政府停摆迫使奥巴马取消了赴亚洲访问的全部行程，并不断同国会领导人会面，但谈判僵局始终没有明显突破。在众议院方面宣布他们已经无能为力之后，避免美国债务违约的重任又一次落到了参议院肩上，这一幕也同2012年年末财政悬崖谈判最后关头如出一辙。参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）再次挑起重担代表共和党同参议院多数党领袖里德接手谈判。在经过连续11个小时的磋商后，双方最终达成了一致，法案草案中几乎不包含医保内容。参议院随后以81:18的压倒性结果批准了预算法案，并送交众议院批准。此时留给众议院的时间所剩无几，已来不及审议修改。与此同时，一些重量级的共和党议员发出了理智的呼吁。众议院拨款委员会主席，肯塔基州共和党议员哈罗德·罗杰斯（Harold Rogers）投票前对众议院表示：“两周过去了，是时候结束政府关门状态了，是时候消除债务违约风险了，也是时候让众议院恢复理智了。”议长博纳也终于决定对参议院版本的法案直接进行表决，最终以285票赞成，144票反对的结果批准了法案，交奥巴马总统签署后正式生效，终结了这一预估造成240亿美元的政府危机。值得一提的是，全部285张赞成票中，198票来自民主党，87票来自共和党。

最终达成的协议要点有三项：其一，为联邦政府预算拨款至2014年1月15日；其二，将美国政府借贷上限日期推迟至2014年2月7日；其三，要求两党议员组成的跨院协商委员会于2013年12月3日前结束谈判并提交报告。在政府预算拨款的期限上，共和党本希望拨款至2014年4月，之所以最终确定为2014年1月，是因为该时间点避开了感恩节和圣诞——新年消费购物季，同时新一轮的强制削减开支计划将于2014年3月生效，民主党希望利用新一轮预算谈判部分调整该计划的内容。不过，麦康奈尔已经向共和党议员们表示，未来的谈判中该党有两条不可逾越的政策红线：第一，不能增加税收；第二，不能削弱2011年达成的预算控制法案的任何内容。

难以弥合的治国方略

纵观整个预算谈判，在美国前财政部长萨默斯看来，比起美国经济所面临的其他更为紧迫的问题，目前和将来的预算赤字都只是次要问题。双方在法案中反复争夺的条款，即调整国会和白宫人员医疗计划以及削减医疗器械税款项总额只占美国GDP的0.015%。关于美国面临重大赤字问题的预测也存在很大不确定性。而且，比起政策界着迷的长期预算协议，通过重视增长手段间接解决赤字问题更为稳健，在政治上也更合理。根据国会预算办公室的测算，只要经济增长率提高0.2%，便完全能够消除预计的长期预算缺口。

但是重回稳健的增长轨道谈何容易？无论奥巴马任内想实现什么成就，都需要白宫与国会，民主与共和两党在治国方略上达成基本共识，通力协作来重振美国的领导力。目前，奥巴马已经开列出了一张长长的立法建议清单。从提高最低工资，到应对气候变化，从改革教育贷款到枪支暴力管控，特别是最近非常热门的全面移民改革法案和农场法案，这其中任何一项法案想要通过都殊为不易。

外界普遍认为，此番政治较量共和党是输家，揪住医保法案不放而威胁政府停摆是一招败笔。共和党已经开始吸取教训，包括博纳和麦康奈尔等国会领袖都改变了策略，准备通过实际执行奥巴马医保法案，让民众发现该法案的诸多弊端，从而扭转不利局面，并分化民主党阵营。与此同时，共和党将把斗争重点放在广泛的福利项目改革上。

2014年是美国的中期选举年，对于大多数议员而言，未来的一年将决定他们能否继续留在华盛顿的政治舞台上，竞选政治将使正常的立法进程受到严重影响。共和党为了保住众议院多数席位恐怕更要与民主党上演升级版的党派争斗。

“我们来到这个神圣之地，还为了要提醒美国，事情的解决已经迫在眉睫了。再没有时间让我们奢言冷静或拿渐进主义当镇静剂了。”马丁·路德·金博士的话语振聋发聩，应对美国的政治家们有所启示。

张旭东：哈佛大学肯尼迪政府学院访问学者，清华大学国际问题研究所博士研究生