最后，考虑到美国政府新近的一些增税立法实施，美国民众的消费能力也会受到影响。再加上3月初开始，美国政府因为解决财政悬崖问题不利而导致850亿美元的强行削减开支启动，美国经济可能受此拖累。全球经济的低迷也限制了美国通过对外贸易拉动增长的空间，制造业的复苏也举步维艰。
而令人遗憾的是，白宫与国会之间围绕预算和债务上限的斗争也依然看不到任何光明的前景。国会中两党分别把持的两院在任何重要的政府财政与税收法案上都难以达成一致。囊中羞涩的美国政府岂非要用画饼充饥的方式来对“美国梦”打补丁？奥巴马和许多政府高层官员捐出部分薪水的杯水车薪做法显示了他们的无奈，而或许今年晚些时候又一场围绕美国债务上限的政治恶斗不可避免地将要上演。
惊碎“美国梦”的枪声
美国芝加哥警方6月17日表示，芝加哥刚刚度过的周末发生了一系列的枪击暴力案件，并至少导致6人死亡40多人受伤，是正致力于降低犯罪率的芝加哥今年以来经历的最血腥的一个周末。
对于很多人来说，这样的恶性枪击事件已不是新闻了。枪支管控也早已提上议程，虽然一直都不是奥巴马政府第一任期内的立法重点，哪怕2011年亚利桑那州发生了令全美震惊的吉福兹众议员被枪击的案件，以及接下来2012年7月的科罗拉多电影院中12人因枪击遇难，还有仅仅一个月后，一位退伍军人在威斯康辛州的一座锡克庙造成了6人丧生。但2012年12月发生在康涅狄格州桑迪胡克小学的校园悲剧改变了这一切，因为它触动了美国人心目中最为柔软的部分——孩子与公立学校。包括校长在内的6名教师以及20名无辜孩子遇难，让全美国陷入到极大的悲痛之中，因为在校园中对儿童的射击无异于对“美国梦”的疯狂扫射。也正是从枪响的那一刻起，枪支管控的立法争论就从未停止。
枪支暴力犯罪一直都是“美国梦”挥之不去的阴影。在美国，受民众普遍爱戴的两位总统——林肯和肯尼迪均因枪击遇刺身亡。如今，每年死于枪支犯罪的美国人超过1.2万。桑迪胡可小学惨案发生之后，又有数千人丧生，平均每天竟达到33人。奥巴马总统曾说：“有数千个生日聚会、毕业典礼和重要的周年纪念日就因为一声声枪响被残忍地剥夺。”支持控抢的一派在过去几个月的时间里征集到全美国140万个签名，并通过民调称有90%的美国人，89%的共和党以及74%的美国步枪协会（NRA）成员支持更加严格的枪支管控法案，包括禁止销售杀伤性的进攻武器、限制高容量弹匣以及更全面的背景调查等。反对控抢的一派则援引美国宪法第二修正案认为，新的法案必然是对拥有枪支人群的不必要负担，而暴力犯罪者和精神不正常的人是难以通过这些法案阻止他们拥有枪支的。现行法律没有很好地执行以及华盛顿错误的政治氛围才是目前的主要问题。
日前，参议院已经针对全面的购买枪支背景调查进行多个版本的投票均无功而返，奥巴马称华盛顿经历了耻辱的一天，这无疑也是“美国梦”最为黯淡的一天。如果没有了安全作为前提，“美国梦”是否还有存在的基础？在处于全美犯罪率最高城市前列，也是奥巴马家乡的芝加哥，流传着这样一个说法：当地人把“生命”（LIFE）一词看成是四个词的缩写，其所指的竟然是“终日生活在恐惧之中”（Living in fear everyday）。如果人们这样定义生命，又将赋予“美国梦”怎样的内涵呢？
一个威斯康辛州7岁的小男孩给负责协调枪支管控各方代表会谈的副总统拜登写信。在信中他写道：“如果每支枪射出的子弹都是巧克力做的，那么就没有人受伤害了。”这是一个纯真的孩子的梦想，而他就如那些桑迪胡克小学中的孩子一样。无论不同人眼中的美国梦有多么显著的区别，保护这些幼小的心灵，给予他们足够的安全都应该被视为这个梦想的核心，但如今这一点仍然在不断地争论中。
生活在阴影中的逐梦者
“除非你是美国的原住民，或者创建美国的国父，否则你一定来自于世界其他地方，是某些人带你来到了这片土地。”奥巴马对着呼吁移民改革的支持者发表了上述演说，并且将他们试图通过的法案称作“梦想法案”（Dream Act），因为这一法案或许终有一天能让生活在阴影之中的非法移民沐浴在自由的阳光下，让他们摆脱恐惧和流离失所的状态，以及免遭歧视的法律、经济与道德困境，同时也令憧憬这一切的人看到尝试的希望。
美国一直是一个移民国家。正是“美国梦”的感召力令无数移民漂洋过海来到了这片土地，为这个国家带来了繁荣，但同时也带来了无尽的“麻烦”。时至今日，全美国仅注册在案的非法移民就已经达到了1100万人，未注册在案的数量完全无法估计，并且每天都有大量的非法移民试图涌入美国。如何对待这些移民，对美国的政治、经济、安全、文化等各方面都有着深远地影响。是否将非法移民的梦想视为“美国梦”的一部分，对于“美国梦”在全世界的吸引力和影响力也是重大地考验。对于支持移民改革的人而言，接纳对美国经济有重要贡献的非法移民劳工、未成年的非法滞留者以及高技术留学生对于美国而言有许多益处，但是反对者也坚持认为这会刺激更多的非法移民涌入。
无论怎样，第一任期内已经承诺进行相关改革的奥巴马目前已经骑虎难下，
而且随着拉美裔在美国政治选举中日益不可轻视的影响，民主与共和两党都必须正视这一问题。更值得一提的是，因为强制自动削减开支，美国的国土安全部和移民海关执法局再也无力支撑每年180亿美元的巨额开支，为了节省费用，一些执法部门甚至将被羁押的非法移民直接释放，引发了美国社会的轩然大波。如今，移民改革可谓箭在弦上，不得不发，已经到了刻不容缓的时候了。
