提起山东，人们会立刻很诗意的想到蓬莱仙境，想到蔚蓝大海之上漂浮的水上城池、琼楼玉宇……这海市蜃楼般的画面，却真实的镶嵌在山东的西部，一个叫聊城的城市，只是这座城市，不是漂浮在海上，而是漂浮在碧波荡漾的湖上，静卧在运河、黄河的臂弯里。

聊城的历史因水而辉煌

如果说曲阜是中国2000多年前的思想火炬，青岛是当今山东最亮丽的名片，那么地处冀鲁豫三省交界处的边缘城市聊城，便是省会济南的后花园，是最适合人类居住的诗意的栖息地，原因只有一个字“水”，人类自古就是择水而居的。而聊城，京杭运河从中部蜿蜒穿过，黄河从东北咆哮而行，马颊河、徒骇河在城内恣意交错，方方正正的宋代古城像一块碧玉，被烟波浩渺的东昌湖托举在湖心。

聊城是不折不扣的水城，在这8715平方公里的土地上，流域面积在30多平方公里以上的河流就有23条，流域面积在100平方公里以上的有3条。东昌湖的水面积达到6.3平方公里，是中国江北最大的城内湖泊，聊城市水的面积占到城市面积的1/3，形成了“城中有水，水中有城、城水一体，交相辉映”的独特风貌，让每一个走进聊城的人，仿佛走进了烟雨蒙蒙的江南水乡。正是这份南方气韵，让“江北水城”风生水起，运河古都，生态聊城成了众所追逐的“宛在水中央”的佳人。

聊城是一座碧波荡漾的水城，水是聊城的魂。如果说有着700年历史的威尼斯，在地中海文化发展中曾经担当过重要角色，逃兵荒的人建起威尼斯城后一度成为地中海海上霸主，三四百年间把地中海财富集中起来。中国的聊城也不甘示弱，它是中国运河文化带上一颗最灿烂的明珠。元、明、清时期，纵贯中国南北的京杭大运河为聊城的繁荣带来勃勃生机，聊城为沿线九大商阜之一，“尘市烟火之相望不下十万户”，600多年前，马可波罗是这样写聊城的热闹与繁华的：“沿途见有环墙之城村甚多，商业茂盛，河上运输有丝、香料及其他巨贾货物很多……”漕运畅通让默默无闻的聊城一跃成为中国经济发达地区，被誉为“漕挽之咽喉，天府之肘腋”。 “江北一都会”，繁荣昌盛达400余年，与世界水城威尼斯惊人的相似。但是它的年龄，要比威尼斯长好几倍，早在威尼斯还是荒原一片的时候，聊城已是店铺林立、帆樯蔽日了。前些年当美国、澳大利亚大张旗鼓地庆祝建国200周年时,聊城和苏州一样悄悄庆祝了自己2500岁生日。不同的是，聊城的人家除了能听到小桥流水，还能听到黄河的咆哮。

早在6000多年前，东夷人就在这里繁衍生息，九处龙山文化城址，表明当时已经形成了“都、邑、聚”金字塔形三级社会结构。传说中的人文始祖炎帝、黄帝、蚩尤、巢父、舜、禹都曾在这里留下活动足迹。仓颉，这位传说中汉字的创造者，它的墓就位于聊城东阿县铜城镇王宗汤村东南，那位被他带着偏见造的“蚩”的人文始祖的陵，蚩尤的首级冢就在聊城的阳谷县15里园镇叶街村东。“成者王败者寇”的人间思维定式在地下应该被取缔吧，我想在地下世界里，仓颉应该向蚩尤赔礼，因为蚩尤部落绝对代表了当时最先进的农耕文明，绝不是“虫”的代表，被黄帝认为“食沙石”——即稻谷的东夷集团被炎黄联合打败，但它为中华文明的发展做出的巨大贡献不应被抹煞。

“舜帝迁都古穷桑”的传说，“鲁仲连射书喻燕将”的典故都发生在这里。北杏之盟、马陵之战、齐燕之战……给这座古城印上战争的烙印，曹植、李白、王维等文人墨客的到来又为这片土地留下了不朽的诗篇。若捧着《水浒传》、《金瓶梅》、《聊斋志异》、《老残游记》等名著游聊城，更将是乐趣无穷，惊喜连连，因为这些名著的许多篇章，皆源于此发生于此。聊城，也因为这些名著，走进了世界艺术的殿堂。如果你会穿越，也许会碰到古代的伊尹、孙膑、近现代的张自忠、傅斯年、季羡林、李苦禅等历史名人。如果不能穿越，肯定能碰到聊城人为他们建的纪念馆。