好虫子拱若珍币，看一眼而不得；寻常的棺材板，送给你也不要，一样的骨血成就，看看都长得差不多，可是在市场上就这么大差别，令人想起艺术家们的不同遭遇。

小伙伴里，有条件的，也好这个，校园里不许公开斗蟋蟀，放了学，院子里找块空地，聚拢来，人手折一根蟋蟀草，在那里唤着自己的虫子开牙，是极有趣味的场面，而且没有人下注飞苍蝇，干斗，很是廉明。我们这些手里没虫子的，只好在边上打打酱油，或者从生物实验室解救出两只白老鼠来，配好铅笔盒制成的鞍鞯，赛马。

史上玩蟋蟀，下注最大的，当属南宋贾似道，这位贾秋壑，科举出身，年少有为，20来岁就中了进士，最后一路做到宰相，开国公，位极人臣。此公最有名的，是喜欢蟋蟀。朝堂上皇帝大臣议事的时候，丞相的袖子管里，居然会有蟋蟀跳出来，甚至跳到皇帝伯伯的胡子上面去。南宋亡，贾丞相被郑虎臣在洗手间里做掉，中国七八百年的审美，却从未变化，一直以宋为极则，和这位蟋蟀宰相精于鉴赏，才华横溢，又自大刚愎，疏于国事，有着很大的关系，而最终一切烟消云散，他留给今人的最大财富，是一本《蟋蟀谱》。

传统国画有九秋九虫题材，意即秋天的九种植物和九种昆虫，要安排在一幅画面中，很见功夫，其中蟋蟀一定要摆在显眼的位置，在秋葵或是桂丛中，抑或盆栽菊花，碗盛膏蟹，它都是美好的衬托。请屏息片刻，你听到左近蟋蟀的鸣叫了么？